et dimitte nobis debita nostra ▬ saul

Il pouvait sentir l'atmosphère changer, entre eux. Un changement palpable, annonciateur de la reprise de ces activités dans lesquelles ils étaient bien plus à l'aise, tous les deux. Le contrôle comme leitmotiv, assuré, assumé, mais pourtant la question avait bien fini par tomber. Parce qu'il était bien curieux, Enoch, au moins autant que son surprenant partenaire. Maintenant qu'il n'y avait personne à impressionner, et dans le confort illusoire de son propre royaume, Saul Marsh était-il capable de faire cette concession ? Ou était-il si prisonnier de ce besoin de tout contrôle qu'il allait s'offusquer d'une pareille proposition ? L'issue qu'Enoch lui laissait entrevoir, maintenant qu'il abondait dans son sens, était celle que tous les deux semblaient vouloir attendre. Et si le Chasseur gardait un oeil rivé sur le prix, sur cette porte qu'il n'avait pas encore poussée pour en révéler les secrets, il n'en était pas moins heureux de cette tournure. Endurant, sûrement plus que Marsh, en supposant qu'il soit capable de dormir ensuite comme le commun des mortels. Cette porte finirait de toutes façons par s'ouvrir lorsqu'il aurait suffisamment épuisé le propriétaire. Une fois le monde de Marsh entièrement à sa portée, peut-être aurait-il une meilleure compréhension de ce qui constituait les forces et les faiblesses de l'individu. Individu qui n'en cessait toujours pas de réchauffer son organisme, ses mains lovées contre la peau du Chasseur. Tous deux savaient que cette soirée s'achèverait de cette manière. Que leur petit jeu de dés s'achèverait de cette manière. Et si Enoch aurait apprécié de prolonger les questions d'avantage, il voyait une autre manière d'arriver à ses fins, à présent.
Il y avait des méthodes de torture bien pires que celle-ci.

Curieux, en suivant les mouvements du dé, maintenant que Marsh l'avait repris. Ombre de sourire au creux des lèvres en voyant que la main de Dieu poussait les facettes à son avantage une première, puis une seconde fois. Le sourire s'élargit. Il ne croyait ni au destin ni aux coïncidences, Enoch. Pétri qu'il était dans sa foi, à y voir ici un signe. Dieu accompagnait sa mission, Dieu approuvait la voie dans laquelle son envoyé s'enfonçait. Lui donnait l'hégémonie, pas seulement sur leur jeu mais sur Marsh lui-même. Mais, tout aussi pétri d'un orgueil qu'il ne trahirait à personne, il ne s'attendait tout de même pas à ce que sa proie accepte de courber l'échine aussi facilement. S'étonna sincèrement de l'entendre abdiquer plutôt que négocier ou même tricher. Un frisson roula le long de l'échine alors qu'il scrutait la moindre forme de malice au fond des iris bleus. N'en trouvant aucune, il ne retint pas d'avantage le sourire victorieux qu'il retenait de barrer son visage. Rangée de dents parfaites devant la concession qu'on lui faisait. Des tambourinements cardiaques bien trop heureux plein la poitrine, et son corps qui se lovait déjà sous les doigts de Marsh. Froid et chaud dévorant l'autre homme par anticipation. L'envie d'en avoir toujours plus qui se mêlait bien trop facilement à celle d'en savoir toujours plus, maintenant qu'il en avait la pleine possibilité.
Trop de possibilités, en réalité. Par où, par quoi commencer ? Deux heures pouvaient paraître une éternité tout comme être insuffisantes pour éprouver les défenses de Marsh. Devoir faire particulièrement attention à sa gestion du temps, tout en s'offrant une part d'un gâteau qu'il aurait toujours cru interdit. La perspective était délicieuse, et il s'en lécha les babines d'avance après ce baiser qui aurait pu lui faire tourner la tête. Regain de contrôle chez la proie, pas encore prête à tout lâcher entièrement. Les yeux braqués sur le visage régalien de Saul, une lueur dangereuse au fond des émeraudes, Enoch ne manqua pas une seconde du spectacle qui se déroulait devant lui. L'illusion du contrôle. Si le roi manquait de lui remettre sa couronne, le fou n'aurait aucun scrupule à lui rappeler son engagement. Pour autant, il n'en dit rien de plus. Se redressa pour le laisser faire, dévorant la superbe de l'homme avant de pouvoir dévorer l'homme lui-même. La manière, elle, restait encore à voir.

Il ne manqua rien de son attitude féline, engrangea chacune des images qu'on lui offrait dans sa mémoire. Le coeur battant à sa tempe mais l'esprit incroyablement calme, en suivant l'effeuillage, les oeillades, l'attitude du regard. Ses doigts glissèrent le long du dossier du canapé et il adressa un sourire cabot à Marsh lorsque son attention revint entièrement sur lui. Fit volte face en entendant le bip de la montre et se dirigea sereinement vers la cuisine du loft. Souple et rapide en se penchant sur le petit sachet qu'ils avaient ramené. Habile, en tirant la corde de son réceptacle. Un haussement de sourcils par-dessus la monture de ses lunettes. Ca peut toujours servir. Elle trottait depuis longtemps sous les bouclettes noires, cette idée-là. Pourrait tout aussi bien lui être salutaire sur le long terme alors qu'il se rapprochait de Marsh. Comme une menace ou une promesse, la corde s'échoua sur le rebord du lit. Mais il n'avait ni le temps, ni l'envie de faire des simagrées éternellement.
Deux heures, c'était aussi peu que l'infini, selon la manière dont il s'en servirait. Revenu au contact de l'autre homme, il s'accorda toutefois un instant de pause. Une seconde d'infini, en poussant le menton de Marsh du bout de l'index et du majeur, lovant ses lèvres le long de la mâchoire ciselée. Des gestes d'une langueur qui n'avait jamais trouvé sa place dans leurs ébats. Ne durèrent pas longtemps lorsque, ses lèvres à proximité de leurs paires, il se laissa fondre contre l'autre homme. De corps et d'esprit, chassant l'air, la proie et la raison. Insatisfait en le relâchant, et sa main sur son torse qui poussait l'autre pour le faire tomber, dos sur le lit, d'un mouvement étudié pour ne pas lui faire mal. Il montra les dents, le prédateur, en se glissant sur le lit à sa suite. L'aida à se débarrasser de ses vêtements superflus, ne se lassant pas de redécouvrir la plastique plus qu'appréciable de Marsh. Agrippa brusquement les hanches de l'autre et les tira à lui sans ménagement pour s'imposer entre ses cuisses. Fondit contre les lèvres charnues et les dévora, une main coulant au creux des reins de Marsh pour mieux le caler contre les siens. Elle s'infiltra dans les tréfonds du tissu, cette main. Tira le petit dé de la poche arrière du pantalon à pinces. Le Chasseur se redressa, bassin toujours confortablement lové contre les formes de son compagnon. Considéra l'objet avec attention, avant de darder Marsh d'un regard qui ne présageait rien de bon.

