for the ones who dream of stranger worlds; ruben.

La proie lui donnait tout ce qu'il voulait. Loquace. Désespérée. Chaque phrase était une piste de plus à exploiter, chaque nom une plaie de plus dans laquelle enfoncer ses doigts. Dos contre la lourde porte blindée de l'abri, verrouillée de son côté, il pouvait encore sentir les dernières bribes de son désespoir. Les tympans encore pleins des tambourinements de ses poings contre la parois, de ses multiples suppliques afin qu'il le laisse sortir. Il n'avait rien écouté. Adossé à la porte, dévorant les éclats d'énergie, de désespoir, de larmes. Dormance et bouche grande ouverte en absorbant plus qu'il ne le pouvait, concentré qu'il était sur l'afflux bienfaiteur d'émotions, chaque infime fraction d'énergie ravivant les couleurs sur sa peau blafarde. Puis les coups, s'étaient mués en griffures, contre la porte du bunker. Les cris s'étaient étouffés en murmures. La quantité phénoménale d'énergie de son double, son originel, s'était progressivement atténuée. Eteinte, comme l'homme. Et l'esprit de se sentir parfaitement repu.
Il la savoura, toute cette énergie nouvelle qui filait dans ses membres. Une sensation intense, jamais vécue jusqu'alors. Un rappel, aussi, d'à quel point il avait faim. Avant. Il agita ses doigts, savoura la pression de l'air contre sa peau. Finit par se désolidariser de la surface fraîche du métal pour faire un pas, puis deux, l'impression d'être plus vivant qu'il ne l'avait jamais été. Son étreinte sur la poignée était bien plus forte que lorsqu'il avait poussé son double à l'intérieur de son propre bunker. Il tourna la clé dans la serrure, sentit une résistance l'empêchant de pousser d'avantage le battant. Une masse humaine recroquevillée au sol, de tissus rapiécés et de bouclettes poivre-sel. Ruben sanglotait faiblement de l'autre côté de la porte. Pathétique.

-Repose-toi. Je reviendrai pour le dessert.

Un coup sec, brutal, contre la masse, pour évaluer sa propre force. Un cri de douleur en guise de réponse. Rictus au creux des lèvres, en refermant. Ruben l'essuya du pouce, comme une miette restée après un repas plus que copieux. Gravit les marches quatre à quatre pour rejoindre le rez-de-chaussée, et fermer soigneusement la porte qui menait à la cave. La disposition des lieux était telle que, dans l'éventualité où l'homme se mettrait à crier, personne ne l'entendrait. Un abri anti-atomique d'une excellente facture, Ruben lui-même était prêt à le reconnaître. Ne comprenait ni l'attrait ni la nécessité d'une telle précaution, surtout pour un civil, mais en voyait l'utilité pour lui-même. Enfermé dans la pièce, son repas était déjà sagement rangé dans son garde-manger. Plus qu'à lui jeter quelques fragments de nourriture de temps en temps pour qu'il ne dépérisse pas, et il aurait une source infinie d'énergie pour se sustenter lui-même.
Une source infinie de divertissement, aussi. Il se serait contenté de cet arrangement, au fond. Inutile d'aller bien loin, juste besoin de maquiller ses traces et s'arranger pour parfaire l'illusion d'être l'autre. Une réflexion qui lui traversa l'esprit en croisant les yeux noirs qui perçaient son visage, au détour d'un vieux miroir posé en équilibre sur une pile de documents. Un regard dur, glacial. Ses boucles, négligées, son épaisse barbe poivre-sel. Il portait les mêmes vêtements qu'au jour de son avènement, lorsque ce même visage qu'il considérait avec attention s'était attardé sur son miroir. Négligé. Il abandonna le rez-de-chaussée, fit le tour des trois chambres clairement inutilisées de la vieille bicoque. Un arrêt à la salle de bain pour une douche dont il n'avait pas besoin, juste pour remettre de l'ordre dans toute sa tenue. Bouclettes tirées en arrière, barbe bien brossée. Le regard toujours dur qui se posa, au détour d'une penderie, sur un costume anthracite qui ferait bien plus l'affaire que tous les pantalons délavés, les t-shirts troués et autres vestes difformes de l'individu.

