nobody puts barbeo in a corner

“nobody puts barbeo in a corner” Se prépare, Romeo, mille ans pour mettre de l'ordre dans ses cheveux, gommer les cernes avec l'habileté enregistrée ces derniers mois. Comme toujours, veut se sentir beau, veut briller, mais jamais tant que dans ce genre de situation. Fonce droit dans l'inconnu, et sûrement que ça tremblote d'adrénaline de la racine de sa tignasse à la pointe de ses orteils. Le rendez-vous l'excite plus que de raison et y'a absolument rien qu'il ne puisse y changer, enthousiasme ravivé à chaque nouveau message reçu, à se trémousser de plus belle, esquisser des moonwalks de la salle de bain à la chambre, du dressing au miroir. Y'a de la musique qui cogne contre les poutres de son appartement, à mesure qu'il se déhanche en enfilant un marcel blanc, un pantalon noir. Fait saillir les muscles de ses bras, rouler les trapèzes sur ses omoplates, à se contempler sous tous les angles, bomber le torse une fois, ou deux, s'assurer que les gambettes souffriront l'effort sans vaciller. Tout un défi soudain, depuis que les provocations s'enchaînent et que le garçon a toujours été connu pour y être très - trop ? - réceptif. Y'a pas à dire, il se trouve canon, sans doute ce qui dérobe une dizaine de minutes à sa séance de préparation. C'est qu'il prend ça au sérieux, à tisser des tas de possibilités dans le crâne survolté. S'imagine le prendre comme ci, ou plutôt comme ça, et puis se mouvoir doucement, accélérer la cadence, monter à Chuck Norris qui est le patron, sur ce territoire qui est le sien, sur lequel personne n'a jamais été en mesure de prendre l'ascendant.

Ce qui devait n'être qu'un coup de main se transforme en challenge, et une fois le repas léger englouti, les dents brossées, inspectées, l'haleine vérifiée, les affaires récupérées, il se tire, casque vissé sur le crâne. Pas connu pour ses talents de chanteur, n'a jamais cru les mauvaises langues et ne se fait pas priver pour pousser la chansonnette en pleine rue, à pratiquement sautiller une fois le pied posé hors du taxi. S'empresse, ensuite, de se remémorer le chemin déjà emprunté à maintes reprises. L'un de ces paradis cachés qu'il estime lui appartenir, n'en déplaise aux cadavres de bouteilles retrouvés inévitablement une fois arrivé au sommet de l'escalier de secours de la vieille bâtisse. Ce qu'il repousse dans un coin de la pointe de sa chaussure, à ignorer l'éventualité que d'autres soient susceptibles de traîner dans ce spot qui ne peut appartenir qu'à une personne. Une personne qui en est digne. Une personne comme lui.

Les lumières de la ville scintillent à ses pieds, une fois le cul vissé sur le rebord du toit, à contempler son royaume, impatience canalisée par cette vue merveilleuse dont il ne s'est jamais lassé, depuis l'adolescence. Se rappelle y avoir amené Silas, après son retour, avoir partagé avec lui cette étendue plongeant droit sur Exeter et s'élevant vers les étoiles. De là, impossible de ne pas se sentir dominer le monde entier. Rien de tel pour s'improviser maître de l'univers et par conséquent, de toute retenue, de toute angoisse parasite. L'espace est intéressant, d'un point de vue purement technique, suffisamment pour que Calloway l'ait déjà exploité à de nombreuses occasions, déjà. Alors, sûrement que c'était une évidence dès que la question du lieu s'est posée. Ici, il se l'dit, tout sera plus facile, plus naturel, pour Barbie.

« J'espère que t'as monté les escaliers quatre à quatre et en courant pour t'échauffer ? » Qu'il lance, en entendant des pas s'inviter dans le silence bien à distance des klaxons et de la vie nocturne débutante. Et il se tourne, lui jette un regard assorti d'un sourcil arqué, avant de daigner se relever, épousseter l'arrière de son pantalon. « Tu vas voir, on sera bien ici, y'a pas mieux pour un débutant. » Lèvres serties d'un sourire en coin, s'approche davantage de Barbie, le casque coincé contre la nuque, le sweat en rempart contre la fraîcheur d'octobre qui s'invite sur le toit. « Va déjà falloir que j'vois comment tu t'en sors de base, que j'évalue ce que j'peux faire pour toi, ou si t'es un cas désespéré. Mais avec de la musique, ce sera moins bizarre, j'te laisse faire. » Haussement d'épaule et arrogance suintant des lippes, les bras s'écartent de part et d'autre de son corps et le sourire s'élargit. « Tell me about it, stud. » Les mains qui s'agitent dans le néant, attendent d'être saisies, bravade inscrite jusqu'au fond des prunelles parce qu'il le sent, qu'y'a que comme ça que Barbie est susceptible de se mouvoir sans balai dans le cul. Et ça n'a pas de cesse, parce que ça l'amuse, le danseur, certainement bien plus qu'il n'aurait pu le croire, un mois plus tôt.
 