-Que dis-tu de laisser cela aussi au hasard ? Tu sais parfaitement ce que je compte faire. Mais laissons au dé le soin de choisir comment nous allons nous y prendre. Pair, la corde entre en jeu. Impair, tu seras libre de tes mouvements.

De cette manière, Marsh n'aurait absolument aucun moyen de prétendre à prendre le contrôle de ce qu'il se passerait. Un jeu supplémentaire pour les deux tricheurs. Le dé valdingua dans les airs. S'échoua sur le dessus de lit immaculé. Maître de son propre temps, Enoch retira sa chemise puis se pressa lascivement entre les cuisses de son compagnon pour mieux s'étirer. Profita d'attraper le dé du bout des doigts pour lui arracher un baiser qui n'avait rien de chaste. Et dévoila le résultat aux yeux clairs. Impair. Une grimace presque déçue. L'idée de laisser toute l'amplitude de ses mouvements n'était pas pour lui déplaire, mais il aurait aimé jouer de la corde. Serrant le dé dans sa paume, il maugréa.

-Tant pis, ça attendra le deuxième round. Maintenant, où ? Pair, nous restons dans cette partie de ton magnifique appartement. Impair, nous partons tous les deux explorer l'inconnu, à savoir la pièce qui se trouve juste derrière cette porte...

Il pointa la seule porte qu'il n'ait encore franchie du bout de l'index, de la malice au fond des prunelles. Que cachait-il qu'il ne pouvait observer directement dans son univers sans murs, Marsh ? Enoch se mordit la lèvre inférieure, dé toujours en creux de paume. Quelle que soit la pièce, il avait de grands projets pour son compagnon. Même s'il ne s'agissait que d'un cagibi. Il finit par mettre un terme au supplice en jetant à nouveau le dé. Révéla le résultat, la malice transformée en brasier.

-Impair. Ouvrirais-tu la voie, cher ami ?

Déjà, il se retirait souplement d'entre les cuisses délicieusement brûlantes de son partenaire. Brasier au creux des reins, danger au creux des prunelles. Il y avait tant de questions qui s'entrechoquaient sous les bouclettes brunes, magnifiées par l'envie et l'appréhension. Peut-être ne s'agissait-il que d'un simple placard. Mais l'instinct lui dictait que c'était un tout nouveau trésor que refermait cette porte solitaire dans son mur tout aussi solitaire. Restait à savoir si Saul Marsh serait prêt à tolérer qu'il pénètre dans un tout autre de ses sanctuaires. Intrus sous bien des aspects, mais prêt à retourner la donne. Si Dieu guidait les tirages, c'était qu'il était sur la bonne voie. Et ne manquait pas d'envie de capter bien plus que les seuls soupirs de Marsh, tout aussi enivrants soient-ils. Partagé entre curiosité et frustration, en s'extirpant du lit. Tiraillé entre deux tentations complémentaires : l'appel du corps, qui lui dictait de rejoindre l'homme allongé sur ce lit séance tenante ; l'appel de l'inconnu, qui impliquait de reporter la tâche à quelques minutes voire bien plus tard, si Marsh lui refusait catégoriquement l'accès à cette pièce. Il se mordit l'intérieur de la joue, le Chasseur. Finit par tendre une main presque bienveillante en direction de son compagnon pour l'aider à sortir à son tour du lit.

-Viens. S'il s'avère que cette porte cache un placard, je te promets de me faire pardonner à la hauteur de l'offense.

Une arrête du dé s'enfonçant dans sa chair, serré dans la poche arrière de son pantalon, en suivant Marsh jusqu'à la fameuse poche. Drapé dans sa dignité comme dans le plus noble vêtement, l'hôte des lieux avait fini par lui concéder l'accès à cette pièce encore inconnue de l'intrus. Si ses projets n'avaient rien de chaste ni de louable, il n'en était pas moins ravi, le Chasseur. L'excitation qu'il ressentait pas uniquement physique, en coulant un regard d'un vert étincelant sur la silhouette musclée de Marsh alors qu'il s'improvisait guide. Chaque petite victoire avait son importance, Enoch était parfaitement placé pour le savoir. Et découvrir ce que recelait chaque recoin de cet appartement était d'autant plus de forces à engranger au cas il deviendrait nécessaire de frapper. L'impression de faire d'une pierre deux coups, alors qu'il rejoignait enfin Marsh. Port altier et dédain affiché sur les traits coupés au couteau. Sa nudité comme l'habit le plus noble, et la démarche nonchalante en poussant enfin la porte, le sésame obtenu. Les yeux du Chasseur s'ouvrirent suffisamment grand pour absorber tout le lieu. Un bureau, tout ce qu'il y avait de plus classique. Pas de quoi en fouetter un chat, comme le supposait le maître des lieux, et pourtant. Il devait avoir suffisamment d'importance pour ne pas avoir trouvé sa place au coin d'une des immenses fenêtres du living. Les livres, parfaitement rangés dans leurs étagères, devaient être suffisamment précieux pour ne pas être remisés avec leurs pairs.
Il s'agissait du centre névralgique de l'appartement, Enoch en aurait mis sa main à couper. Balaya chacun des recoins du regard, se constitua une carte mentale la plus précise possible de l'environnement. Ici, une étagère avec des ouvrages d'apparence plus académique. Là, une autre où les livres semblaient plus hétéroclites. Un secrétaire à nombreuses serrures, probablement l'écrin de tous les trésors les plus sensibles de Marsh. Et, au milieu de la pièce, cet imposant bureau en bois précieux. Un livre étalait ses entrailles sur le plateau en acajou, au milieu de papiers et stylos divers. L'homme étudiait donc dans cette pièce. Etait-elle la nappe souterraine de ce puits d'apparence infini de connaissances qu'était Marsh ? Ou s'agissait-il surtout d'y entreposer toutes celles qui étaient trop sensibles pour être dévoilées aux yeux du monde ? Il misait déjà sur cette deuxième explication, le Chasseur. Globes oculaires trop déformés par la myopie, trop fatigués pour réussir à se concentrer sur les titres des nombreuses tranches qui s'exhibaient autour de lui. Il pivota sur ses pieds pour refaire face au maître de maison. S'attarder bien trop longtemps sur tout ce qu'il voyait serait sûrement considéré comme bien trop suspect.

Brasier au creux des reins, en le retrouvant dans toute sa glorieuse nudité. En se souvenant qu'il y avait un tout autre aspect à sa mission, et que cet aspect pouvait être profitable à tous les partis impliqués. Sourire plein de dents, sourire presque d'enfant en hochant la tête à la question.

-Absolument ravie. Ce lieu est bien plus inspirant qu'un simple cagibi.

