darker in the day than the dead of night (tw/wilsons)

“Well it's cold, cold, cold, cold inside, darker in the day than the dead of night” ☆ ☆ Les couverts crissent contre la porcelaine. Surtout sur sa droite, en grands ratés qui lui strient les tympans, témoignant d'un agacement déjà bien trop perceptible dans sa tête. S'évertue à ne pas même couler un regard dans sa direction, ignorant délibérément ce qu'elle catégorise mentalement, de manière bien audible, d'enfantillage. Sermon silencieux se limitant à des remontrances poussées jusqu'au-delà des remparts que Josef s'évertue probablement à ériger pour entraver son passage. Le tout, avec un sourire aimable, décousu pour ne laisser passer que des réponses bien réfléchies à l'avance à l'égard de leurs voisins. Un coup d'oeil sur le hall d'entrée lui aura appris que les êtres résidents ici ont vraisemblablement hérité de cette demeure, il y a environ trente ans. Les portraits ornent la plupart des tapisseries, couple photographié au même endroit de leur cour depuis tout ce temps. Le sourire étalé sous les cadres, le regard aussi perçant que livide, l'expression figée, sont étrangement similaires à ce qui s'est offert à eux lorsque la porte s'est ouverte. Impression dérangeante notée par la télépathe, sans avoir saisi grande réaction de la part de son acolyte. N'a pas manqué de venir lui pincer le bras férocement une fois les retraités détournés d'eux pour quelques secondes, en guise de rappel. C'est la même expression que leurs hôtes présentent, aussi, à l'attente de leurs réponses, à chacun de leur questionnement - et ils sont nombreux, à se demander s'il ne s'agirait pas d'un interrogatoire en bonne et due forme. S'ils ont accepté l'invitation glissée dans leur boîte aux lettres, délicatement calligraphiée à la main, ce n'était que dans une seule optique. Préserver leur couverture, s'ancrer dans le paysage jusqu'à ce qu'on les y oublie. Alors, le jeu doit se mener avec brio, ensemble, comme avant. Doués pour duper leur monde, c'est leur marque de fabrique, à tous les deux. Pourtant, ce soir, Maritza a l'impression d'oeuvrer seule, de devoir mettre les bouchées doubles pour contrer l'humeur maussade de son soi-disant époux.

Dès qu'elle est arrivée au pied de l'escalier, environ une heure et demie plus tôt, il lui a semblé évident que les choses s'apprêtaient à se compliquer. Vêtue d'une tenue achetée pour l'occasion - pull ajusté et jupe taille haute, le tout sobrement noir - peut-être aurait-elle aimé solliciter son avis, peu habituée, finalement, à devoir bien présenter en public. Pas le genre de souci qui se posait à Miami quand, de toute évidence, la seule chose qui lui était explicitement demandée était de porter des fringues faciles à retirer. N'est pas franchement à l'aise dans ce genre de vêtements, à préférer traîner toute la journée en volant à Josef des chemises informes, des t-shirts trop longs, ou des pantalons larges qu'elle n'a de cesse de remonter sur ses hanches fines. Déplacé, c'est ce qu'il pourrait se dire, alors, elle évite de le croiser ainsi sapée - de crainte, probablement, qu'il ne se fasse des idées. De toute évidence, il lui semble qu'aucun d'entre eux n'a envie de discuter, de s'attarder en la présence de l'autre depuis ce soir-là. En tout cas, c'est l'attitude qu'elle a choisi d'adopter les premiers temps, et a continué ensuite, même lorsqu'il lui semblait que Josef s'installait délibérément dans les espaces communs. Pour quelle raison ? Elle se l'est demandé quelques fois, se contentant de rejoindre la bibliothèque lorsqu'il se trouvait au salon, le salon lorsqu'il se trouvait dans la cuisine - et puis, pour le reste, la baraque était suffisamment grande. Ne peut pas feindre l'ignorance, après ça. Ne peut pas mentir en prétendant ne pas s'imaginer le fantôme de sa silhouette contre la sienne, à certaines heures tardives de la nuit. Mais tout ce qui revient cogner, alors, c'est Josef, le Josef de Miami. Pas Joe de Salem, Joe ayant emménagé à Exeter avec elle, amis d'enfance s'étant mariés sur un coup de tête et ayant tourné le dos à leur famille, main dans la main, pour vivre leur vie, ce mensonge qu'ils servent plus ou moins habilement à Rino et Claudia, leurs voisins, depuis le début du repas. Ce sont des émois trop vifs qui tentent de renaître dans son ventre, incendie naissant jusqu'à s'étaler sous ses côtes, quand la chaleur de cette nuit revient hanter son esprit. Et elle ne veut pas y penser, quand c'est aussi douloureux. Quand, dans ses bras, c'est leur ville qu'elle a songé étreindre, leur insouciance d'antan, à piller autrui et laisser leurs rires glisser d'une tête à une autre. Peut-être aurait-elle mieux fait d'embrasser Josef, au lieu de le regarder dormir, lorsqu'il récupérait lentement de sa blessure par balle. En aurait-elle eu envie, à ce moment-là ? Probablement. Les choses auraient pu être différentes, alors. Calcul de probabilité finissant par lui filer la nausée quand la fuite est plus aisée, finalement, le temps de remettre de l'ordre dans ses sentiments, dans se pensées.

Le repas est une bonne idée. C'est ce qu'elle s'évertue à penser, à jouer Pia dans un entrain encore inédit, venant - soi-disant naturellement - glisser sa main sur celle de Joe, par instant, ou dans sa nuque, à coincer ses boucles brunes entre ses phalanges lorsqu'il ne montre pas suffisamment d'enthousiasme. Ponctue ses dires de gestes tendres, mais elle ne sait pas si cela suffit, face au couple à l'aura indescriptible. Le malaise qu'ils distillent est palpable, et elle aimerait connaître l'avis de Josef sur la question. Peine pourtant à en placer une sous ses tempes. Certainement la raison pour laquelle, alors que Rino part en quête d'une bouteille de vin à la cave - ça peut lui prendre vingt minutes, d'après Claudia - Pia se propose de débarrasser, et encourage Joe à l'aider. Une chose en entraînant une autre, c'est le fond de son vin rouge qui tache le chemisier blanc de leur hôte qui s'absente en pestant, toujours cette même expression sur le visage, toujours ce même sourire. Pourrait presque en avoir froid dans le dos, Maritza, si elle était foutue de ressentir la moindre peur. Non, ce qui lui crispe le poitrail est plus insidieux, doute grignotant le néant où devrait creuser l'angoisse inexistante. « Occupe-toi des assiettes, mi amor. » L'accent roule contre la langue au mot doux qui lui filerait la nausée, à rejoindre de mémoire le chemin menant à la cuisine, qu'elle trouve immédiatement oppressante. Dépose toute la vaisselle qu'elle a pu ramener sur le plan de travail, vague prétexte pour coincer Josef et le confronter. « Quelle charmante maison, et bien entretenue. » La voix est légère, quand le regard noir qu'elle braque sur lui dit tout autre chose, pensées en inadéquation totale avec ce qui se clame au cas-où une oreille traînerait à l'étage, ou au sous-sol. Tu le fais exprès, joder? Le dévisage, Mari, en venant l'aider avec ce qu'il transporte, mains s'arrimant à ses poignets sans le laisser se détourner d'elle. « Je crois que c'est la première fois que je rencontre des voisins aussi charmants. » Contre les carreaux, la pluie s'abat en martèlement de plus en plus intense, et Maritza ne quitte pas Josef du regard. Ils sont étranges, j'essaye de t'en parler depuis qu'on est arrivés, à quoi tu joues ? Fronce les sourcils, en venant glisser ses mains sur ses hanches, l'étreignant d'une manière totalement anodine du point de vue externe de leurs hôtes, s'ils venaient à entrer. "Pensée cosmique vers un nouvel âge réminiscent", ça tourne en boucle dans la tête de Rino, je n'ai rien pu entendre d'autre.