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“nobody puts barbeo in a corner” Facilité à laisser un sourire graviter au coin des lèvres en entendant Barbie rétorquer dans une pointe d'orgueil. Le genre auquel Romy répond bien, sensible à la détermination d'autrui, surtout lorsqu'il se retrouve soudainement dans le rôle du professeur. Habitué à mêler ses pas à ceux d'autres danseurs plus qualifiés, il faut avouer que tout ça est assez nouveau, pour lui. En réalité, il n'a sans doute jamais apprécié gaspiller son savoir-faire au contact de niveaux inférieurs, toujours à chercher à se confronter d'égal à égal - autant que quiconque puisse être en mesure de l'égaler, ne serait-ce qu'un peu, dans ce domaine. Pas le plus doué de la troupe en terme de pédagogie, trop enclin à rabaisser malgré lui les plus jeunes en quête de conseils. L'étoile inaccessible, l'étoile qui n'offre un peu de sa lumière que si ça le favorise. Un peu comme ça qu'on l'y perçoit, bien qu'il ait depuis des années fermer ses écoutilles aux murmures de couloir. En dehors de la scène, pourtant, c'est un peu différent. À commencer par ce simulacre de leçon dispensé à Silas, des mois auparavant, animé par de toutes autres intentions - et celle notamment, de sentir son corps épouser le sien au moins le temps d'une chanson. Et puis, Barbie est arrivé, et il ne l'a pas avoué, Romy, que si c'était son premier cours de danse, c'était un peu le sien, aussi. Confiant, pourtant, qu'il le jauge lancer une mélodie judicieusement choisie pour un premier essai. « Je ne te pensais pas aussi prudent, mais très bien. » Peut pas se retenir d'y aller de son petit commentaire, référence à la douceur des notes qui se répand tout autour d'eux, prête à les envelopper.

Un sourcil arqué et un air un brin amusé à la remarque de Barbie, et il s'approche un peu, Romy, pour saisir ses mains avec délicatesse. « Darling, danser, c'est se toucher, mais promis, ça n'a franchement rien d'effrayant. C'est même tout le contraire. » Et il embarque une première menotte jusqu'à la poser dans son dos, épaisseur du sweat en barrière contre cette peau que Barbie semble avoir en horreur. En fait de même, le danseur, à laisser un peu de distance entre les corps le temps de poser fermement sa paume entre les omoplates de son élève, et d'entremêler leurs doigts. Impose des gestes décidés au fil des énumérations incertaines, redresse la nuque en l'incitant à faire de même, d'un mouvement de menton vers le haut. « Déjà, redresse-toi, t'es tout mou. » Petite tape sur l'échine assortie d'un éclat malicieux au fond des prunelles. « Allez, t'es déjà pas grand, tu ne vas pas non plus te tasser comme un vieillard. Tend-moi ce dos, cette nuque. Sois beau, sois fier. » À l'image de son professeur, en somme.

Et puis, d'une pression contre le dos de Barbie, voilà qu'il achève d'attirer son torse contre le sien, à y aller étape par étape. « Ton corps va suivre le mien, je te tiens, tu ne bouges pas tes mains pour le moment. On va y aller tranquillement. » Persuadé que ce sera facile, un peu trop, sûrement, s'improvise guide des premiers pas qui s'effectuent, tantôt en avant, tantôt en arrière, tantôt à droite, puis à gauche, le temps d'apprivoiser l'espace. « Quand tu disais la souplesse d'un chat, tu parlais d'un chat en bonne santé ? » La remarque coule naturellement entre ses lèvres après quelques minutes de pur affront envers la musique, à son humble avis. S'arrête, Romeo, s'humecte les lèvres un instant, à reculer un peu le temps de réfléchir. Partent de loin, y'a pas à dire. Mais faut croire que ça le stimule, quand il revient de plus belle se planter devant Barbie. « Enlève tes chaussures, et monte sur mes pieds. » Sûrement pas une bonne idée que de le porter, mais il a suffisamment confiance en la magie de Silas dispersée ce matin même pour espérer que le genou ne fera pas des siennes. « Vas-y, et tu vas t'accrocher à mon cou. Faut que tu comprennes comment tout se coordonne, et que tu te détendes, ok ? » Sait pas trop, Romy, ce qui pourrait angoisser Barbie dans une activité si agréable à ses yeux, mais se doute que l'atmosphère va devoir se détendre pour pouvoir avancer. Alors, d'un air semi-sérieux, il précise, en attendant que l'homme revienne se positionner. « Je sais que c'est impressionnant de se trouver face à quelqu'un de mon acabit, mais tu n'as aucune raison d'être intimidé. »
 