Et bien moins étroit, se retint-il d'ajouter. Divagua de quelques pas dans les lieux, sa curiosité bien loin d'être parfaitement rassasiée. Un fait qu'il ignorait encore probablement, Saul Marsh. Il en fallait beaucoup plus que juste cela pour satisfaire la curiosité sans bornes du Chasseur. Il était infiltré dans son système comme un poison. Il n'aurait de répit qu'un fois qu'il aurait effleuré chacune de ses cellules. N'eut pas besoin de le montrer au littéral, des mains impérieuses se posant sur ses hanches. Il se laissa guider jusqu'au bureau sans la moindre once de protestation. Il n'était qu'un visiteur dans l'antre de Marsh, après tout. C'était à ce dernier de lui montrer la marche à suivre, en attendant qu'il puisse prendre le relais. L'arrête du dé puis le dé lui-même s'enfoncèrent dans sa chair alors qu'on le pressait dans le bois noble. Enoch haussa un sourcil amusé, ses mains venant papillonner le long des formes de son partenaire. Sinueuses et joueuses, avant qu'elles ne s'y referment comme des serres. Il observa, alors que Marsh s'improvisait paravent. En s'imposant dans son champ de vision autant que dans chacun de ses sens, l'homme lui rappelait presque sa propre manière de faire.
Pas que cela lui déplaise, bien au contraire. Echo aux siennes, ses mains se firent plus vagabondes. Son corps s'improvisa écrin, acceptant souplement de soutenir son poids. Il libéra un bras pour s'appuyer sur le bureau, n'ayant aucune envie de s'y laisser tomber. Cueillit le souffle de Marsh sans broncher, plus amusé qu'autre chose de ce regain de contrôle chez celui qui était supposé s'abandonner. Avait-il touché un nerf ou franchi une limite, en demandant l'accès à ce bureau ? Peut-être que oui au final, en témoignait ce mouvement qu'il entendit plus qu'il ne le vit, sur sa droite. Marsh avait déplacé quelque chose, et il aurait juré que ce n'était pas afin de libérer plus de place sur le plateau en acajou. Il se mordit la lèvre inférieure, le Chasseur. Cajoleur en faisant mine de considérer la proposition, ses lèvres s'écartant en même temps que ses cuisses pour lui donner plus d'amplitude.

-Je pourrais presque me laisser convaincre...

Le dé s'enfonçait toujours autant dans sa chair, lorsque Marsh se redressa. Sa main libre le long du torse ciselé de l'autre homme, il l'observa sans vraiment comprendre son petit manège. Froncement noir de sourcils aussi sombres en percevant le bip de la montre. Le signal sonore attisa une autre forme de flammèche dans l'organisme du Chasseur. L'indignation. Il trichait. Confirmation dans la déclaration de l'autre homme, dans cette moue faussement désolée qui s'étira sur les traits léonins. Confirmation, aussi, qu'il s'agissait effectivement d'une pièce qui était entièrement digne d'intérêt, vu la tentative éhontée de reprendre le contrôle. Enoch aurait probablement accepté de céder son contrôle éphémère pour une session dans cette étrange pièce, juste pour le plaisir d'engrager chacun de ses éléments tout en s'offrant une saillie d'une de ce nom. Mais là...
Il laissa son corps épouser celui de Marsh. Laissa ses hanches adopter le roulis de leurs consoeurs, laissa ses lèvres glisser le long du souffle de son compagnon. Se laissa déshabiller sans broncher, cherchant les lèvres de Marsh pour y placarder un baiser qui n'avait rien de chaste. Aucune décision de sa part, pour l'instant. Seulement un grognement contre la bouche charnue, entravé dans ses mouvements. Le pantalon au niveau des genoux, et une moue agacée sur les traits sombres, il posa ses mains à plat et repoussa doucement le tricheur de son espace vital.

-J'ai deux choses et une proposition à te faire, si tu me le permets. La première chose, tu dois certainement déjà t'en douter...

Il s'extirpa souplement de l'étreinte de Marsh, sans toutefois donner l'impression d'amorcer le moindre déplacement vers la chambre. Acheva ce qu'il avait déjà entrepris en finissant de se débarrasser de ses vêtements. Egaux l'un et l'autre, et un sourire radieux, soulagé, illuminant ses traits. Il se pencha toutefois vers son pantalon pour en tirer le petit dé. Bien caché au creux de sa paume tandis qu'il repoussait ce qu'il restait de ses nippes dans un coin du petit bureau. Il finit par rejoindre Marsh, se tenant à une distance tout à fait respectable du bureau. Peau contre peau, et déjà, un frisson de désir conséquent roulait le long de son échine. Il chassa les lèvres de l'autre sans toutefois s'y brûler. Pressa ses reins contre les siens, un bras en travers du creux de son dos pour mieux l'attirer contre lui. Le petit dé lové entre ses doigts pour ne pas le perdre, et il le fit rouler au creux du cou, puis le long de l'épaule de Marsh. Ebauche de sourire, encore. Si les règles devaient être changées, il en imposerait de nouvelles bien à lui.

-Je t'ai fait une promesse que ta proposition contredirait. Laissons donc le dé trancher pour nous. Pair, nous rejoignons le lit. Impair, nous restons ici.

Chafouin, en exhibant le petit objet sous les prunelles d'un bleu roi. Il finit par laisser rouler le dé contre le bureau. S'assura que Marsh prenne aussi bien acte que lui des petits points qui s'étalaient sur la face claire. Cinq. Le Seigneur était, une fois de plus, de son côté. Signal divin pour l'accomplissement de sa mission, prière muette au creux de l'esprit en se voyant si bien nanti. Il glissa une main impérieuse le long de la nuque de Marsh, effleura ses lèvres comme pour se faire pardonner ce mauvais coup du sort. Ses doigts s'achevèrent dans ses cheveux et sa langue contre sa paire, excuses sous forme de tentations. Baiser morsure, distraction alors que ses deux mains se libéraient pour attraper son poignet. Il restait encore une chose à faire.

-Maintenant, si tu permets...

Quelques secondes suffirent pour délester Marsh du bracelet. Emeraudes sur l'écran de la montre, pour repérer la position des boutons. Une heure et trois quarts d'heures. Bip. Il s'extirpa de l'étreinte avec une souplesse de chat, et déposa le petit objet sur le rayon de l'étagère la plus proche. En profita pour scruter les titres et auteurs des ouvrages qui s'étalaient devant lui. Certains noms étaient étrangement familiers. L'un, surtout, lui sauta aux yeux comme un diable à ressort. Il le connaissait, ce livre là. Il ne s'agissait de rien d'autre qu'un des guides de références qu'utilisaient ses frères de la Garde de l'Aurore, dans la traque des Enfants de Caïn. Marsh s'intéressait-il aux créatures impies ? Une note mentale, à creuser plus tard. En attendant...
En attendant il se retourna, un rictus prédateur aux lèvres. Approcha de l'autre homme, enroula un bras autour de sa taille pour l'attirer aussi sec contre son corps. Plaqua un baiser vorace contre sa bouche, dont l'intention ne pouvait tromper personne. Un baiser long et tumultueux, qui s'acheva sur une morsure joueuse. Loin de vouloir tirer le sang. C'était tout autre chose qu'il désirait, en offrant à Marsh l'exact traitement qu'il lui avait donné quelques instants plus tôt. Reins calés contre les siens, et son corps qui lui poussait le dos dans l'acajou. Il posa ses deux mains autour de ses hanches. Carnassier, des billes lumineuses au creux des saphirs :

-Il semblerait que ta montre ait de sacrés soucis, ma jauge de temps s'est miraculeusement re-remplie.