Lui-même, quand il rejoignit le rez-de-chaussée. Pas un son, dans la maison aux courants d'air. Aucun souvenir de ce qu'il était, mais ça n'était rien de plus qu'un détail. Il avait tout son temps devant lui pour parfaire sa couverture, pour étudier chacun des aspects qui faisait de Ruben qui il était. Qui il devait être. Une vie toute entière qui n'était pas la sienne mais qu'il apprendrait à simuler pour arriver à ses fins. A combler sa faim.
Quand ses doigts s'attardèrent sur le téléphone portable de son original et composèrent machinalement le code de sécurité de Ruben, c'est une autre idée qui franchit son esprit. L'homme qu'il avait enfermé était spécial. N'avait pas paru affecté par ses talents, n'avait pas semblé transi de peur quand il avait invoqué ses plus grandes peur. La précaution, la méfiance étaient de mise. Et la série de SMS qui défilaient sous ses yeux noirs prouvait qu'au moins une autre personne tenait suffisamment à lui pour servir de seconde option.
Lazare. Ruben en avait parlé, plusieurs fois. Avait mentionné son nom en le suppliant de le relâcher. Lire le nom avait invoqué des images, belles et moins reluisantes. Des sentiments diffus qui s'étaient évanouis aussi sec dans son cœur comme dans sa tête, incapable de s'y accrocher. Le téléphone portable finit dans la poche de son costume, cogna le jeu avec la clé du bunker. C'était de cela que la proie parlait, en disant qu'il "fallait qu'il rejoigne Lazare" qui allait sûrement s'inquiéter. Sa deuxième option l'attendrait à 20h. Largement assez de temps pour se préparer.

******

20h. Le jeu de clés roulait sous ses doigts, dans la poche de son costume. La faim n'était pas famine, mais elle sourdait toujours, arrière-pensée lancinante, dans un fond de son esprit. Avait survolé les vestiges d'une vie toute entière visiblement faite de papier, de cassettes et autres enregistrements vidéo, pour se donner une idée de qui était l'homme dans le bunker. Une étude méthodique lui avait prouvé qu'il était tout ce qu'il abhorrait. Négligé, décousu, désorganisé. Il repassa machinalement les pans de son costume, finit par frapper à la porte. Lazare Sinclair n'avait pas été difficile à trouver, une fois qu'il avait su comment le chercher. Ses iris s'étrécirent quand il croisa le visage léonin de celui qui l'avait invité. Il se souvenait de lui. En pleine nuit, à côté d'un téléscope. Bien des années avant, quand son visage n'était pas sillonné par le temps et que sa moustache n'agrémentait pas sa lèvre supérieure. Il passa une langue sur les siennes, Ruben, attendit de se faire prier pour entrer. Hocha silencieusement la tête en guise de salutation, l'ombre d'un sourire qui aurait pu sembler timide s'il le ressentait réellement. Un pas, et le renard était dans le poulailler. Se vit accueillir d'un baiser au coin des lèvres, qui étira d'avantage le rictus sous la barbe poivrée. Une relation amoureuse. Idéale.

-J'ai cru que tu n'oserais pas.

Invité à le suivre, invité dans sa vie, invité dans son coeur. Ruben ne se laissa pas prier, mains dans les poches de son costume anthracite. Détailla les lieux du regard. Un cadre qui n'avait rien à voir avec celui qu'il avait quitté peu avant, témoin d'une personnalité bien plus en adéquation avec ses propres préférences. Il tira les bouclettes en arrière, s'installa sagement à la place qui lui était attitrée. L'habitat de Lazare Sinclair lui semblait vaguement familier, quelques souvenirs revenaient, disparates, dans sa tête. Il les chassa d'un mouvement de bouclettes en relevant le museau vers son amant, de retour de sa cuisine. L'homme semblait avoir besoin de bien plus de courage liquide que Ruben.

-Tu ne t'assois pas avec moi ?

Toutes les appréhensions de l'autre homme lui parvenaient en délicates saillies, suffisantes pour titiller son attention. Un entrelac d'attentions contradictoires à une relation de longue durée. Il enroula ses doigts autour de la bière, la fit tinter contre sa jumelle en guise d'invitation. Mais Lazare s'écartait encore plus physiquement, à son grand dam. Ruben porta le goulot de la bière à ses lèvres, ne les mouilla qu'à peine avant de la reposer sur la table basse devant lui. Un sourcil parfaitement brossé s'arqua.