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“Well it's cold, cold, cold, cold inside, darker in the day than the dead of night” ☆ ☆ Si Joe lui répond une fois de plus par un ouais, ok, elle lui hurle dans la tête. Technique découverte ensemble, une fois mis au pied du mur par quelques sous-fifres du boss, salement tabassés pour l'occasion. Impressionnant comme d'une simple hypothèse s'était élevé un concerto de télépathes hurlants, à en exorbiter les yeux de leurs victimes, les pousser à se couvrir les oreilles quand l'assaut était donné directement dans leurs crânes. Se souvient, Mari, à quel point il était réjouissant de constater que ça fonctionnait, leur permettant à tous deux de se libérer en abandonnant dans leur sillage deux hommes hagards aux narines sanguinolentes. Moins sympathique d'envisager de retourner cette tactique contre Josef. Ne le ferait probablement pas mais c'est tout de même ce qu'elle rumine, en empruntant le chemin de la cuisine. La menace a également été proférée un peu plus tôt, mais elle est presque certaine que celle-ci a rebondi contre son os temporal sans qu'il ne fasse l'effort de lui ouvrir le passage. Comme ça qu'elle perçoit leur échange - ou plutôt, leur non-échange - depuis le début de la soirée. Une partie de ping-pong dans laquelle ses pensées lui sont renvoyées en pleine gueule sans qu'elle ne parvienne à marquer le moindre point. La défense de Josef est imparable, et elle le sait. Quand il ne veut pas, il ne veut pas, et elle ne parviendra pas à effondrer ce blocus. Pas s'il s'évertue à lui refuser l'accès à ces brèches qu'elle a fini par connaître, mais qu'il s'emploie visiblement à colmater de quelques protestations permanentes.

De quoi tu parles exactement. Elle pourrait le gifler, si elle était du genre à perdre le contrôle de ses nerfs. Même poussée dans ses retranchements, elle tente de mobiliser son sang-froid, braquant un regard franchement condescendant dans les iris du télépathe. N'a pas le temps de plaisanter, et elle se demande un moment si ça sera comme ça tout le temps. Si à la moindre frustration sexuelle - c'est comme ça qu'elle envisage son air renfrogné - il recommencera à se comporter comme un enfant. Elle n'a aucune notion de psychanalyse mais se dit que Freud devait bien dire quelque chose à ce propos. Bref, elle s'en moque, de toute façon, qu'elle dira. Trop occupée à s'intriguer de leurs étranges voisins pour s'intéresser aux états d'âme de Josef, à sa manière de se raidir dès qu'elle le touche aux poignets. Là, encore, elle trouve ça assez puéril, et ne lui fera pas le plaisir de le libérer - d'ailleurs, elle serre à peine et s'dit que si ça ne lui plaît pas, il est assez grand pour lui refuser le contact. Et toi, tu devrais arrêter de boire, tu perds en clairvoyance. Ça claque sèchement en espérant enfoncer sa remarque entre ses deux yeux, là où ça fait le plus mal quand ça serpente jusqu'à la cervelle. Son intention est sûrement perceptible puisqu'elle fixe cette zone de ses yeux noirs durant un moment, avant de les reporter dans les siens. Ne me dis pas que tu n'as rien perçu. La question est rhétorique, n'attend nulle réponse. Elle le sait qu'il n'a probablement rien écouté de la discussion passablement ennuyeuse, qu'aucun effort n'a été fait. Et quelque part, ça l'agace encore davantage. Leur couverture avant toute chose, se trahir entraînerait des soupçons, ce couple est étrange et vit juste à côté de chez eux, ne tient-il donc guère à rester en vie ? Elle pourrait le comprendre quand, perdue dans la grisaille de la ville, c'est un ressenti qu'elle contemple froidement, parfois. Mais Josef ne s'exprime pas. Elle ne peut pas vraiment l'en blâmer, à le fuir de la sorte, mais ça lui reste en travers de la gorge. Alors, ses mains s'aventurent jusque dans son dos, et elle se rapproche un peu plus à mesure qu'il gigote, dans l'inconfort. Aimerait le sentir près d'elle, au gré des pensées qui s'échangent pour la première fois depuis un moment. Des semaines, peut-être ?

Lentement, sa poitrine rencontre son buste et puis, c'est son ventre qui s'appuie contre le sien. Besoin de percevoir la vie qui pulse dans son thorax, la chaleur qui diffuse sous la maille de son pull, son souffle contre son front, à mesure qu'elle incline la nuque en arrière, replante son regard dans le sien. De manière audible, Pia converse avec son époux de manière naturelle, quand Maritza complote avec Josef en silence. Je m'assure qu'ils ne nous causeront pas de tort. L'admet comme une évidence, caresse inattendue contre ses joues la poussant à se presser un peu plus contre lui. Peut-être parce que c'est leur rôle. Peut-être parce qu'elle en a envie. Plus facile à assumer comme ça, dans leur petit air de couple heureux, que dans la solitude de leur demeure, à la tombée des masques. Même toi, quand tu bois, tu ne divagues pas de la sorte. Je sais reconnaître une pensée ivre, Josef. Et c'est sans appel, au sous-entendu soufflant discrètement qu'elle a eu toute l'occasion de s'exercer à les reconnaître au casino, mais aussi un peu avec lui. Contrariée, ça se lit sur son visage à mesure que son nez se retrousse brièvement. C'est toi qui est naïf. Pichenette mentale qu'elle lui assène, à dérouler son corps contre le sien en se hissant sur la pointe des pieds, remontant ses mains jusqu'à les loger dans son cou. Pulsation lente dans le ventre, qu'elle tâche d'oublier. Le tête à tête s'impose pour bien le regarder droit dans les yeux, être sûre de se donner plus de poids, ainsi, et oublier le gouffre qui creuse son abdomen à la proximité. J'ai une impression étrange. Comme un mauvais pressentiment, la crainte en moins. Une sensation déplaisante, en tout cas, et ses doigts s'attardent à retenir le visage de Joe dans sa direction. Depuis quand tu ne fais plus confiance à mon instinct ? Sait que la perche est probablement tendue, ne se contentera donc pas d'évoquer un problème de confiance pur et dur, à invoquer l'instinct pour détourner le propos de tout autre sujet, elle l'espère.

