so many candles for such a small cake ? (devlin)

Il s'était endormi seul, cette nuit-là. Il ne les comptait plus, les nuits passées sans attendre le retour de Barbie. Parti trop souvent, si souvent depuis qu'ils étaient revenus de Las Vegas, alliances au doigts, contrat de mariage en poche. Comme l'impression qu'ils n'avaient été aussi éloignés, et la certitude que c'était lui, Devlin, qui se montait en épingle. L'énième post-it chargé d'excuses, tracé par l'écriture bouclée de son amant, avait fini en boule au fond de la poubelle. Trop de nuits s'étaient cumulées à s'endormir sur le canapé en attendant le retour de sa moitié. Trop de nuits peuplées de cauchemars, perdu dans la solitude d'un lit qui sentait Barbie sans en porter la chaleur. Trop de soirées qu'il avait imposées à Silas, cet ange de Silas, pour ne pas broyer trop de noir en attendant le retour de son amant. Mais la sensation que la moitié de son coeur était trop loin, beaucoup trop loin alors qu'ils venaient tout juste de se marier, lui rongeait les entrailles. S'était transformée de pensée vagabonde en leitmotiv, puis en obsession, malgré que la voix feutrée de Barbie lui ait assuré qu'il n'avait pas à s'en faire.
S'il n'avait pas à s'en faire, pourquoi Barbie éprouvait-il encore le besoin de lui cacher la vérité ? Les post-its s'étaient enchaînés les uns après les autres. L'absence de Barbie devenue une routine suffocante pour le devin, lui qui avait naïvement cru que le mariage ne pourrait que les rapprocher. N'était-ce pas ce que ça signifiait, de lier leurs vies pour l'éternité ? Qu'ils n'avaient pas seulement unis leurs noms, mais aussi leurs âmes, pour être toujours ensemble jusqu'à la fin des temps ?

Si tel était le cas, pourquoi Barbie s'échappait-il aussi souvent de cette vie qu'ils avaient eu tant de mal à construire à tous les deux ?

Boule d'émotion au creux de la gorge, il n'avait pas attendu le retour de l'Homme-Enfant pour rejoindre l'étreinte glaciale d'un lit marital bien trop vide. Ne l'attendait plus depuis plusieurs soirs, déjà, déception au fond des tripes, larmes amères au creux du coeur. Ne passait plus ses soirées de cafard chez Silas, pour la simple raison qu'il ne souhaitait pas le déranger. Mais les ombres étaient cruelles, pour le routard. Et la solitude, comme un piège, resserrait son étreinte sur sa cervelle épuisée. Dansait une valse cruelle avec le manque toutes les nuits à s'endormir sans l'Homme-Enfant, comblant de venin le vide qu'il avait laissé en s'échappant une fois de plus de l'appartement. Chape de plomb sur le corps, tandis que le sommeil étendait son empire sur le devin. Puis les ombres se muaient en rêves, et les rêves s'effaçaient au profit d'un seul et unique cauchemar.

Une paire de grands yeux marrons, où dansaient toutes les étoiles d'un ciel d'été. Un visage en forme de coeur, surmonté d'une poignée de bouclettes brunes. Barbie, penché au-dessus de lui, et chacune des étoiles dans ses iris qui s'effaçait une à une. Son sourire d'enfant qui s'effaçait à son tour, tandis qu'il reculait d'un pas. D'un autre. Qu'importait que Devlin tende une main pour le rattraper, Barbie ne la prendrait pas. Il reculerait encore, toujours, d'un pas à chaque étoile jusqu'à ce qu'il n'y en ait plus. Qu'importait que Devlin l'appelle, il ne répondait jamais. Alors Devlin tentait de se redresser. Deux paires de mains puissantes s'écrasaient sur ses épaules. Deux visages blancs comme la craie, aux yeux d'un bleu agressif, menaçant. Pointus. Des visages qu'il connaissait parfaitement pour les avoir vus. Qui étaient aussi griffonnés que sur les carnets de son amant, la couleur de leur peau passée, couleur papier. Visage du passé, Frankie. Visage du présent, Salvare. Un de chaque côté, leur poigne puissante écrasant son dos dans le sol, jusqu'à ce qu'il s'y enfonce.
Puis le rire de Barbie retentissait. Pur. Cristallin. Ce rire qui lui soulevait le cœur autant que l'âme. Mais ce n'était jamais à lui qu'il était adressé. Rompu par les coups, écrasé dans la poussière comme un cafard, le nuisible. Il ne pouvait que lever les yeux pour les voir, les hommes de papier, alors qu'ils encerclaient Barbie. Plus grands, plus beaux, plus forts qu'il ne le serait jamais. Les étoiles dans les iris marrons se rallumaient à leur contact. Puis à ceux-là s'ajoutaient une multitude d'autres visages crayonnés. Le monde devenait papier, chargé de tous ces faciès d'inconnus aux traits travaillés, trop travaillés pour qu'ils ne soient pas importants. Barbie perdu dans le tourbillon, lové dans des bras esquissés, perdu contre des lèvres de graphite.
Et Devlin noir, noir comme l'encre alors qu'il se liquéfiait sous son propre désespoir. Poisseux, en souillant les feuilles, en emportant les esquisses, le papier, le bonheur. En noyant de ce noir infini les dernières étoiles que d'autres avaient su rallumer dans les grands yeux marrons.