Posément, il coula ses doigts sous les cuisses de Marsh pour l'asseoir sans effort sur le rebord du bureau. S'imposa contre sa peau, ses lèvres chassant chaque centimètre de mâchoire avec envie. Il acheva de débarrasser les quelques objets qui subsistaient encore sur le plateau d'acajou. Repoussa également le dé, le laissa volontairement rouler au sol pour qu'il ne soit une opportunité pour personne. Son bras s'enroula au creux des reins de l'autre pour le maintenir contre les siens. Laissa ces derniers imprimer une volonté qui ne laissait aucune place à l'imagination. Ses lèvres coulèrent le long de la tempe de son compagnon. Il n'était plus question de se défiler, à présent.

-N'es-tu vraiment pas curieux de savoir ce que ça fait, de s'abandonner complètement ? Ou faut-il vraiment que je t'y pousse ?

L'envie de le consumer tout entier, qui primait sur le reste. Celle, dévorante, de voir quel visage pouvait avoir Marsh quand le contrôle n'était plus du tout dans l'équation. Abandonné à un autre, abandonné à ses émotions, abandonné à son plaisir. Il avait cru la voir quelques fois, cette libération complète. Mais Enoch savait qu'elle n'était jamais intégrale. Qu'il y avait toujours ce besoin maladif de conserver la main mise sur quelque chose, même s'il ne s'agissait que d'un détail parfaitement infime. Un murmure, qui fila au creux de l'oreille de l'autre homme sans qu'il ne parvienne à le retenir.

-Ne me pousse pas à tricher.

Il l'avait encore dans sa manche proverbiale, cette capacité. La voix qu'il lui suffisait de faire rouler au fond de sa gorge pour plier les volontés des uns à la sienne. Mais Marsh était bien plus intelligent que ça. Il était bien plus intéressant que tout un chacun pour que le soldat veuille user de son don sur lui. Et si le désir lui tiraillait les reins, l'envie secrète, imprononçable que cette volonté ne vienne pas seulement de lui avait fini par se matérialiser entre eux. Un aveu de faiblesse de celui qui tenait des ficelles d'une main trop fébrile. Eclat de sincérité qu'il serait bien trop facile d'outrepasser.

Souffle court se rallongeant, lové qu'il était encore dans la chaleur de Marsh. Le front lové au creux de son cou, à laisser ses muscles se délasser, le calme revenu dans ce bureau étriqué. Il retira ce bras qu'il ne sentait plus, protection dérisoire entre le dos de l'autre homme et le plateau en acajou. L'excès de sang, d'oxygène et d'endorphines lui tournait agréablement la tête. Yeux fermés, il se laissa porter par les battements de coeur de l'autre homme, recouvrant ses forces. Dire qu'il avait failli le laisser faire. Qu'il aurait pu se laisser convaincre à abandonner son unique chance d'obtenir ce qu'il voulait depuis leur première rencontre. Enoch n'avait aucune idée du gâchis que cela aurait été, jusqu'à pouvoir le voir de ses propres yeux. Oh, il avait bien senti que le concept de lâcher prise était étranger à Marsh. Que même alors qu'il épousait les formes de ce rôle, il lui avait été difficile de se laisser aller complètement. Nécessaire de le recadrer fermement mais sûrement, quelques fois. Mains trop inquisitrices, mouvements trop parfaitement calculés qu'il n'avait suffi que de repousser. Jusqu'à ce que soit atteint le point de non-retour. Ce magnifique point de non-retour, où le chaos supplantait la conscience, et l'ivresse le contrôle.
Même dans son plaisir, Marsh conservait toujours cette obsession maladive pour la perfection. Des rênes qu'il tenait parfaitement jusqu'à la toute fin... Mais pas cette fois. L'abandon le plus total avait le son de ses feulement, la marque erratique de ses reins, la saveur de ses morsures. N'avait pas mis longtemps à lui couper les jambes, au chasseur, tant son expression était belle. Jamais communion n'avait paru aussi vitale. Jamais l'instant de grâce ne s'était-il présenté d'aussi belle manière.

Le nez toujours lové au creux du cou de Saul, et le souffle qui s'apaisait enfin. Toujours soutenu au-dessus de lui, pour ne pas l'écraser sous son poids. La vision de son plaisir imprimée à même les iris, directement au creux de sa mémoire. Les lèvres du chasseur effleurèrent la peau humide, chassant le sel alors qu'il avait pris le goût illusoire du miel. Il se redressa finalement. Contempla l'oeuvre du chaos, son chaos, avec une dévotion abstraite. Magnifique. Elles revenaient, ces sensations et ces pensées toutes aussi abstraites qu'il éprouvait à chacune de leurs étreintes. Cette chaleur diffuse au creux du torse, cette faiblesse passagère dans les genoux. Un bourdonnement agréable contre les tempes, et cette envie de chasser l'espace pour retrouver les lèvres charnues. Ca passerait, il avait fini par le comprendre. Mais en l'instant présent, surplombant l'homme sans vouloir y voir la proie, il se laissa happer par sa contemplation. Par ces yeux d'un bleu royal qui venaient de croiser les siens. Ombre de sourire sous la barbe noire, alors que l'autre ouvrait la bouche. Un ricanement soufflé, devant la remarque. Inutile de prétendre qu'il ne lisait pas le même type de message dans ses yeux. Inutile de préciser que la chaleur dans son torse parut s'accentuer alors qu'il se laissait guider jusqu'à ses lèvres. Enoch ferma les yeux, savoura ce qu'il aurait eu envie de voler. Un contact qui était étrangement plus agréable quand il était volontairement accordé. Lui qui n'accordait que peu de crédit aux contacts, qui les fuyait à moins qu'ils ne soient utiles ou nécessaires, se surprit à se laisser fondre contre ces lèvres. L'impression d'en avoir le droit, même un bref instant. L'impression de vouloir de ce droit, lui qui prenait toujours sans se soucier des conséquences. Il se servit, Enoch. Repondit au baiser avec la même lenteur, savourant tout ce que Saul acceptait de lui donner. Il aurait pu rester comme cela, lové contre sa bouche, logé entre ses cuisses, enroulé par sa chaleur. La pensée vagabonda quelques instants sous les boucles humides, avant de s'échouer dans un puits mémoriel nécessaire. Vital.