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“Well it's cold, cold, cold, cold inside, darker in the day than the dead of night” ☆ ☆ Bien sûr qu'elle n'avait pas envie de venir. Ni dans cette maison. Ni dans cette putain de ville. N'en peut plus, d'la grisaille ambiante, à se sentir crever chaque jour un peu plus dans la médiocrité de cette existence. Alors, si en plus, on s'met à douter d'eux, à les emmerder, c'en sera trop. Cherche pas l'conflit, Mari, juste à discuter, mais il lui semble que Joe demeure borné. Bien. On ne se comprend définitivement plus. Si ça a jamais été le cas. C'est ce qui lui lacère les méninges et vient fouetter celles de Josef, elle l'espère. S'imagine les plaies rougeoyantes que ça tracera dans sa psyché, à la hauteur de celles qu'il trace sous ses côtes, à se comporter de la sorte. Et s'ils ne se comprennent plus et bien, qu'ils se le disent, qu'ils l'admettent et prennent une décision. Tolèrera pas, Maritza, de jouer à ce petit jeu de couple marié toute seule. De tenir à bout de bras la couverture censée les protéger, tandis qu'il s'évertue à s'glisser par dessous, à croire qu'il souhaite dévoiler son vrai visage. Sa véritable identité. Tout ce à quoi ça peut rimer, dans l'esprit logique de la télépathe, une connerie pareille. Pourrait sentir son sang s'échauffer si l'être n'était pas de glace. Quand à trop s'échiner contre elle, Joe à son tour, l'éloigne. Sent presque le tissage solide de leurs esprits s'effilocher, et sans doute y contribue-t-elle. Réalise, sur le tard, qu'elle n'avait pas de raison judicieuse de lancer cette remarque sur leur manque de compréhension, de manière si agressive. Peut-être bien qu'ça ne s'est pas contrôlé, l'immaturité dévoilée derrière ce coup-là. Peut-être bien qu'elle n'a pas résister, parce que ça lui fait mal de l'envisager, quand le binôme a toujours été si bien forgé, impossible à démanteler. Comme ça qu'elle voit Josef, un peu plus encore depuis cette nuit, sans qu'aucune nouvelle étreinte n'ait été nécessaire pour persister à se le dire. Un prolongement de son être, Josef. Ensemble, une entité indissociable, invincible.

Son nez frôle le sien et elle pourrait bien l'embrasser, si elle en avait le courage.

Je ne tiens pas à découvrir quel tort ils pourraient nous causer. L'affirme de manière cinglante, en venant croiser ses bras contre sa poitrine, entre eux. Et parfois, la première impression est la bonne. Parfois, pas toujours. En a eu un bon nombre, d'impressions, au sujet du télépathe. Pourtant, il arrive encore à la surprendre, en bien comme en mal. Ce sera en mal, pour ce soir, et elle se désole de le voir avancer de telles bêtises, autant qu'elle l'est de le sentir s'écarter d'elle. Tu es en manque ? Le demande mentalement, s'humectant les lèvres en dardant dans ses yeux son regard noir, pour préciser : D'adrénaline ? Le doute aura eu le temps de se distiller, en petite saloperie. Cette option lui semble presque évidente, quand il lui suggère de taire son instinct - pour ce qu'il en reste, une fois la peur envolée. C'est à ce moment précis que la voix de Rino s'élève, et elle ne peut réprimer la sale sensation qui lui dévore les côtes. N'y va pas. Un sursaut dans la caboche, et dans le poitrail, à refermer ses doigts sur le torse de Josef, s'accrocher au tissu, pupilles recroquevillées dans ses prunelles. « Très bien. » Le souffle quand il lui échappe, à voix haute, quand le froid s'immisce à nouveau contre le derme, que la litanie de la pluie contre les carreaux lui revient de plus belle. Espèce de con. Le pense suffisamment fort pour qu'il l'entende, certainement, quand son regard tombe de manière songeuse sur la vaisselle.

Les doigts posés sur le rebord de l'évier, son regard se perd un instant sur la fenêtre battue par les bourrasques humides. L'odeur de Joe est encore partout sur elle, s'élève et volète jusqu'à s'enfoncer dans ses narines au moindre mouvement déliant le tissu couvrant sa peau. Et elle n'a aucune foutue intention de faire leur vaisselle, à se contenter d'ouvrir des tiroirs, ci et là, comme si elle cherchait à mettre le doigt sur un détail aberrant. Le genre qu'elle pourrait brandir sous son nez quand il remontrait, en lui disant qu'elle le lui avait bien dit. Dans le couloir que ses pas l'amènent, à croiser Claudia, lui adresser un sourire. Attarde ses yeux sur la lignée de photos étrangement similaire qui s'aligne aux murs, déjà notée un peu plus tôt. Note, distraitement, les rides ayant gravé de plus en plus d'années sur les visages du couple. Finit par remarquer, en élément curieusement récurrent, les bandages présents à leur poignet gauche, à chacun des clichés. En train de froncer les sourcils, quand son prénom - son véritable prénom - perfore le calme ambiant.

Elle n'a plus peur, Mari, mais son corps réagit pourtant, l'échine se tend, et la réminiscence d'un frisson avale ses vertèbres les unes après les autres. Les sourcils froncés, c'est discrètement qu'elle se faufile dans la salle à manger, au moment où la porte claque violemment. Josef. Josef est en bas. La porte s'est refermée. L'ombre de Claudia s'étire sur le mur, déjà. Et son prénom résonne, sans relâche. Les informations sont notées, à chaque coup sourd qui martèle la porte. Là, encore, Mari n'est pas foutue d'avoir peur. Raison pour laquelle elle demeure parfaitement immobile, dans l'angle menant au chemin de la cave, à attendre que Claudia lui apparaisse. Et elle force, immédiatement, derrière ses airs impassibles, pour entrer férocement dans son crâne.

Un enchevêtrement d'images qui n'ont aucun putain de sens. De la mise en scène élaborée par leurs soins durant leur petite réunion dans la cuisine, à la descente d'escaliers menant à Rino. « Votre chemisier est toujours taché. » L'articule pour rester connectée à la réalité et ne pas se perdre dans les méandres de son esprit vraisemblablement torturé. « Montrez-moi. » L'ordonne de son ton implacable, plus Mari que Pia quand elle s'approche, le visage de Joe ancré dans les méninges tel que Claudia l'a aperçu en dernier. S'avance sur elle comme elle s'avance vers la cave, Mari, avec des pensées de plus en plus furieuses plantées dans le crâne. Josef, arrête de hurler. Je vais bien. Je sais me débrouiller seule. Le hurle dans son crâne si proche et si loin à la fois - sait pertinemment que depuis la transfusion, il est en mesure de l'entendre à la perfection, même avec une certaine distance. Distrait Rino en lui parlant de Skippy. Il n'avait que ce nom en tête. Je m'occupe du reste. D'un calme olympien qui la laissera probablement éreintée et à bout de nerf d'ici une heure, voilà que ses mains se referment sur les pans du chemisier de Claudia. « Est-ce une manière de se présenter pour parvenir à déceler la pensée cosmique ? » L'assène comme un reproche, Mari, en pressant davantage sur son corps, la contraignant à s'adosser à la porte de la cave. « Vous apprêteriez vous à sacrifier ses messagers ? » Et ça résonne, aussi férocement entre ses lèvres qu'entre ses hémisphères, à laisser le message s'insinuer dans le crâne de Claudia, dans une ferveur presque mystique.

Songeait récupérer la clé, Mari. Ne sentira que le plancher contre son crâne, la seconde suivante.