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“nobody puts barbeo in a corner” Proximité habituelle, affaire de ressentis, de sensations, d'émotions venant vriller la chair au contact de ses partenaires. Dans la passion que ça s'exprime le mieux, que ce soit avec la ballerine qui partage ses pas depuis des années, à l'Opéra, avec ses acolytes de toujours au gré de ces instants de liberté improvisée à la fin des cours, ou encore en inventant mille chorégraphie avec Nina. Rien de perturbant à ses yeux, lorsque danse signifie inévitablement de coordonner les mouvements, d'explorer les rythmes à l'unisson et ne peut se dissocier du toucher. Peut-être que ça le fait sourire en coin, de noter toutes les réticences de Barbie, à persister dans l'intransigeance d'un : « Grimpe, j'te dis. » Rigole un peu, le danseur, en venant redresser la nuque de tout son aplomb, le regard baissé vers Barbie. « Tu veux me vexer ? » Lui faire mal. Certainement que non. Le prend comme un affront, et le cours prend des airs de challenge alléchant alors qu'il précise : « Je suis certain que tu es un poids plume. » En tout cas, à ce qu'il en devine, en l'observant. L'imagine difficilement lui clouer les semelles au sol. Et puis, il le prend pour qui, d'ailleurs ? « Au cas-où tu l'aurais oublié, j'ai les jambes musclées, en plus. » Ne manque pas de lui rappeler ce détail, au cas où ça ait pu lui échapper, avant qu'il ne se mette à se cacher les yeux ce jour-là. Confiance en son physique bien taillé, le brun formule là un constat, sans chercher à fanfaronner. C'est la réalité, c'est tout. Y'a bien que le genou gauche qui puisse flancher, mais il le sent bien, pour les minutes qui viennent. Parvient en général à soulever le poids des danseuses, à bout de bras, alors, ce n'est pas un Barbie sur ses pieds qui aura raison de lui si facilement.

Finalement, il obtempère, et l'air satisfait revient hanter ses traits, en venant poser une main sur sa hanche, et la seconde dans le creux de son dos. Là que Barbie enroule ses bras autour de son cou et qu'le danseur arque un sourcil, avec un petit air narquois : « Je t'ai dit de monter sur mes pieds, pas d'me rouler une pelle. » Et les doigts s'enfoncent un peu dans les vêtements de Barbie pour retenir tout mouvement de recul alors qu'il s'esclaffe en le gardant fermement contre lui : « Non, j'déconne, j'déconne. » Et ça le fait bien rire, Romy, la manière qu'il a de tourner la tête, comme si y'avait quoique ce soit de gênant dans c'moment. Plutôt à sa manière de prendre mille précaution que ça devient étrange, mais il se décide à la boucler, fin sourire aux lèvres, en rassemblant sa concentration, et achevant leur brève pause. « Allez, c'est parti. » Qu'il souffle, en esquissant de premiers pas, l'entraînant avec lui, en accompagnant les mouvements de Barbie de ses mains, tentant d'assouplir l'échine, dans un premier temps. C'est mieux, certainement, quand les pieds n'entrent pas en jeu. Et il se donne autant qu'il le peut, Romy, bien décidé à faire de son cas une mission personnelle. Surtout lorsque mine de rien, au gré de la musique, l'étrange binôme se fait plus mélodieux, plus naturel. Avec la réflexion de Barbie que ça commence à se dérider davantage, quand Romeo se remet à arborer un rictus, en inclinant légèrement la tête vers celle qui le fuit habilement. « D'abord, une danse de qualité, ensuite, l'éventuel dîner. » Se gausse bien du sous-entendu, celui qui lui a sûrement bien collé à la peau durant des années.