Ce fut une odeur de brûlé qui le tira de son cauchemar. Une odeur qui n'avait absolument rien à faire dans la torture que lui imposait son esprit à chaque nuit de désespoir. Devlin se redressa aussi sec, étendit le bras pour réveiller Barbie. Referma les doigts sur des draps vides, froids. Où était-il ? Il y avait le feu, où était-il ??! Une boule d'angoisse nouant sa gorge, et les sens en alerte, il se précipita vers la porte de la chambre. L'ouvrit à la volée pour être accueilli par une odeur pugnace, prenante, de cramé. Les yeux encore collés de sommeil et le coeur battant la chamade, en voyant la silhouette fluette de son amant enrobée d'un épais nuage noir. Serein. Les informations contraires s'entrechoquèrent dans son esprit. Il obéit sans discuter, son instinct hurlant que c'était tout sauf la chose à faire. Si quelque chose flambait, ne devaient-ils pas filer de cet appartement sur le champ ?

Quand il ferma les yeux, il retrouva les résidus de son cauchemar. Noyées dans les flammes, les estampes de Frankie, de Salvare, de tous les autres. Enroulées en corps lascifs autour de Barbie, noeud de vipères rongé par les flammes. Il suffoqua, le devin. Incapable de distinguer la réalité du chaos. Sentit quelque chose d'imposant, de plastique, entre ses mains d'encre. L'envie de dire qu'il ne pourrait pas le tenir en étant liquide. En étant inutile. L'encre coula dans sa gorge en un caillot que, déjà, Barbie lui disait de rouvrir les yeux. Il s'exécuta.

Dans ses mains, parfaitement solides, se tenait un imposant bouquet savamment composé. Des fleurs de toutes tailles, de toutes formes, éclatantes de couleurs à la senteur exquise. Et, derrière cet amas chatoyant, Barbie, plus radieux que jamais. Confus, Devlin. Confus jusqu'à ce que les mots tombent, et le ramènent à une réalité qu'il avait oubliée. Son anniversaire. Barbie, lui, n'avait rien oublié. L'avait même gratifié d'un joyeux anniversaire en Français, avec l'accent à couper au couteau le plus adorable de la Terre. Devlin jaugea l'énorme bouquet, ce qu'il devinait être comme une catastrophe dans la cuisine, puis son mari, pour s'assurer de ne plus être en train de rêver. Sentit monter un éclat de rire comme une saillie de lumière et laissa le bonheur transpercer sa nuit de chagrin. Il pouffa devant l'attention, pouffa devant le bouquet. Le considéra de toute sa taille, vaguement plus réveillé maintenant que son coeur s'était remis à battre correctement.

-Oh non, t'as parfaitement réussi ton effet, shonu !

Que ça faisait du bien, de rire. Après le cauchemar, l'encre. Frankie. Salvare. Tant de bien de rire, même si le caillot lové au creux de sa gorge ne semblait pas vouloir partir. Il déposa le bouquet sur la première surface plane venue et rompit la distance jusqu'à son amant pour le serrer dans ses bras. Lova son museau dans les bouclettes brunes pour y déposer une kyrielle de baisers, pour s'y fondre, pour réapprendre à respirer. Trop forte, son étreinte. Trop fort, ce baiser qu'il déposa contre les lèvres ourlées. Comme toutes les émotions qui le traversaient encore. Si elles ne voulaient pas le lâcher, lui, ne souhaitait plus lâcher l'homme de sa vie.
Jamais.

-T'as rien raté du tout, tes fleurs sont absolument magnifiques. Merci, mon amour. T'imagines pas à quel point elles me font plaisir.