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“Well it's cold, cold, cold, cold inside, darker in the day than the dead of night” ☆ ☆ L'information est envoyée dans l'esprit de Josef, à s'imaginer que ça puisse lui servir, d'une manière ou d'une autre. Vraisemblablement, tout ce qu'elle peut avancer de son côté ne plaît guère à Claudia, Claudia qui lui saute littéralement dessus. N'a pas trop l'habitude, Mari. Trop habituée à être protégée au casino, à ce qu'aucun ne puisse lever la main sur elle. Qu'aucune balle ne l'effleure, jamais, continuant à danser par habitude et dédain perceptible à l'égard de leur guéguerre. Ne compte plus le nombre de fois où la musique l'a portée, projectiles en percussions erratiques, les paupières abaissées, les hanches langoureuses, le coeur absent. Personne ne touchait Maritza Soler, le bijou du boss, sa mine d'or. Le don télépathique l'ayant placée parmi les intouchables, comme Josef, place de choix les ayant épargné de deux balles dans la tête instantanément, en s'éloignant du droit chemin. Ne seraient pas ici, dans cette maison, s'ils n'avaient pas valu quelque chose à Miami. Si leur manière de duper la hiérarchie ne méritait pas une correction, tout en les gardant bien vivants, bien utiles. Remis dans le droit chemin, séparés l'un de l'autre, le corps et l'esprit marqué, voilà ce qu'aurait été leur existence une fois leurs magouilles démasquées. Et si Josef avait pu prétendre le contraire, Maritza n'était pas naïve. Persuadée que leur vie là-bas se serait ensuite résumée à une répétition perpétuelle de journées trop semblables, d'ordres exécutés sans broncher. La fuite, la fuite en revanche les a probablement condamnés. S'doute, la télépathe, qu'il n'y aura pas de mort immédiate. Trahison étendue au point de s'barrer avec une bonne part de magot, plus qu'une erreur, un manque de respect. Sait bien, Mari, ce qu'il adviendrait d'eux, oui, si on venait à les rattraper. Ne peut s'imaginer Josef sous leur joug, inventer sa douleur, le désordre de ses pensées projetées dans son esprit. Pourtant, parfois, ça afflue sous ses tempes sans qu'elle ne l'ait demandé. Surtout la nuit. Les yeux grand ouverts dans la pénombre de sa chambre bien trop vaste, le myocarde hurlant sa détresse, l'esprit encore empli des tortures qui pourraient être infligées à Josef. Le tuerait elle-même plutôt que de le voir réduit en miettes par leur soin. L'épargnerait de l'humiliation, quand bien même payerait-elle ensuite pour eux deux. C'est une certitude pour Maritza, un peu plus encore depuis leur étreinte. Peu importe qu'il soit bien décidé à jouer au con. C'est tout ce à quoi elle pense, quand son crâne frappe le plancher et qu'elle en a la tête qui tourne. Que fera Rino à Josef ? Parce qu'elle n'est pas là. Ils sont séparés. Et cette seule idée la révulse, l'encourage à ouvrir les yeux.

Claudia est plus imposante, mais Claudia a soixante ans révolus. Alors, Maritza pousse sur son corps, de toutes ses forces, parvient à se redresser, assez pour inverser la tendance. Plante son visage près d'celui de son hôte, les yeux noirs enfoncés dans ses yeux verts. Maintenant, écoute-moi, écoute-moi bien. Et ça serpente, d'sous la tignasse noire dont l'ordre s'est retrouvé ébranlé dans la chute. Sent les pensées qui perforent son front, sillonnent lentement mais sûrement jusqu'à perforer les tempes de la retraitée. Tambour de guerre planté sous les tempes, dégueule en pulsations lentes les avertissements quand Maritza les lance, à penser fort, penser dans sa tête. Je sais quelle mise en scène s'est établie au sous-sol. Parce que les images sont puisées, lentement mais sûrement, dans la caboche de Josef, un étage en dessous. Je devine le rouge et le noir, je devine le pentacle et je devine l'habit de cérémonie. Rien de plus qu'une autre putain de mafia. Comme ça qu'elle l'imagine, à se départir de ses airs de Pia quand, de toute évidence, ça n'importe pas. Plus maintenant. Je suis Skippy. Et ça se gronde de toutes ses forces, à pousser fort contre son crâne, à marquer des points, sans doute, aux yeux écarquillés de l'Italienne.

Ne sait pas ce qu'elle fait, ne sait pas ce qu'elle dit. La respiration entravée au chahut qui semble agiter la cave, les pas s'élancent dans l'escaliers, craquent contre les marches, quand Claudia reste immobilisée, l'oreille visiblement tendue. Ne bouge pas. C'est un ordre de Skippy, pourrait-elle ajouter, si la porte ne s'ouvrait pas dans son dos. Josef ? Le lance mentalement, à la dérobée, incapable de se détourner de Claudia, désormais, quand celle-ci se met à s'agiter. Dans tous les sens. Et elle recule, Mari, sur les fesses, rassemble ses jambes comme elle le peut, à percuter Josef dans son dos, se retenir à lui d'une main posée contre son bras, pour leur éviter de chuter dans les escaliers. Et ce qu'elle perçoit dans le crâne de leur hôte n'a rien de prévisible, tout en ondes brouillées, tout en phrases s'mettant à défiler à contresens. En plisse les yeux, à enfoncer ses doigts dans le bras de Josef. Amorce quelques pas en avant, Mari, en entraînant vivement le télépathe à ses côtés. Rino ? Interroge, en pivotant sur ses talons pour continuer à avancer à reculons, gardant dans sa ligne de mire la porte de la cave vers laquelle se précipite Claudia, subitement. Que fait-on, Josef ? Cinglante dans la précipitation, aucune once de peur ne venant s'installer sous sa peau, à simplement s'accrocher au télépathe, capturer sa main entre ses doigts fébriles. Que fait-on avec eux ? Avec eux, pour voisins. J'ai parlé dans sa tête, Josef. L'avoue en relevant ses yeux noirs dans les siens, le coeur battant à tout rompre. Et t'as crié mon prénom. S'tend en le disant de la sorte, sans la moindre allusion lubrique, pourtant. C'est à ce moment précis que ça s'élève en cri lancinant du bas des escaliers, et que Mari se tourne, une main posée sur la poignée de la porte d'entrée.

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“Well it's cold, cold, cold, cold inside, darker in the day than the dead of night” ☆ ☆ Où est mon coeur ? La pensée fuse sans qu'elle ne sache réellement si celle-ci pourrait être interceptée. Aux côtés de Josef, lorsque sa main vient couvrir son coude et le rend plus tangible, la question vient se poser. L'oeil braqué sur Claudia qui les bouscule presque, dans la précipitation, et en observant son acolyte qui referme derrière elle, à clé. Maritza aimerait presque le sentir pulser de manière anarchique contre ses côtes, d'manière à se remémorer qu'elle en a un, comme tout le monde. À force de le porter en berne de toutes émotions vivaces - et quoi de plus vivace que cette terreur venue les harponner en Virginie, dans cette chambre de motel, lors du massacre - il semblerait que ça vienne à manquer. Sérieusement. Ne plus ressentir de peur, d'angoisse, tend à l'amputer d'autres émotions. N'en était pas déjà bien dotée, Mari, n'avait pas besoin de ça. Tout au plus à se rabattre sur la contrariété latente, celle que Josef sait éveiller trop aisément, quand ses sourcils se froncent à la cave verrouillée. Pourtant, ça ne l'empêche pas de serrer ses phalanges entre les siennes, avec la même ardeur, à les entremêler naturellement, sans réflexion. Pour le moment. Comme s'il s'agissait d'une idée parfaitement construite - même si la tronche qu'elle tire, sommairement résumée à une petite moue, atteste du contraire. Et puis, quand on reviendra les chercher, ils se seront calmés ? Elle ne peut s'empêcher de le détailler, en sentant ses propres pensées emprunter une cadence qu'elle ne leur connaît guère. Et ça doit être l'adrénaline éveillée dans ses veines, au danger approché, sans qu'aucune terreur n'ait été nécessaire à bousculer un peu ses idées. Peut-être s'agit-il simplement de la paume tiède de Joe contre la sienne, glacée. Du choc thermique qui cogne à ses terminaisons nerveuses. Sans doute. Surprenant. Qu'il ne regrette rien. Pas l'ombre d'une animosité, pourtant, trop concentrée sur la poignée qui refuse de lui céder, sur le cri qui s'élève et auquel sa nuque se tourne instinctivement sur le côté. Contemple la porte, d'un regard froid, dépourvu d'émotions. Non, dit Josef, et Maritza relève ses yeux noris dans ses yeux bleus, à les scruter un instant. Bien, alors, sortons.