Puis, il remarque aussi que sous ses phalanges, les muscles semblent plus enclins à se relâcher lorsque Barbie fait de l'humour, ou se contente tout simplement de lui parler. Dévier l'attention de la chorégraphie qui s'invente, dans un premier temps, ressemble à une bonne solution. « Tous les moments sont bons pour m'être reconnaissant. » Peut pas s'en empêcher, à mesure qu'ils se déplacent, tournent et envahissent l'espace du toit, portés par une nouvelle chanson. Un peu plus de réflexion au sujet de leur première rencontre, celle dont, étrangement, Calloway n'a pas gardé un mauvais souvenir. Sans doute parce qu'il s'attendait à pire, étant donnée l'incertitude cultivée à l'égard du meilleur ami de Silas à leur départ. L'a bien compris pourtant, en le rencontrant, qu'il n'allait pas emporter l'infirmier avec lui définitivement, en le lui arrachant. Les intentions de Barbie semblaient bonnes, honorables, et n'empiétaient en rien sur son territoire. Loin de porter la rancune en seconde peau, le reste s'est rapidement oublié au profit de taquineries et de réactions parfois étrangement similaires. Alors, il recule un peu la nuque, Romy, pour essayer de croiser son regard - a toujours aimé contempler ses interlocuteurs, à ne pas se contenter d'une tempe à observer. « J'ai plutôt trouvé ça drôle, personnellement. » D'ailleurs, ça se voit sur sa tronche, aux étincelles malicieuses qui cisèlent ses prunelles en y repensant. « C'était assez original, comme tu dis. » Et il a toujours eu un faible pour ce qui sort du commun, instant désormais gravé dans ses souvenirs, bien plus intéressant que s'il ne s'était agi que d'une rencontre formelle. Le genre qui aurait pu laisser un soupçon d'amertume, ou d'animosité, même, si tous deux n'avaient pas été livrés à eux-mêmes dans leur meilleure spontanéité. « Allez, avoue, t'en as pas vécu deux des moments comme ça. » Insiste le danseur, en se contorsionnant nonchalamment, juste assez pour que les pieds de Barbie rejoignent le sol en espérant qu'il ne s'en apercevra pas. D'un mouvement du bras, il l'encourage à effectuer un tour sur lui-même, avant de le ramener à lui, un bras enroulé autour de lui, l'autre main dans la sienne, à lancer un : « T'es avec Devlin, ton mari, t'es le roi de la soirée, y'a la musique qui éclate, c'est la plus grande fête de ta vie, y'a que des gens que t'aime, qui t'aiment, qui sont bienveillants, et c'est là, c'est maintenant. C'est l'moment de tout donner. » Lui laisse même pas le temps de réflexion, à l'entraîner avec énergie à la conquête de l'espace, comme s'il s'agissait d'une salle de réception. « Allez, bouge, on s'en fout, fait c'que tu veux ! » Et il se détache un peu, Romy, s'met à onduler des épaules et à se trémousser dans tous les sens, à esquisser des petits sauts tout autour de Barbie, en revenant lui attraper les mains pour l'entraîner dans un grand n'importe quoi visant à dédramatiser l'action.

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“nobody puts barbeo in a corner” Exigeant envers ses propres prouesses, le danseur n'en attend pas autant des autres - comment pourraient-ils seulement effleurer l'étendue de son talent ? Il n'y a bien qu'avec les doublures qu'on s'est évertué à lui attifer depuis qu'il a été étoilé que son jugement s'avère d'une sévérité implacable - pour rappeler, peut-être, à quel point il est inégalable. Comme il est totalement inconscient d'espérer trouver dans la compagnie un être pouvant prétendre le remplacer, en cas de pépin. Et y'en a eu un gros, de souci, l'an passé, l'ayant déjà condamné à être mis sur le côté au profit d'un autre, tenant ses rôles sur scène depuis trop longtemps, maintenant. Vers lui et lui seul que se concentre ses critiques acerbes, mais certainement pas envers Barbie. Calloway est d'ailleurs totalement détaché en le conduisant en rythme, et les commentaires ne sont énoncés qu'avec un sourire en coin, une certaine patience. N'a aucun intérêt à le voir patauger quand, peut-être, pourra-t-il se vanter au mariage d'être celui qui lui a appris à si bien danser - qui d'autre ? Se voit déjà bien installé à la table d'honneur - tant qu'à faire - à poser un oeil appréciatif sur son poulain. Celui-ci ayant plutôt tendance à faire de l'épilepsie de sabots à l'heure actuelle qu'à se pavaner avec la grâce qu'il tente de lui inculquer, mais Romy est persuadé que ça viendra. Avant d'avoir confiance en Barbie, c'est en ses propres capacités qu'il croit, et rien ne peut être impossible lorsqu'initié par ses soins. S'il souhaite que l'homme éblouisse la totalité des invités, ce sera le cas. Sans en douter un seul instant, c'est cet excès d'optimisme qu'il tâche de lui transmettre en finissant par le laisser voler de ses propres ailes, sans qu'il ne s'en aperçoive immédiatement.