Lui faisaient-elles plus plaisir que la chaleur de l'Homme-Enfant, maintenant qu'il l'a retrouvait enfin ? Un secret à ne pas trahir. Le fond de sa pensée à ne pas trahir, assurément, alors qu'il coulait un nouveau baiser contre ces lèvres donneuses de vie. Alors qu'il se lova dans son dos, le serrant toujours dans ses bras. Menton dans les bouclettes, et regard noir sur la substance, toute aussi noire, qui souillait le fond d'une poêle sur la gazinière.

-C'était quoi, une omelette ? Ou tu essayais d'invoquer tous les démons de l'enfer pour t'assurer que je sois à toi ? Parce que si c'était ça l'idée, ça a marché.

Sa main gauche s'éleva pour attraper la petite main de son amant et entrelacer leurs doigts. L'alliance était toujours là, bien présente, sur son annulaire mat. Mariés. Une notion qui avait pris un coup dans l'aile, ces derniers temps. Le coeur encore gros, en prenant une dose de bouclettes plein le nez. Un baiser dans les cheveux de l'Homme-Enfant pour mieux chasser cette sensation poisseuse qui assombrissait ses pensées.

-Merci pour tout, mon amour. Tu veux que j'en fasse cuire une autre ? On dira que c'est toi qui l'as faite, j'y verrai que du feu, et tu pourras continuer à m'enchanter avec ta super surprise !

Aucune ironie ni aucune moquerie dans sa remarque. Trop assoupi pour le taquiner, le manque encore trop tenace dans tout son corps pour faire preuve de la moindre malice. Incapable de relâcher Barbie, et l'envie de l'aider à réussir son effet jusqu'au bout. Il en avait toujours été ainsi, en serait toujours ainsi. Si c'était ce qu'il fallait pour rallumer les étoiles dans les yeux de son mari. Un pied encore dans son rêve, et l'autre dans la cuisine. Et la boule d'émotion au creux de sa gorge qui semblait incapable de se dissoudre. Et son corps qui semblait tout aussi incapable de relâcher l'Homme-Enfant, le serrant trop fort pour qu'il ne s'échappe pas.
Pour qu'il ne l'abandonne pas, encore une fois.

Vague à l'âme et corps qui tanguait, soumis au raz-de-marée encore trop brutal provoqué par le cauchemar. Les bras tout autour de Barbie pour s'assurer qu'il soit bien là, bien à lui, pendant un temps qui lui semblait beaucoup trop court. Le cumul des nuits de solitude avait réussi à laisser son empreinte dans l'imagination fertile du bonimenteur. Il avait fini par écouter sa propre voix alors qu'elle tentait désespérément de meubler le silence. Il avait fini non plus par s'entendre, mais par se convaincre. Et cette conviction était bien pire que tous les mots qu'on aurait pu soupirer à son oreille. Parce qu'il y avait un fond de vérité. Dans l'absence de Barbie, dans toutes ces heures passées à l'attendre. Une inéluctabilité à laquelle Devlin se haïssait de penser, mais qui s'était déjà produite par le passé. Frankie. Il avait beau être un souvenir devenu soupir, il n'en était pas moins arrivé. Son initiale marquait toujours le cuir du couple marié. Comme un rappel à ce qui s'était autrefois produit. Les yeux noirs du Canadien avaient fini par s'y attarder, sur cette cicatrice si particulière au niveau de son flanc. Vestige d'une époque qu'il aurait voulue révolue, mais... Mais Barbie ne revenait pas, le soir. Trouvait toutes les excuses du monde pour justifier ses retards comme ses absences. Comme avant qu'ils ne soient un tout, bien avant qu'ils ne deviennent un couple. Comme lorsque l'Homme-Enfant revenait couvert d'ecchymoses, le regard terne mais l'expression mutine. Devlin en avait bien aperçu de nouvelles, de marques, le long de sa peau. Ponctuant les rotules, les coudes, les avant-bras de Barbie. Comme s'il était tombé, de manière répétée. Comme s'il s'était cogné. C'était comme ça qu'elles avaient commencé, les ruminations.
C'était dans les bouclettes qu'elles termineraient, comme elles l'avaient toujours fait. L'odeur sucrée de son mari chassant tous les doutes, comme elle en avait toujours eu le pouvoir.