Et sur ces mots, elle s'écarte un peu, garde dans un coin de sa tête - l'un de ceux qu'elle lui refuse - les questionnements qui s'élèvent avec la plainte de leur hôte. Pour plus tard, c'est ce qu'elle décide, à mesure que Josef vient laminer la porte. Se demande un instant si celle-ci va céder, en pivotant sur ses talons, attentive aux détails dispersés dans le couloir. Ouvre les tiroirs, farfouille ci et là, en quête de documents éventuellement compromettants, de biens précieux pour les faire chanter. S'attarde ensuite dans le salon, en venant récupérer sa veste, la passant sur ses épaules dans une tranquillité effarante, pour récupérer le gilet de Josef au passage, et prendre le chemin de la sortie. Achève de refermer son sac sur ce qu'elle y entasse machinalement, le tout récupéré froidement. Une petite enveloppe dans le tiroir du guéridon de l'entrée, pour finir, pour avoir saisi que Claudia y songeait, plus tôt dans la soirée.

La porte est ouverte, et c'est avec la nonchalance d'une fin de repas habituelle, chez leurs voisins, que Maritza descend les marche, et referme derrière elle, de sa main libre.

Elle n'a pas eu le temps de calculer. Et ça la travaille, l'air consterné de circonstance placardé à la tronche, à faire un peu de résistance lorsque Josef les entraîne sous la pluie, à abandonner le perron. Tire légèrement sur son bras pour lui intimer de ralentir. N'est pas certaine de prendre la meilleure décision possible et ça la pousse à s'attarder. Pourquoi partir s'il nous faut revenir ? Le regarde, droit dans les yeux, différence de taille grignotée par cette dernière marche sur laquelle elle reste postée un instant. Quand on part, on ne peut plus se retourner, Josef. Mot pour mot ce qui s'est promis, au crépuscule de leur plus grand coup, celui qui fait encore sa fierté aujourd'hui, peu importe les dégâts causés dans leur sillage. Et elle finit par retrouver l'allée, les gouttelettes ruisselant sur son crâne, s'immisçant dans sa tignasse qu'elle avait pris le soin d'ordonner et qu'elle sent déjà prête à gonfler. Ça s'alanguit dans le regard, un frémissement accroché à la nuque lorsque la main de Joe s'empare doucement de son visage. Et elle le contemple, comme si une réponse à leurs questions allait émerger de ses prunelles azurées.

Le visage de Josef s'incline vers le sien et elle ne bouge pas. Ne plonge pas, n'esquisse pas non plus de mouvement de recul. Perçoit d'abord un souffle hésitant, la ligne de ses lèvres, avant d'en saisir toute la consistance, de manière trop brève. C'est le constat qui se trace mentalement, qu'elle n'a pu en percevoir toutes les nuances, comme cette nuit-là. Pourtant, aussi fugace soit le baiser, celui-ci semble pourtant venir délier la langue de la télépathe, après de longues minutes de silence. « D'accord. » Suffisamment rare pour être noté, qu'elle se retrouve à adhérer à un plan élaboré par Josef, aussi foireux soit-il. Parce qu'en réalité, Maritza n'a aucune foutue idée de la manière dont ils devraient gérer la situation. Trop obnubilée par l'improbabilité de cette scène, par la pulsation de son crâne meurtri, elle lui tend son gilet, comme si elle venait se rappeler de l'avoir récupéré pour lui. Comme une vraie épouse, pour ce qu'elle en sait. Et elle prend les devants, s'engage sur l'allée appréhendée plus tôt, d'un pas plus léger.

Et le pas se presse à mesure que l'averse s'accentue, sa main venant machinalement chercher la manche de Josef pour l'attirer à sa suite quand le bitume est foulé dans la précipitation. Il leur faut mettre de la distance avec cette maison. Et réfléchir. Mais plus elle aperçoit la bâtisse, plus il lui semble que leur erreur est magistrale. Et elle ne supporte pas le doute, certainement, et qu'pourtant. Sur le moment, se laisser porter par l'initiative de Joe a quelque chose de reposant. Accepte, pour une fois, de lui faire confiance, comme avant. Les clés retrouvées dans le fond du sac, le froid lui mord déjà les os lorsque la porte d'entrée se déverrouille, du bout de ses doigts tremblant. Plonge ses mains dans sa tignasse trempée, à la tirer en arrière, en esquissant deux pas dans l'entrée. Sait Josef derrière elle, quand son regard parcourt les murs, ceux qu'elle a mémorisé par coeur mais qui n'ont toujours rien de bien familier. Surtout pas depuis que le silence s'est instauré entre eux, pour des semaines entières à s'ignorer. Tout ce temps où Josef lui a semblé si inaccessible, comme après son erreur au motel. Et Maritza, elle n'a pas envie que ça recommence désormais qu'ils sont de retour dans cette demeure qu'elle peine à habiter.

C'en est presque douloureux, de le percevoir si près, d'harponner sa chaleur, de se souvenir pourtant du froid jeté entre leurs pensées. Et Josef l'a embrassée, et sur le moment, tout ce qu'elle parvient à faire, c'est se retourner dans sa direction, sans se précipiter. En a le myocarde qui se resserre, en réalisant qu'ils sont bien plus près qu'escompté. Je sais que l'on devrait penser à ce qu'on va faire, pour eux. N'sait pas bien ce qu'elle regarde en le disant, Mari, à fixer la chemise de Josef, avant de déglutir, et de remonter jusqu'à ses yeux. Laissons-nous d'abord un moment, tu veux. Un moment de calme, sans s'éviter. Et c'est à son tour de se redresser, pour venir déposer ses lèvres contre celles du télépathe, sans vraiment le calculer. Bientôt, ses mains viennent s'arrimer à son visage, pour que ça dure, encore un peu. Juste un peu. C'est ce qui se faufile de son esprit à celui de Josef, en finissant d'ancrer son corps contre le sien, sans y penser. Est toujours sur la pointe des pieds, Maritza, toujours la main glissée contre sa joue quand elle ouvre ses yeux noirs dans les siens, à effleurer sa mâchoire du bout des lèvres avant de s'enfoncer dans ses prunelles. J'ai besoin de sentir qu'on est un. Qu'on est un, comme au casino, comme à Miami. Qu'on est un comme on l'était, comme on l'a été, pour la dernière fois, cette nuit-là. Parce que depuis qu'on est deux, je ne sais plus comment me comporter, Josef.