-Le reportage photo ?

De quoi parlait-il ? Il avait bien remarqué la nuée d'appareils photographiques éparpillés un peu partout dans la maison de son original, mais n'avait aucune idée de sa profession. Fouteur de merde, très certainement. L'esprit s'emballa, à plein régime sous les bouclettes tirées en arrière. Il allait devoir improviser.

-C'est vrai, ce reportage photo. Les clichés sont fantastiques, mon patron était enchanté. Il part dans les presses bientôt.

Rester suffisamment évasif. Faire l'économie de mots superflus. Il passa une nouvelle main dans ses cheveux, les tira en arrière pour révéler un sourire presque gêné. Jusqu'à ce que le naturel revienne au galop, l'autre homme ne semblant pas pressé de le rejoindre sur le canapé. Toutes ces petites conversations saines et équilibrées n'étaient pas son rayon, à Ruben. Il se leva finalement du canapé. Lissa les pans de son costume avant de rompre la distance qui le séparait de Lazare. Ses mains coulèrent le long de son ventre, s'enroulèrent autour de ses hanches alors qu'il s'approchait dangereusement de son amant. Ses lèvres survolèrent celles de ce dernier, captèrent dans son haleine ces petits soupçons d'appréhension qu'il avait cru sentir au cours du premier baiser. Un murmure contre son souffle, un rictus au creux des babines.

-Tu n'as pas besoin de prendre toutes ces pincettes avec moi, tu sais ? Je suis toujours le même Ruben, rien n'a changé.

A quelques exceptions près. Quelques longues secondes de latence, avant de savourer le contact. De savourer avec langueur la tension de l'autre homme, en même temps que ses lèvres. Un met délicat, qui donnait envie de bien plus. De peur. Lazare serait ce dessert copieux qu'il avait mentionné à son autre avant de partir. Il avait hâte de tout lui raconter à son retour. Rompit sa série de baisers, pinça doucement la lèvre inférieure de l'amant entre ses dents. Le souvenir d'un autre, de baiser, autrement plus doux, autrement plus chaste, tamponnait l'ivresse dans son crâne. Toujours lové contre l'autre homme, il recula légèrement la tête pour le dévisager d'un regard vipérin.

-Bonsoir Lazare. Plus approprié pour nous saluer, ne crois-tu pas ?

Ses mains s'envolèrent sur la poitrine de l'autre homme. Le regard toujours rivé sur les iris sombres de son compagnon, Ruben passa ses incisives sur sa propre lèvre inférieure avant de s'échapper totalement. Revint posément jusqu'au canapé, tira les pans de sa veste de sorte à ne rien froisser et s'assit de nouveau à la place qui lui était attitrée. Tapota le coussin à côté de lui pour inviter l'autre homme à le rejoindre, maintenant que le ton était donné. Jambes croisées, il lia ses doigts autour de son genou et poussa un soupir de contentement. Les émois amoureux étaient toujours doux comme des sucreries.

-Quel programme as-tu prévu pour nous, ce soir ?

L'homme, de mémoire, d'observation, semblait organisé. Méthodique. Un pair, ce qui était appréciable au vu du chaos qu'il avait laissé jusqu'alors. Se laisser porter par ses volontés pourrait être une bonne manière de savoir comment mieux l'appréhender. Comment mieux se laisser aller à ses propres envies, une fois les règles de la soirée clairement établies. Imposer les siennes ne serait pas difficile, par la suite. Ruben avait même une idée très claire d'une partie des évènements, en témoignait sa forme de salutation qui ne laissait aucune part à l'interprétation. Ses doigts coulèrent distraitement le long du goulot de la bière, avant de l'empoigner. Tremper ses lèvres dans le liquide malté. Ne rien boire, tant il n'avait pas soif. Regard vipérin en suivant les mouvements de Lazare. Oh, il avait des projets pour lui. Et ils étaient aussi nombreux qu'appétissants. Un claquement de langue, en déboutonnant la veste de son costume. Lazare serait un met de choix.