Et Devlin s'en voulait, de cette mélancolie. La voulait passagère, abstraite, alors que l'avenir tout entier ne pouvait que leur sourire. Ils étaient mariés. Ils avaient un toit. Ils avaient des amis sur lesquels compter, tout du moins en étaient-ils persuadés. Une situation pas forcément enviable, mais loin d'être totalement désastreuse. Enfin elle aurait pu être bien pire si Barbie ne s'était pas arrêté à temps dans ses expériences culinaires. L'odeur de cramé titillant toujours ses naseaux, le Canadien ne desserra pas son emprise sur le responsable. Au contraire. Il avait tout pour être heureux, alors pourquoi peinait-il à le voir vraiment, quand Barbie n'était pas là ? Parce que Barbie n'était pas là. Parce qu'il était absent, et que cette absence n'allait pas tarder à remplacer Barbie tout entier. Se raccrocher à sa chaleur avait réussi à le ravigoter, au Canadien mélancolique. Mais, lorsque Barbie se faufila hors de ses bras avec un sourire, il retrouva cette fraîcheur qui lui pesait tant.

Celle de l'absence.

Ne dis rien, Tarrare.
Prends sur toi.
Ce n'est rien.

-Une autre surprise ? En plus des fleurs et du petit déjeuner de roi ?

Son interrogation s'écrasa entre les mains de son amant, contre les lèvres ourlées. L'envie de s'y raccrocher comme si cela suffisait à communiquer tout ce qu'il éprouvait, ces ne pars pas qu'il peinait à déclarer tout haut. Si ses mains retrouvèrent leur place de prédilection au creux des reins du plus jeune pour l'attirer contre lui, elles ne suffirent pas à retenir complètement Barbie. Amusé, en le voyant aussi conspirateur. Amusement qui retomba comme un soufflet, bien trop léger devant la vague de mélancolie laissée par le rêve. L'absence, encore trop pesante pour son système. Besoin d'occuper ses mains et Devlin finit par migrer du côté de la cuisine pour voir ce qu'il pourrait en faire. Peut-être que le tintement des ustensiles le sortirait de cette catatonie sentimentale laissée par les dernières semaines. Peut-être que s'acharner à racler une poêle qui ne serait de toutes façons pas possible à sauver l'aiderait dans cette entreprise. Cinq minutes suffirent à lui prouver que ce n'était pas le cas. Il repoussa le pauvre bout d'inox et en attrapa une autre, reprenant méthodiquement les étapes de la préparation. Une omelette. Vu les morceaux, il y avait quelque chose de spécial, dedans. Il était temps d'improviser.
Et sentit les maillages de son esprit, bien trop serrés, commencer à se détendre progressivement alors qu'il préparait la nourriture. Forcé de se concentrer sur autre chose pour meubler le vide, pour combler l'absence. Une distraction, un cache-misère qui cette fois-ci lui parut bien plus doux qu'au cours de ces dernières soirées. Parce que Barbie était dans la pièce d'à côté. Le monde ne tournait que mieux quand il était dans les parages. Avait retrouvé sa radiance et ses couleurs, maintenant que Devlin entendait les petits pas de l'Homme-Enfant se rapprocher de la cuisine. Dos tourné à son mari, il finit de battre ses oeufs avant de reposer la jatte qu'il tenait entre les mains. Découvrit une boîte à chaussures recouverte d'un morceau de tissu, avant de finir nez à nez avec la plus belle chose qui soit. Barbie, heureux comme un gosse. Il n'en fallait pas plus pour remplir le coeur du Canadien jusqu'à l'en faire exploser.

Pas plus pour réussir à chasser le doute, diluer l'amertume, lisser les aspérités provoquées par la douleur. Devlin se fendit d'un sourire, mimétisme de la joie profonde de son mari. S'approcha de la boîte en guettant Barbie du regard. Devait-il soulever le bout de tissu ? Vu comme les grands yeux marrons venaient de s'agrandir d'excitation, la réponse ne pouvait certainement qu'être oui. Un miaulement. S'il sembla à Devlin qu'il venait du comptoir, Barbie détourna le regard vers le sol. Pas de Trésor à l'horizon, pourtant. Le froncement de sourcils noirs ne dura pas longtemps, les pensées de Devlin interceptées par un baiser. Le devin enroula ses bras autour de la taille de son époux, fondit contre la douceur sucrée de ses lèvres. Coeur battant lourdement contre la poitrine, passionné par le miel qui enrobait sa voix. Il savait qu'il n'était pas question de dire la vérité à Barbie, de ce côté-là. Parce que la vérité vraie, c'était qu'il n'avait pas besoin que Barbie lui ait fait toutes ces surprises pour que son homme passe un bon anniversaire. Il suffisait juste d'un sourire, d'un baiser, et de ses bras pour que Devlin soit le plus heureux des hommes.
Mais ça, le devin le garderait pour lui. Même si l'expression boudeuse de l'Homme-Enfant parce qu'il venait de lâcher ce genre de bombes était absolument craquante.

-Je compte bien être à toi pour le reste de la vie, aussi, tant qu'à faire.