Il se redressa finalement, confus. Perturbé par les sensations et les idées diffuses que Marsh soulevait à chacune de leurs étreintes. Enoch ne faisait pas cela, d'ordinaire. Les relations charnelles étaient ce qu'elles étaient, une nécessité. Pour obtenir ce qu'il voulait, quand il en avait besoin. Une information, l'assouvissement des basses préoccupations du corps, ce soupçon de tendresse qui permettait à tout corps humain d'avancer. Les étreintes avaient toutes un but, une finalité, mais surtout une fin. Jamais du genre à s'attarder entre les bras d'une conquête, à se laisser happer par ses lèvres pour autre chose que l'assouvissement des pulsions ou l'accomplissement d'une mission. Le plaisir n'était pas un élément négligeable, mais ces gestes-là n'entraient jamais en compte. Les mêmes que Ruth lui donnait, lors de ces rares fois où ils finissaient entre les draps. S'il les reproduisait par mimétisme, c'était sans les comprendre entièrement. Mais là, au creux des cuisses de Marsh, il commençait à entrevoir sinon leur sens, au moins leur effet. C'était agréable.

C'était dangereux.

Enoch baissa les yeux vers le visage pointu de son compagnon. Se mordit la lèvre inférieure en le découvrant avec ses lunettes. La correction des deux verres rendait ses yeux en amandes plus larges que d'ordinaire, rendant impossible toute tentative de ne pas y sombrer. Un effort que Marsh lui refusa, en détournant lui même le regard. L'envie de relâcher une main pour attraper son menton et le pousser à lui faire de nouveau face. La montre logée sur l'étagère n'avait pas encore sonné. A moins que le bip ait retenti, mais qu'ils aient été tous les deux trop occupés pour le réaliser. Il ne lui suffirait que de peu pour aller voir ce qu'il en était, mais Enoch n'avait aucune envie de partir.
Ce fut pourtant la suggestion de Marsh. Glaciale, comme ce frisson qui coula entre les omoplates du Chasseur. Une protestation silencieuse s'imposa dans tout son être. Il n'avait aucune envie de partir. Mais à cet écho résonnait une toute autre alarme. Celle que tirait son instinct alors que l'effet d'attraction presque surnaturel de Marsh avait clairement une emprise sur lui. Ce n'était pas normal, qu'il ne veuille pas quitter le refuge chaleureux de ces bras. Ce n'était pas plus normal qu'il ne soit pas déjà en train de se rhabiller, à mi-chemin pour foutre le camp.

Tout comme il n'était pas normal que cette injonction le heurte à ce point. Il renifla, le Chasseur. Finit par se redresser pour laisser à Marsh le soin de le faire à son tour.

-T'as peut-être rai...

Elle sonnait toujours, l'alarme. Cri de l'instinct qui s'échoua contre la voix rauque de Marsh, contre cette proposition qui allait à l'inverse du souhait qu'il venait d'émettre. Mouvement de coeur, un peu trop fort. La chaleur de son corps qui reprenait le degré qu'il avait perdu lors de la première suggestion. Enoch fronça légèrement les sourcils, se retirant lentement d'entre les cuisses de Marsh. Tendit les mains dans sa direction pour lui retirer les lunettes et les poser sur son propre nez. Le monde alentour parut d'un coup bien moins flou. Et s'il n'avait eu aucun problème à distinguer les traits léonins au cours de leur étreinte, il voulait être certain de la véracité de ses propositions. Que souhaitait-il ? Qu'il reste, ou qu'il parte ?
Et lui, Enoch, que souhaitait-il vraiment ?
Rester.

L'évidence coula le long de ses nerfs, malaise qui n'aurait pas dû avoir lieu d'être. Ce n'était jamais arrivé en Mission, ça. D'ordinaire, le monde était tranché dans des teintes soit noires, soit blanches. Il n'était pas difficile d'y évoluer quand il y voyait aussi clair. Il était le Chasseur, et l'autre était la proie. D'ordinaire, quand bien même les corps pouvaient s'entrechoquer quelques fois, la frontière était suffisamment claire pour qu'il n'ait aucun problèmes à accomplir son geste jusqu'au bout. Mais Saul était différent. Saul était intéressant. Loin d'être une proie comme une autre, bien plus rusé que la moindre créature que le Chasseur ait pu prendre en chasse. Il repoussa ses lunettes le long de l'arrête de son nez, Enoch. Considéra ses options.

Spoiler:

-Si tu me le permets, je préfère encore rester. Tu n'es pas obligé de me léguer ton lit, je risquerai effectivement de t'empêcher de dormir. Je ne ronfle pas, ceci dit.

Un coup d'oeil amusé, à travers ses lunettes. L'inconvénient d'une alarme en sourdine, c'est qu'au bout d'un moment, on ne parvient plus à l'entendre. C'était précisément ce qu'il était en train de se produire alors que l'esprit du Chasseur se reprogrammait autour de l'idée de rester. Changer son fusil d'épaule et réadapter le tir. Cerveau en constante ébullition, un peu trop alors qu'elle allait précisément dans le sens de ses propres ressentis. Rester dans l'univers de Marsh était une priorité dans l'accomplissement de la Mission. L'instant ou l'autre dormirait serait celui où Enoch pourrait visiter l'intégralité de son appartemnt, pour mieux s'imprégner de sa psyché. Il laissa ses doigts glisser le long des cuisses si accueillantes de l'autre homme, comme une manière de le remercier. Ignora les avertissements de son propre instincts tandis qu'une nouvelle pensée se matérialisait sous les bouclettes noires. Il n'avait pas à les quitter, ces cuisses. Il n'avait pas à le quitter, cet homme.
Il devait le quitter, lui dictait son instinct. Un paradoxe qui le poussa finalement à s'éloigner du bureau pour rejoindre l'étagère et attraper la montre-bracelet qui y trônait encore. Un bref coup d'oeil aux tranches des livres, ce faisant. Ses yeux accrochèrent de nouveau ce titre qu'il ne connaissait que trop. Une dizaine de questions se bousculaient encore sous les mèches brunes alors qu'il revenait en direction de Marsh. Remettait la montre autour du poignet droit de l'autre homme. Ce dernier était gaucher, un des premiers détails à retenir en cas de traque. S'il frappait, Enoch saurait d'où viendrait le coup.

-Tu peux me faire dormir sur le canapé, si cela s'avère moins contraignant pour toi.

Une proposition comme une autre, l'air de rien, qui n'avait rien d'innocent. S'ils ne dormaient pas ensemble, non seulement ils n'auraient pas à s'affranchir de mouvements gênants au cours de la nuit, mais... Il aurait tout loisir de se déplacer pendant que Marsh dormirait, sans courir le risque de le réveiller. Ses doigts achevèrent d'attacher la lanière. Il haussa un sourcil amusé en constatant qu'il avait plus qu'abusé du temps qui lui avait été imparti.

-D'autant que j'ai outrepassé mes droits. Souhaites-tu que je te serve un autre verre de vin, en guise d'excuses ?