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“Well it's cold, cold, cold, cold inside, darker in the day than the dead of night” ☆ ☆ Maritza se sent fatiguée. Les luttes se sont démultipliées depuis quelques mois, à devoir les mener de front, et rien ne semble s'être réellement arrangé en arrivant à Exeter. De la poudre aux yeux, ces premiers jours à se satisfaire du calme factice, du soulagement surnaturel insufflé dans leurs veines. N'a jamais cru en ce genre de baliverne, à ne pas même expliciter la nature profonde de leur don, s'imaginer une connexion neuronale plus développée que la moyenne, ou ce genre d'explication. Et elle est éreintée, depuis quelques temps, à la seule idée de devoir batailler dans sa maison. Au motel, ou ici, rien n'a changé. Devoir combattre son unique allié lui pèse bien plus qu'elle ne pourrait l'admettre, ayant préféré le laisser ronchonner en faisant mine de ne pas s'en formaliser. S'est dit, quelques fois, que si Josef n'était pas foutu d'être mature à son âge, elle ne pouvait rien pour lui. Pourtant, Mari a toujours été assez clairvoyante à l'égard de ses propres torts. Se remettre en question, la première clé pour éviter de répéter des erreurs, et éviter d'en commettre par la suite. Simple fait d'évoluer et pour cela, elle n'avait jamais pu compter que sur elle-même. Tirer des leçons des situations dans lesquelles elle a pu s'embourber au casino, des réactions qu'elle aurait pu mieux appréhendé, du tranchant de son ton décidé ne correspondant pas à tout interlocuteur. S'adapter à son environnement, apprendre à se connaître, et les dégâts seraient limités. C'était probablement vrai, durant un temps, jusqu'à ce que Josef entre dans sa vie. Que l'ébullition de leurs pensées sans filtre, se mette à leur monter à la tête. Et Maritza pouvait se montrer irréfléchie au contact du télépathe. C'est comme ça qu'elle y songeait, en se couchant au petit matin, à Miami. Se rappelle que son coeur se mettait à palpiter à cette idée, tant d'appréhension que de curiosité. Et ça s'était nettement intensifié une fois sur la route, partis à toute blinde dans leur Chevrolet volée, à s'marrer comme jamais à mesure que les paysages défilaient. N'avait jamais autant ri de sa vie, la Soler, ne s'était jamais tant amusée qu'en la compagnie de Meyer.

Et à mesure qu'ils se regardent, dans l'entrée de cette maison, elle se demande, Mari. Si elle n'était pas simplement spontanée, avec lui, plutôt qu'irréfléchie. Si elle n'était pas trop sévère à l'égard de ses battements de coeur désordonnés, à la proximité du télépathe. S'autorise à expirer contre ses lèvres, à la pression de ses doigts dans sa nuque, à se remémorer la course de ses mains contre son corps, plus tôt, y'a ce qui ressemblerait à une éternité, ici. Quand depuis, toutes les journées se sont succédées en se ressemblant, dans une morosité ambiante et partagée. Fuit son regard en suivant la ligne de sa mâchoire du bout des lèvres, avant de se glisser contre son cou, de lâcher un soupir au corps resserré contre le sien. En a les doigts qui hésitent et tremblotent contre son torse, ramenée à sa bouche en cédant, en le laissant mener. Ce n'est pas évident mais pourtant, sans doute que ça l'est. Elle ne sait plus vraiment, quand sa respiration se mêle à la sienne et que ça se saccade, à valoir mille mots. N'a plus besoin de le penser dans sa tête, Mari, quand ses mains viennent s'affairer à déboutonner la chemise de Josef. Pas quand elle a eu envie de lui depuis cette nuit, à le regarder dormir, à le trouver étrangement apaisé, à sentir ses songes pulser contre ses propres tempes, sachant leur sang mêlé dans ses veines. Là que, pour la première fois, elle avait éprouvé l'envie d'être encore plus proche de lui. Comme si ça ne suffisait pas à la contenter. Que, dans une sorte d'expérience étrange, elle s'était demandé ce que ça ferait, de sentir sa peau contre la sienne, de laisser leur corps communier en écho à leurs esprits entrelacés. N'avait pu que s'imaginer la plénitude, le ventre crispé sur ses pensées, agenouillée devant ce divan où l'on avait déposé la carcasse meurtrie de Josef. Et ça la reprend, quand il vient hanter sa gorge de ses baisers, s'y attarde, qu'elle vient d'un mouvement de pied s'extirper de ses bottines, comme s'il devenait urgent d'anticiper la suite.

Et elle aimerait ne pas penser à cet égarement sur la terrasse. Ne pas se rappeler des réminiscences de Miami, venues s'ancrer dans son crâne à l'appel des vagues, à l'union de leur chair. Parce que ce n'est pas ce qu'elle veut, ce soir. Se remémorer la côte, se remémorer le passé, et puiser dans l'odeur de Josef pour s'y transporter. N'y songe qu'à peine, en venant glisser sa chemise le long de ses bras, s'acharner aux poignets jusqu'à ce qu'il s'en retrouve dévêtu. Le souffle encore court, ne peut que contempler ces parcelles de peau nue, les découvrir de mains curieuses, s'attarder plus que de raison sur sa cicatrice. Et son regard se relève, dans le sien, et sans doute qu'elle vient harponner son propre pull, le passe au-dessus de sa tête et le laisse retomber au sol, dans un froissement de tissu. A ses airs décidés placardés sur le visage, quand ses doigts s'emmêlent à ceux de Josef, et qu'elle l'entraîne derrière elle d'un pas déterminé. Et c'est à petit pas empressés qu'elle gravit les marches de l'escalier, l'attire derrière elle, à cheminer dans le dédale de couloirs immaculés pour finalement s'arrêter devant sa propre chambre. En pousse la porte du bout du pied, presque timidement, à se poster de nouveau face à Josef. Prend son temps pour le contempler, de ses yeux bleus qui s'embrasent, à cette mine qu'il arbore, à son torse nu, son abdomen, et Maritza est déjà contre lui, les bras enroulés à sa nuque, les lèvres écrasées sur les siennes, lorsque ses pas reculent pour l'entraîner dans son antre.

Les sent déjà, ses joues qui s'empourprent, à fourrager dans les boucles sombres du télépathe, pressant son bassin contre le sien. On est un, s'accroche à cette pensée réconfortante quand elle bute contre le lit, finit par s'y allonger en l'entraînant à elle, d'ces initiatives fermes dont elle a le secret. Tu m'as manqué, Josef, qui s'échappe dans la chaleur de ses pensées, à l'regarder dans les yeux, reculer encore sur le matelas, jusqu'à ce que son dos bute sur l'oreiller. Et elle le fixe, à attendre qu'il s'invite contre sa peau, à nouveau, réalisant qu'étrangement, elle n'éprouve pas l'once d'une appréhension.