Doué pour noyer le poisson à force de discours incessants, voilà que le sujet s'étire et que son partenaire vante ses qualités sur un ring - comme ça que Romeo s'imagine le combat énoncé. « Je n'en doute pas une seule seconde. » Le dit sincèrement, le danseur, en berçant son acolyte dans ses bras, ne négligeant rien de leurs pas quand la discussion se prolonge de manière agréable. « Ton énergie est perceptible. » Et, comme pour illustrer son propos, ses mains filent sur ses épaules, retracent lentement la ligne de ses deux bras qu'il soulève de part et d'autre de son corps. « Il y a quelque chose en toi, je l'avais déjà senti ce jour-là, mais ça n'a fait que se confirmer depuis. » Dans la sensibilité qui s'est manifestée à ses propos un brin acides, qu'il a trouvé un écho familier. Dans la vivacité d'une émotion que l'être vibre, et ses doigts s'enroulent autour de ses avant-bras, les poussent à s'élever au-dessus de sa tête, comme un danseur classique. « T'es peut-être petit mais je pense que tu es en mesure de toucher les étoiles. » Saura peut-être pas que c'est l'un des plus beaux compliments que Romeo peut lui faire, Barbie, mais le danseur ne renonce pas à le dire de son ton le plus mystique. « J'imagine que c'est le même genre de flamme qui fait de toi un bon combattant. » Et il ramène les poignet de Barbie devant lui, les manipule de manière à s'asséner deux petits coups sur le torse, en esquissant un rictus. « Tu me montreras ça, un jour. » En aurait besoin, probablement, à s'être mangé plus de raclées en un an qu'en une vie entière.

La concentration se perd et il le sent, à lancer l'idée d'une improvisation, scruter les mouvements anarchiques de Barbie pour les reproduire en miroir. Peut pas se retenir de s'esclaffer en retour, Romeo, perdu dans une euphorie trop rarement effleurée depuis quelques temps, plus que dans un éventuel jugement. Ne s'est jamais moqué des impulsions emportant les corps, quand la danse lui semble être si particulière qu'aucune limite ne saurait lui être imposée. Personne n'est en droit de brider les élans d'une chair qui s'emporte sur une mélodie, quand bien même cela s'avère aussi chaotique qu'en ce moment précis. « Si tu ne progresses pas assez vite, j'ouvrirai le bal à ta place. Ton mari tombera amoureux de moi, par contre. » Arque un sourcil sur ses yeux pétillants de malice, en venant asséner une petite tape dans l'épaule de Barbie. « T'es prévenu. » Sous-entendu, t'as intérêt à t'appliquer. Et le rire qui s'ensuit est tonitruant, de ceux qui lui échappent de manière viscérale et se communiquent aux environs sans qu'il ne cherche un seul moment à en brider les éclats. « Un bon strip-tease requiert un certain sens du rythme, tu t'en sortiras pas si aisément sans mes conseils. » Et il sourit de plus belle, taquin, en venant glisser un bras autour de ses épaules, bombant le torse en contemplant la ville qui s'étale sous leurs yeux. « On se verra une fois par semaine, c'est le minimum pour les répétitions. T'auras des devoirs à faire à la maison, quand t'es tout seul, je t'enverrai une playlist sur laquelle je veux que tu danses avec plaisir, comme tu viens de le faire. Il y a aussi une liste de comédies musicales que tu vas devoir regarder. » Improvise, le danseur, à énoncer le tout comme s'il s'agissait d'un programme à la fiabilité reconnue. Et il lui coule un regard en biais, porté par un de ces moments où l'émotion le gagne, lui file l'impression de livrer un discours épique. « Tu vas danser pour lui raconter ton amour, pas pour aligner des pas, ça, c'est la partie la plus facile. »

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