L'instinct en sourdine, et l'oeil bien trop vif. Bien trop heureux à l'idée de rester un peu plus longtemps dans cet univers tout fait de perfection. L'envie de revoir le chaos envahir toute la personne de Saul, magnifique et séduisant, une nouvelle fois. L'abandon lui allait vraiment trop bien. Souleva une nuée de chaleur dans tout son corps, que le Chasseur réfréna en se mettant en mouvement. Il s'extirpa de la proximité de l'autre homme, rattrapa leurs vêtements jetés çà et là. Se retira de lui-même du bureau pour ne pas avoir à s'en faire chasser, attendant Marsh à la porte, les bras chargés. La pièce la plus intéressante de l'appartement tout entier attendrait que les corps repus se perdent dans un sommeil réparateur. Tout comme elle attendrait que sa soif, ravivée par le souvenir, ne soit plus qu'une vague impression. Un dernier coup d'oeil par-dessus son épaule, un tu viens ? silencieux. Il s'engouffra finalement dans le loft et se dirigea vers le canapé pour reprendre la bouteille, et leur servir un nouveau verre.
Ni le premier, ni le dernier. Mais il était salutaire pour chasser la chaleur, les idées, le manque. Une impression nouvelle, étrange. Marsh agissait comme un aimant avec Enoch. Une force d'attraction si intense qu'il devait se faire violence pour ne pas échouer contre lui. Mais l'impression de manque, elle, n'avait encore jamais fait son apparition. Nu comme un ver sur le canapé, les vêtements posés sans précaution sur un fauteuil à proximité. Il revint finalement à proximité de l'autre homme, leurs deux verres en main. Les fit tinter l'un contre l'autre.

-A ce lâcher-prise qui te va divinement bien.

L'unique remarque qu'il lui ferait à ce sujet, le Chasseur. D'une sincérité désarmante, qu'il noya presque immédiatement d'une bonne rasade de vin. L'impression que quelque chose avait changé dans sa manière d'appréhender la soirée, et il ne savait pas comment mettre le doigt dessus. Chercha une parade, la trouva en jetant un regard circulaire au loft.

-Excuse ma curiosité, mais je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer le tableau liturgique à l'entrée de ton appartement. Expression de foi déguisée ou goût affirmé pour les arts ?

Enfant de Dieu ou de Caïn ? Les menues discussions connaissaient bien le barman, rôdé qu'il était aux confessions au comptoir qu'il occupait près de huit heures par jour. S'il n'était pas certain qu'elle suffirait à atténuer son propre instinct, au moins espérait-il obtenir une nouvelle information sur l'autre homme.

Pourquoi restait-il, au juste ? Par nécessité ou par envie ? Les deux concepts commençaient à se faire abstraits, flous alors qu'ils se mélangeaient toujours plus en compagnie de Marsh. Toute aussi importante que soit sa Mission, tout aussi nécessaire que soit la recherche d'informations relatives à l'homme, Gabriel ne parvenait pas à se lover parfaitement dans son rôle de soldat. Quelque chose retenait toujours cette facette, laissant entrevoir à l'homme ce que le soldat aurait ignoré. En équilibre sur la tranche, la pièce de sa personnalité. A virevolter au bord du gouffre, et à deux doigts de s'y laisser tomber. Rien pour l'arrêter alors que le soldat s'effaçait au profit d'Enoch. Noyé dans le stupre, les endorphines et le vin, Gabriel. Enoch qui dévisageait sa proie et se laissait aller à apprécier sa présence. Ils étaient rares, les êtres aussi subtils que Marsh. Rares à Exeter, encore plus dans son entourage direct. L'érudition avait toujours fait l'effet d'une lumière sur laquelle se brûler les ailes, chez le Chasseur. Façonné qu'il avait été par Sir Sinclair, par la Garde, par les Saintes Ecritures, c'était un univers tout entier de culture qui s'était ouvert à lui à l'instant où il s'était perdu dans le monde extérieur. Eclatée, la bulle protectrice du foyer et de la Mission. Dieu en bouclier pour lutter contre l'impiété, mais cet appétit gros comme le monde pour tout ce qu'il n'avait jamais eu le droit d'effleurer. Presque coupable du Péché Originel, l'Archange. A l'exception que, contrairement à Eve, il avait la bénédiction tant du Père que de Dieu. Ils devaient se fondre au reste du troupeau pour mieux le protéger. Chiens de garde, élevés à côté d'eux, différents d'eux à bien des aspects. Imitant leurs manières d'être sans être tout à fait.
L'initiation au monde extérieur, au cours du lycée était aussi bien nécessité que test. Enoch l'avait réussi, et en avait développé cet attrait démesuré pour l'érudition.

Il y avait quelque chose de fascinant, dans une tête bien remplie. Une lueur différente au fond du regard que celle qui résonnait dans les yeux du commun des mortels. Différente, aussi, de celle qui illuminait les saphirs de Saul Marsh. L'érudition n'était pas la seule chose qu'ils dégageaient, ses iris. Il y avait cet intérêt partagé entre eux. Comme une connivence inconnue et secrète. Tu m'intéresses, je t'intéresse. Un jeu qui se jouaient à tous les deux, l'un donnant, l'autre attendant sagement son tour. Impossible de quantifier précisément ce qui l'interrogeait le plus sur Marsh. Toutes les connaissances enfouies sous les mèches châtain, ou la manière dont il pouvait potentiellement s'en servir ? Il l'ignorait, Enoch. Reconnaîtrait aisément que c'était partiellement cette curiosité dévorante qu'il sentait croître toujours plus vis à vis de l'autre homme qui l'avait poussé à rester dans cet appartement, plutôt que de s'enfuir au beau milieu de la nuit pour retrouver la froideur de sa maison. Il y avait cette sensation que Marsh pouvait voir à travers ses silences, à travers ses manières ce qu'il était réellement. Il aurait aimé s'infiltrer d'avantage dans son crâne, aurait aimé savoir ce qu'il pensait quand les saphirs se posaient sur lui. Voyait-il l'homme dans son ensemble, et non pas les multiples facettes qui le composait ?

Il l'aurait voulu, Enoch. La pensée fila, ne resta pas longtemps. Fut chassée d'un mouvement de tête, tandis que leurs verres s'entrechoquaient l'un contre l'autre. Coucou dans le nid d'un drôle d'oiseau, il avait dû trouver une parade pour rendre son confort à ce silence devenu pesant. Corps et esprits alliés pour justifier le geste, maintenant qu'il avait pris la décision. A se demander si elle était parfaitement raisonnable, cette fameuse décision, puis à prétendre que tel était le cas. Il pouvait le flairer, le danger. Dans la robe sulfureuse du vin, dans le regard que coula Marsh le long de son corps. Un frisson agréable sur la peau, suivant le tracé du regard de l'autre homme. Enoch se fendit d'un rictus, iris dardés sur le visage pointu de son compagnon. Flatté, le nez dans son verre de vin. Tremper ses lèvres dans le liquide lui éviterait de lui dire que la réciproque était vraie.