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“Well it's cold, cold, cold, cold inside, darker in the day than the dead of night” ☆ ☆ Cette ville est morte, cette maison est morte, les murs sont insipides, trop hauts, trop larges, les fenêtres trop vastes, sur la grisaille, la mer trop sombre, à l'horizon, les nuages trop opaques. Sa propre chambre lui déplaît, au silence de plomb, à l'ambiance aseptisée. La pluie bat les carreaux et il lui semble à nouveau que le soleil ne se manifeste jamais, par ici. Tout n'est qu'un amas crépusculaire, sempiternel alignement de jours qui se ressemblent. Pourtant, aujourd'hui, c'est différent. Maritza a encore le coeur qui bat fort, et vite, de cette journée imprévisible, de cet instinct de survie en berne depuis des mois, ravivé dans l'urgence. Premier témoin de la détermination de Josef, de cette manière brutale de prendre les choses en main, à ne pas s'alarmer de son manque de finesse et de réflexion. C'est étrange comme ses mains posées contre sa peau, au rez-de-chaussée, pouvaient contraster avec la violence manifestée plus tôt. Celle décelée dans ses méninges, au gré des images projetées dans sa tête, la vision de Rino coincé sous son poing, la sensation de son nez froissé sous des phalanges ne lui appartenant pas. Et puis, cet empressement à défoncer la porte, à les extraire de cette demeure infernale. Et ça lui réchauffe le ventre, de s'allonger sur le lit, de l'observer qui avance sur elle, l'épiderme encore hérissé au souvenir de ses phalanges traînant contre son ventre, ou dans son dos. L'envie ne la saisit pas aussi brutalement que la première fois, quand elle a eu le temps de mûrir à nouveau sur les dernières semaines. D'un regard traînant dans le sien, entre deux journées à s'ignorer, d'une hésitation pendue aux lèvres sans parvenir à formuler une phrase digne de ce nom. Une torture, de le contempler, de le croiser, de sentir son odeur grimper jusqu'à son encéphale, y agiter les souvenirs et lui crisper les reins dans la foulée. Dans le déni, certainement, Mari, à toutes ces reprises, quand ça lui semble évident, maintenant. Le désir qu'elle ressent à l'égard de Josef n'est pas né subitement, dans cette maison, et n'est pas d'hier non plus. Elle ne saurait dire, réellement, depuis combien de temps exactement, mais elle le sait, elle le reconnaît, maintenant. Jouer de retenue a des limites, et peut-être, peut-être, qu'il serait bon de se laisser aller, pour une fois.

Se tend d'anticipation, quand il la rejoint, à écarter légèrement les jambes pour libérer une place entre ses cuisses, un soupir égaré sur le visage du télépathe, quand ses doigts réinventent les contours de son visage. Les sent qui se dessinent, sous son pouce, sous son index, à les retracer mentalement à l'unisson. Jamais en telle communion qu'à ce moment précis, où les pensées s'entremêlent, agrémentées d'un contact physique. Bien des informations, quand l'envers de sa peau trace des sillons incandescents le long de ses vaisseaux, brûlure diffuse qui lui part des tempes pour gagner lentement sa nuque. Et puis, sa moëlle épinière, et ensuite, tous ses nerfs, sa chair toute entière. Et je les aurais tués, s'ils t'avaient touché. La pensée en écho, les paupières fermées au front pressé doucement contre le sien. S'imagine des filaments électriques se disperser entre eux, matérialiser leur don, celui qui lui semble si fort, à cet instant, que rien ne pourrait représenter ce qu'elle ressent, réellement, à communiquer avec lui de cette manière là. En frémit sous son poids, celui qui s'installe contre sa poitrine, et puis, contre son ventre, assimilé lentement mais sûrement, en venant glisser sa paume contre sa joue, dans la même langueur. Les yeux noirs s'ouvrent, harponnent les étendues bleutées qui s'offrent à elle, quand sa respiration semble s'alourdir, ralentir, en exhalations laborieuses, aux réponses formulées. Elle les sent vibrer dans sa boîte crânienne, les émois qui bercent les pensées de Josef, quand les pensées ne mentent pas, pas comme ça. Rien ne l'a jamais été, certainement. Ici, ou là-bas. Miami, ou Exeter. Son lot de déception. Pourtant, quand elle s'attarde à le contempler, il y a bien d'autres pensées qui se mettent à défiler. Les siennes. Qu'elle peine à saisir.

D'abord, elle voudrait lui dire, Maritza, quand les cheveux humides du télépathe se faufilent contre ses joues, à quel point elle le trouve beau. Comme elle les a toujours aimés, ses cheveux longs, ses boucles brunes, lui tombant de part et d'autres du visage. Ainsi que s'est gravée son image dans son esprit, la première fois qu'elle l'a vu. Et c'est souvent ce dont elle se rappelle, de ces contours inconnus auxquels elle s'est attachée, toujours attentive aux détails, à les incruster dans sa mémoire pour bien s'en souvenir. Valable pour tout le monde, n'empêche que ça lui revient lentement depuis que la tignasse de Josef regagne en longueur, ondulations gagnant du terrain dans sa nuque, dans lesquelles elle ne peut se retenir de revenir plonger ses doigts. Infiltre ses phalanges contre son cuir chevelu, les emmêle entre les mèches ruisselantes, à l'attirer à ses lèvres avec plus d'intensité.

Et puis, à mesure que sa bouche caresse la sienne, happe ses inspirations et les lui rendent en expirations fébriles, elle voudrait qu'il le sache. Si ses cuisses se pressent contre ses hanches, que son dos se cambre pour incruster sa poitrine contre son torse, et y étouffer ses battements de coeur, c'est que ce dernier lui fait mal. Quand Josef arrête de la regarder,, de lui parler, qu'elle songe ne plus exister. Ses mains grimpent contre son dos, avant qu'à trop se serrer l'un contre l'autre, Maritza n'ait envie de plus. Bientôt allongée sur lui, contre lui, à ramener ses mèches noires derrière son oreille, quand elle dégringole à nouveau, aussitôt, son souffle se suspend aux lèvres du télépathe, à prendre tout le temps du monde pour le regarder, le bassin ondoyant lentement contre le sien, faussement paisible, quand il n'en est rien. Pas quand ça lui saisit le bas ventre avec tant d'intensité que c'en est presque douloureux. Quand tu t'éloignes, ça me fait mal. Et son front s'abaisse, à laisser ses lippes filer dans son cou, et puis, contre ce torse qu'elle découvre, sans se presser. S'éparpille, lentement mais sûrement, jusqu'aux baisers pressés avec plus d'ardeur contre son ventre, les doigts s'affairant à déboutonner le pantalon, avant de le faire glisser contre ses cuisses. Tu ne t'éloigneras plus de moi, Josef. Le regard dans le sien, à achever de le dévêtir, contemplant son corps nu, pour la première fois, les mains glissées contre ses cuisses. Et je ne m'éloignerai plus de toi. C'est ce qui se promet, les yeux dans les yeux, les pensées dans les pensées, à embrasser son ventre, à glisser ses lèvres plus bas, encore, et achever de le faire sien.