Clin d'oeil entendu. Si vite retrouvés, et déjà Barbie qui lui filait encore entre les doigts. Devlin avait beau savoir qu'il s'agissait d'une invitation pour qu'il ouvre son paquet - avant que son amant ne le fasse lui-même -, mais... Il rejoint son côté, retrouva sa chaleur. Contre Barbie mais pas trop. Juste assez pour que le parfum sucré de l'Homme-Enfant accompagne chacun de ses gestes. Il tira méthodiquement, lentement sur le bout de tissu, le devin. Ne vit pas venir la réaction brusque du cadeau, titillé par les mouvements et le froufrou du tissu. Un autre coup d'une minuscule patte contre ce qui le séparait de l'extérieur. Un miaulement aigrelet annonça une minuscule boule de poils noirs, hérissée et le dos rond. Le petit chaton noir ne devait pas avoir plus de trois mois. Mais, quand Devlin approcha une main dubitative devant sa tête toute ronde, l'accueillit avec une ribambelle de pfft pfft pfft digne des plus grands. Enfin presque.
Le Canadien retint difficilement un pouffement en approchant d'avantage ses doigts. Flatta les joues de l'animal avant de grattouiller sous son menton. Regard de défiance du chaton. Les minuscules iris se dardèrent immédiatement sur Barbie, tandis qu'il reprenait la parole. Devlin avait toujours été fasciné par l'effet que son mari avait sur les félins. Sentit le petit monstre se détendre nerf par nerf, un je t'aime tellement au fond des yeux. Il y avait pensé, lui aussi. A offrir un petit frère à Trésor, un nouveau chaton à son mari. Un petit chat de l'amour, qu'ils gâteraient comme sa sœur. Que Barbie ait pris les devants rendait le geste d'autant plus important. Devlin finit par tendre doucement les mains pour extirper la bête de la boîte. Le lova au creux de ses bras, grattouillant toujours son menton.

-Tu m'en veux si je te dis que tu viens de me prendre de vitesse ? Je voulais tâter le terrain pour voir si tu avais envie que nous adoptions un petit frère ou une petite soeur pour Trésor. Tu ne pouvais pas me faire plus plaisir !

Lumineux, les iris noirs. Plus qu'ils ne l'avaient jamais été depuis que Devlin avait ouvert les yeux sur cette journée. Et cet éclat, il n'y avait que Barbie pour le provoquer. Une paire de canines pointues se plantèrent dans la pulpe de son index. L'animal était déjà en train de prendre ses aises, manifestement. Le Canadien pouffa.

-Void. J'ai envie de l'appeler Void, parce que quand il se tasse comme ça, on voit plus la forme du chat. T'en dis quoi ?

Un regard tendre, baissé vers la boule de poils.

-Bienvenue chez toi, petit Void. J'espère que tu seras heureux avec nous. Tu pars déjà très bien avec le papa exceptionnel qui t'a amené jusqu'ici.

Un regard tendre, levé vers la seule personne à être capable de chauffer aussi bien le chaud que le froid sur le coeur du Canadien. Devlin abandonna sa main quelques instants au chaton, avant de le poser délicatement jusqu'au sol. Loin de se laisser impressionner, la minuscule boule de poils commença son exploration. Les mains enfin libres de retrouver Barbie, Devlin, lui, ne se laissa pas prier. Lova ses lèvres contre le front, puis le nez, puis les lèvres de son amant, un remerciement autant que la promesse de bien faire.

-Je t'aime tellement, tu sais ? Merci, B, merci du fond du coeur.

Comme pour la cuisine, il était prêt à faire preuve de créativité quant à la manière de remercier son amant. Pour tout ce qu'il avait fait. Pour tout ce qu'il allait faire. Pour le seul fait d'exister, et d'avoir accepté que Devlin puisse partager cette existence avec lui. Les mains du devin coulèrent le long des hanches de son amant, il le guida doucement dos au comptoir. S'offrit enfin une rasade égoïste de son souffle, savourant chaque soupir, chaque baiser, maintenant qu'il savait que Barbie n'allait pas se défiler. Le chaton était sûrement parti bien loin, explorant le dessous des meubles et dépoussiérant chaque centimètre carré de l'appartement. Ils avaient tout loisir à s'occuper.
Mais les démons n'étaient jamais loin. Souffle contre souffle, mais esprit vagabond. Un vague à l'âme entretenu depuis des semaines, qui n'avait pas prévu de s'effacer aussi vite.

-Qu'est-ce que tu voulais dire par "t'as prévenu que tu ne serais pas là" ? T'étais attendu quelque part ?