La conversation bifurqua sur l'art en général, puis une pièce d'art en particulier. Elle avait attiré l'attention de l'homme de foi, cette petite icône. Pas un tableau de maître, pas emphatique, d'une simplicité écrasée par la lourdeur de son cadre doré. Pas de Noces de Cana, pas de Jésus sur la Croix. Une simple Vierge à l'Enfant, abandonnée au secteur le plus essentiel de l'appartement. L'entrée. Une place où Marsh était obligé de la voir dans toute sa simplicité ostentatoire, à chaque fois qu'il entrait ou sortait de sa demeure. Un choix surprenant de la part de celui qui semblait se donner pour point d'ordre de ne jamais faire preuve de moralité. D'autant que rien dans le reste de l'appartement n'était du même style que la petite icône.
La réponse ne tarda pas à venir. Sa mère. Que la Vierge à l'Enfant ait été offerte n'était au final pas si surprenante. Enoch éprouva un léger pincement au coeur en comprenant que, si le choix n'avait pas été personnel, la grâce de Dieu ne pouvait pas accompagner l'homme aussi bien. Il n'en dit rien. Se concentra sur les lèvres charnues alors qu'elles expliquaient les origines du tableau. Les sourcils d'Enoch se froncèrent. Une image lui apparut en filigrane. Souvenir d'outre-tombe, d'une de ces sorties des rejetons Sinclair dans la paroisse. Plus marquante que les autres, juste après être sorti de trois jours dans la Crypte. Le soleil lui avait brûlé les yeux. Il était resté en retrait pendant que frères et sœurs s'activaient à distribuer des pâtisseries et autres collations aux brebis de Sir Sinclair. Les consignes de ce dernier, Père, à l'époque, bourdonnaient encore contre ses oreilles. Observe tout et tout le monde, mais ne parle à personne. Je veux que tu sois capable d'identifier exactement quinze des convives de cette journée. Corps et esprits brisés, il s'était exécuté. Avec pour argument une maladie passagère pour expliquer sa pâleur et ses joues émaciées, le petit soldat avait accompli sa mission. C'était de là qu'il se souvenait d'elle, qu'il se souvenait de lui. Elle n'était pas restée longtemps sous la curie de Sir Sinclair, Madame Marsh. Quelques mois après que Gabriel ait été capables de les identifier elle, son mari, et quelques uns de ses rejetons, elle avait changé de bergerie. Les enfants ne comptaient pas dans les consignes de Sir Sinclair. Gabriel n'avait jamais eu l'occasion de lui dire que le petit garçon qu'elle tenait par la main s'appelait Saul.

-Peut-être que la seule présence de cette oeuvre dans ton appartement suffit à assurer le salut de ton âme. Une protection par proxy. Y as-tu pensé ?

Clin d'oeil amusé, en énonçant ce qui paraissait être l'irrecevable. Il ne put s'empêcher de demander ce qui avait repoussé à ce point Saul de l'étreinte de Dieu, si tant est que ses souvenirs soient exacts. Mais le nom de Marsh résonnait formidablement fort à son esprit détraqué. Une femme pieuse dans la paroisse Sinclair. Que se serait-il passé, si Saul avait marché à son tour dans les empreintes de Jésus ? S'il avait écouté l'appel de l'Esprit Sain ? Aurait-ils pu grandir ensemble ? Impossible. Les Sinclair ne se mélangeaient pas au reste du troupeau. Si l'idée avait été douce, elle n'était qu'éphémère. S'acheva au fond du verre alors qu'une proposition bien éloignée de toute considération spirituelle tombait entre eux. Un haussement de sourcil noir.

-Serait-ce une invitation ?

Ni oui, ni non. Seulement cette lueur profondément amusée dans les prunelles vertes alors qu'Enoch les dardait sur le visage pointu de son compagnon. Le regard de Marsh lui échappait déjà. Comme s'il n'avait pas proposé cette sortie pour lui, comme s'il n'avait fait qu'énoncer un fait. Mais si tel avait été le cas, il n'aurait au aucun problème à soutenir le regard d'Enoch, si ? Adorable. L'amusement chatouillant ses joues, réchauffant son coeur, à moins qu'il n'ait s'agit de ces étranges sensations que Marsh apportait dans tout son être. Une interrogation de plus dans le mystère qu'était l'homme en face de lui. Aussi pieuse qu'était sa mère, était-ce une preuve de sa condition impie ? Ou était-il en train de chercher des preuves là où il n'y en avait, tout simplement, aucune ? Il plongea le nez dans son verre, Enoch. Y noya le début de pourpre de ses joues -l'alcool, très certainement-, et ses vagabondages. Il devenait plus que nécessaire de rejoindre la masure familiale prochainement pour consulter les archives de la paroisse.

-Vraiment ? Tu n'as aucune intention de me rejoindre ?

Sincèrement surpris par la suggestion, et l'air d'un petit garçon tout aussi perplexe derrière ses lunettes rondes. Etrange affirmation de la part de Marsh. Non seulement elle mettait à mal tous les projets du Chasseur pour la nuit à venir mais...

-Tu ne comptes pas dormir de la nuit ?

Insomniaque, animal nocturne, ou créature inconnue qui n'avait pas besoin de sommeil ? Il fronça les sourcils en considérant l'homme en face de lui. Se heurta à son rictus et une remarque bien tournée en guise de réponse. Elle aurait pu l'amuser, s'il n'était pas aussi surpris. L'homme avait l'équivalent d'une journée entière d'éveil qui pesait sur son corps, sans compter les heures de dépense physique qu'ils s'étaient tous les deux imposées. Le Chasseur avait cru que tout cela serait suffisant pour assommer Marsh pendant quelques heures, le temps de fouiller chacun des recoins de son appartement. Mais il avait été bien naïf de croire que tout serait aussi simple. Ses doigts, toujours enroulés autour du pied de son verre, laissèrent tourner distraitement ce dernier. Les quelques gouttes de vin tourbillonnèrent quelques instants au grès de ses pensées, le temps qu'elles s'assemblent autour d'un nouveau plan. Une moue s'étira sur ses traits. Il leva un regard vers Marsh, l'observant se relever sans le voir.

-Je peux aussi bien t'assister, si tu m'y autorises.

Demander la permission alors que son plan impliquait d'outrepasser précisément toutes ces permissions. Il déposa son verre sur la table basse et s'étira longuement. Etira finalement le bras jusqu'à ce qu'il restait de leurs vêtements entassés, et enfila de nouveau son boxer. Plus à l'aise, drapé dans une pudeur inutile compte tenu de ce qu'ils connaissaient l'un de l'autre. Maintenant sur un réel pied d'égalité, qu'Enoch continua de prouver en rejoignant Marsh dans le coin cuisine. Il observa ses mouvements, prit le pli autant que l'éponge immaculée qui reposait sur son support, au bord de l'évier. Les restes de leur chaos contrôlé encore lamentablement étalés au sol ou sur les comptoirs, il fit couler un peu d'eau chaude pour accomplir un rituel qu'il connaissait parfaitement. Inutile que Marsh insiste. Le barman accomplissait suffisamment la vaisselle au cours de son service pour être plus rapide que lui dans ce domaine.
S'exécuta en laissant à l'autre le soin de s'occuper comme il l'entendait. L'odeur chimique du détergent le ramenant doucement à la froideur d'esprit habituelle.