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“Well it's cold, cold, cold, cold inside, darker in the day than the dead of night” ☆ ☆ Jamais, en vingt-quatre ans, Maritza n'est parvenue à se lier à quiconque de manière si sincère. Et ça lui saute aux yeux, quand le corps de Josef vient peser contre le sien, creusant son ventre dans l'anticipation sourde, à se cambrer instinctivement pour aligner ses côtes aux siennes. N'a jamais cru en quiconque, tristement résolue à feindre plus qu'à ressentir, à laisser ses veines cristalliser les soupçons d'émois jamais assez vifs. Reine des glaces assumant de ne rien avoir à offrir, et de ne rien demander à autrui, jusqu'à lui. Parce que Josef était doué, Josef avait du potentiel, et elle ne pouvait qu'être encore plus exigeante avec lui. Sèche et brutale dans ses propos succincts mais efficaces, dans ces plans à mener pour d'autres, avant d'envisager de lui faire confiance. Il aurait suffi d'un rien pour s'y méprendre, confier les projets déloyaux et être décapitée dans la seconde, bien la raison pour laquelle elle ne s'y était jamais osée avant lui. Parce que les pensées ne mentaient pas, pas quand la connexion finissait par s'imposer de manière si implacable, au brassage des carmins. En avait attendu beaucoup de lui, à l'époque, lorsque prendre le risque de se la jouer couple de renégats valait bien toutes ces années en dormance. En attend sûrement toujours beaucoup de lui, d'ailleurs, à l'avoir érigé à ce rang-là, l'estimer bien plus qu'il ne le songe. S'être laissée aller dans ses bras, une fois, mais surtout deux. Lui revenir, aujourd'hui, n'a rien d'un hasard, d'un instant d'égarement qu'elle ravagera d'un nouveau départ. Pas quand elle le sait, à quel point ils peuvent être au même endroit, et être loin à la fois. Comme elle ne le tolérera pas en répétition des dernières semaines, comme ce n'est pas pour rien qu'elle l'a mené dans sa propre piaule, prête à y rester jusqu'à la nuit, et même jusqu'au matin. Parce qu'elle n'est que l'ombre d'elle-même, quand il n'est pas là. S'est dit, depuis leur envol, que c'était parce que Josef était télépathe, le premier télépathe croisé jusqu'à ce jour. Force est pourtant de constater qu'il n'y a pas que son esprit qui lui a manqué, durant tout ce temps à se faire la gueule. Que ses lèvres, son odeur, ses étreintes, sa présence toute entière lui sont devenues nécessaires, insidieusement.

T'as de bons côtés aussi. La phrase roule jusqu'au front, s'infiltre entre leurs peaux, quand l'ombre d'un sourire fait frémir ses lippes, les yeux à nouveau ouverts dans les siens. Tentative de se dérider, quand le coeur s'emballe, que les questions pourraient bien affluer. Toujours à cogiter, en permanence, envisager les diverses solutions aux énigmes qui se posent là, sur son chemin. Habituée aux calculs dans un univers carnassier, elle se le répète, pour elle-même, dans cette parcelle mentale qui lui appartient, que personne n'a jamais été en mesure de creuser jusqu'alors. Josef a Miami dans les veines, comme toi. Elle est inscrite dans son ADN, mais s'il peut être dangereux comme elle, il ne l'est pas comme ça. Josef a Miami dans les veines, parce qu'il y est né, mais tout ce qu'il en a emporté, c'est ce que tu en aimais. Nulle trace du casino et de ses requins, des mains avides quand les siennes sont tendres contre sa peau. Aucune once de menace ou de violence dans ses baisers qui caressent et adorent, l'autorisant à l'évasion pour quelques secondes. Aucune entourloupe dans ces baisers qu'il glisse à sa gorge, tendue en invitation muette à en recevoir toujours plus. Et ça sonne plus fort, dans sa tête, se faufile en dehors de l'intimité de ses tempes pour venir cogner à celles de Josef, en se retrouvant finalement sur lui, le souffle court. On arnaque le monde, mais on ne s'arnaquera jamais, nous deux. Une affirmation quand elle le sonde de ses prunelles noires, ramenant une mèche sombre derrière son oreille, autorisant son bassin à rencontrer le sien à nouveau, avant d'en défaire les vêtements. Sa manière à elle de le dire : y'aura plus de connerie pour te voler ton flingue, si tu ne me mens pas en retour. Sans doute ce à quoi elle aspire, réellement. Pouvoir fondre en lui jusqu'à ce que leurs pensées ne se distinguent plus les unes des autres, connaître une communion qui la chamboulera toute entière, qui lui rappellera ce qu'ils foutent là, dans cette ville. Que même si elle est morte, c'est toujours mieux là qu'ailleurs, parce qu'ici, ils n'ont pas peur. Elle n'a pas peur. Pas peur de mettre l'ébullition méningée en pause, pour se laisser éprouver plutôt que de s'adonner à une délibération éternelle.

Josef ne compte pas partir, et à mesure qu'elle disperse ses égards, elle se le dit : ça lui suffit, de le savoir. Pour l'instant, pourra se contenter d'animer l'immensité de cette bâtisse des grondements satisfaits de Josef, à s'affairer comme s'il s'agissait désormais de les sentir s'imprégner dans les murs, s'y loger jusqu'à ce que les fondations même en tremblent. Que cette maison, avant toute autre chose, comprenne qu'elle est à eux, qu'elle est aux Wilson, leur devienne familière jusqu'à ce qu'ils s'y sentent chez eux, pour de vrai. Encouragée par les soupirs du télépathe, par ses pensées qui lui parviennent en vagues, elle se le dit, Maritza. Qu'elle restera avec Josef, ici, dans leur demeure, et que la nostalgie de Miami lui passera. A beau en être empoisonnée jusqu'à l'os, qu'elle s'en détournera, oubliera les instants où elle pourrait y retourner, attirée à ses racines, aux vestiges de leur adrénaline de manière presque malsaine. Si Josef est là, et qu'elle l'est aussi, c'est que le meilleur de ses années floridiennes peut se résumer ici, qu'elle les a emportées avec elle, comme il l'a emmenée avec lui.

Et sans doute que ça se chamboule à en perdre le rythme de sa respiration, le front relevé, se hissant de manière fébrile jusqu'à le retrouver, enfouir son corps contre le sien, et l'articuler : « Moi aussi, j'ai envie de toi. » Les doigts qui crochètent le soutien-gorge, bretelles tombant le long des bras, abandonné au sol. Et les lèvres qui se joignent, à le lui chanter au gré des caresses de sa langue enveloppant la sienne, le coeur pressé contre son torse, les mains glissées dans sa nuque, ou dans ses boucles folles. N'a jamais eu tant envie de quelqu'un, faut l'avouer, parce qu'elle n'a pas eu envie de grand monde, avant lui. L'intérêt ne semble s'éclaircir qu'à ce moment précis, une fois délestée de sa jupe, une fois nue contre lui, chair embuée de sa chaleur, et qu'elle se sent complète, et qu'elle se sent vivre.

Dans un mouvement frôlant la témérité, aux yeux de Maritza Soler, que sa main vient dégringoler le torse de Josef, jusqu'à atteindre son flanc, caresser la ligne de son bras, emmêler leurs phalanges. Je ne veux pas penser à Miami, c'est trop douloureux. Et qu'elle accompagne la main du télépathe entre ses propres cuisses, l'y abandonne en revenant soupirer entre deux baisers, contre son visage, quand l'esprit divague. Je ne veux pas penser à Exeter. Je ne veux penser qu'à cette chambre, qu'à toi, et à moi, Josef. Pour une heure, pour mille, pour une vie. Car dans le fond, c'est peut-être là le plus important. Pas Pia, pas Joe, pas les Wilson d'Exeter, pas même Josef et Maritza de Miami. Qu'elle s'y perd, quand dans le fond, il n'y a bien qu'elle, et lui.

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