-Je n'ai pu m'empêcher de constater les nombreuses notes étalées sur ton bureau. Rassure-toi, je n'ai pas été capable de les déchiffrer. Tu as dû en avoir confirmation en enfilant mes lunettes.

Après tout, sa correction était suffisamment forte pour qu'un oeil qui n'en avait pas besoin sente la différence. Les mains toujours dans l'eau chaude, et il poursuivit, un coup d'oeil intrigué jeté dans la direction de Marsh.

-Qu'étudies-tu qui soit bien plus agréable que de passer ta soirée en charmante compagnie ?

Trop curieux ? Certainement. Présomptueux ? Tout autant. Mais Enoch avait le sentiment que plus il assistait Marsh dans le nettoyage, ou quelque tâche qu'il ait prévu d'exécuter pour meubler sa soirée, il valait mieux l'accomplir. Moins Marsh avait de distractions, plus vite il reviendrait à son jouet fait de chair et de sang. Plus vite, alors, Enoch pourrait-il s'acharner à l'épuiser pour le pousser à dormir. Curieux de savoir avec quel terreau l'homme cultivait sa belle tête, tout autant que d'évaluer la portée de ses résistances. Il acheva la vaisselle, donna un bref coup d'éponge sur l'évier et le comptoir. Mains rincées et propres, enfin séchées, il finit par se tourner vers Marsh. Adossé à l'évier, et les bras croisés sur le torse.

-Quelle est la prochaine tâche à accomplir ? Ordonne, et j'exécute.

Parfaitement à l'aise dans son élément, tout autant que dans cet appartement. A y évoluer comme il le faisait, Enoch commençait à avoir une meilleure vue d'ensemble sur le cadre. Le lieu de vie de Marsh, dénué de murs, était relativement facile à appréhender. Remerciant intérieurement le souci de contrôle de son compagnon, le Chasseur s'était imprégné de la disposition des lieux sans trop de difficultés. Avait rejoint le coin cuisine pour mieux marquer toutes ses intentions. Il n'avait pas prévu de se lover entre les moindre draps s'il n'était pas accompagné. Tout aussi fatigué qu'il commence à se sentir, tout aussi aviné qu'il ne l'était déjà, il avait un plan et comptait le mettre à exécution. Etudier l'antre après avoir assoupi son propriétaire. Le projet était louable et exécutable, si son corps acceptait de coopérer. Parce qu'il commençait à les sentir, les répercussions de cette journée plutôt mouvementée. Marsh n'était pas homme à s'épuiser facilement, et tous les deux avaient suffisamment de ressources pour des corps à corps aussi créatifs que sportifs. Etait-il présomptueux de croire à ce point qu'il tiendrait longtemps le choc, le Chasseur ? Certainement. Mais avec l'intérêt pour la Mission, autant que celui qu'il portait à l'homme qui le rejoignait à présent pour nettoyer rapidement la cuisine, il comptait sur toute la force de sa volonté pour réussir à tenir le coup.

S'étira d'un sourire amusé en voyant Saul Marsh nettoyer les vestiges d'un chaos organisé. Son regard glissa sans la moindre gêne sur la plastique avantageuse du vendeur tandis que, sa propre tâche achevée, il s'était adossé à l'évier. Bras croisés sur la poitrine, et les yeux qui léchaient la peau de l'autre. Satisfaits, les appétits repus pour l'instant présent. Les gestes de Marsh n'étaient pas aussi vifs qu'auparavant, au moins aussi marqués que les siens. Etat de grâce, entre la fatigue, l'alcool et la satiété. Une délicieuse flottaison qui s'accentuait alors que l'autre homme rouvrait la bouche, en réponse à une de ses interrogations. S'il mentait en prétendant la compassion, il le faisait divinement bien. Enoch aurait pu s'y laisser prendre si Marsh n'avait pas été aussi insistant quant à la nécessité de son invité à dormir. Oiseau de nuit incapable de trouver le sommeil, ou un simple manque d'habitude à ce que ses clients viennent passer la nuit entre ses draps ? Ombre de rictus, sous la barbe noire. Il ne répondit rien, le laissa s'éloigner pour mieux le retrouver. Noisettes glissant contre la gorge pâle, à chaque gorgée. Les traces de leurs étreintes plus présentes avec le temps, rouges sur son cou. Enoch n'aurait peut-être pas dû en éprouver une telle fierté, de ces traces. Mais il y avait quelque chose de plaisant à l'idée d'avoir réussi à laisser son empreinte sur un homme qui se voulait aussi insaisissable. Une preuve de plus que son plan était en bonne voie. Traces sur la peau, et bientôt il serait lové en-dessous. Il l'espérait, au fond. Au plus proche il serait de l'homme, au plus tôt il saurait s'il cachait une bête. Et quand bien même tout danger serait écarté et Marsh prouvé parfaitement humain, ça n'en serait que mieux. Le vin aidait certainement à ce que la journée lui ait paru aussi agréable. La compagnie de Marsh était de loin la plus plaisante qu'il lui ait été donné d'avoir depuis de nombreuses années. La plus agréable à l'oeil, aussi.

Il frissonna en le voyant se rapprocher. Attrapa la bouteille pour l'achever à son tour, son corps s'adaptant bien trop vite à la chaleur de ses mains. Conditionné, déjà, à se lover au creux de ses paumes. L'alcool devait aider à le rendre plus docile, à tolérer plus facilement que l'autre homme le touche de la sorte. Lui qui devait se faire violence pour supporter le contact d'autrui, passé un certain stade, toujours aussi surpris par la facilité de l'autre à être passé au-delà de ses défenses. Peut-être la Mission était-elle trop importante. Ou peut-être y avait-il quelque chose de résolument surnaturel caché dans ses cellules, qui soit capable d'adoucir jusqu'au plus sauvage des animaux. Noisettes chaleureuses posées sur le visage pointu. Un haussement de sourcil amusé devant l'injonction. Il se laissa délester de la bouteille, posa ses mains sur le torse de Marsh, la bouche ouverte sur une réplique. N'eut le temps de rien dire, interrompu par une paire de lèvres impérieuses. L'alcool dut aider à le trouver aussi agréable, ce baiser venu de nulle part. Un baiser qui n'avait rien de comparable aux autres, ni précipité, ni passionné, ni violent. Il se surprit à vouloir y répondre, rouvrit les yeux une fois qu'il était bien trop tard pour le faire. Marsh déjà éloigné sans bruit ni parole, et le sang d'Enoch qui lui cognait vigoureusement contre les tempes. L'envie d'en avoir d'avantage, alors que l'alarme de son instinct se remettait à siffler contre ses tympans. Il était capable de le contrôler ce danger. Il était capable d'y résister.

Tout comme il resta une minute de trop, perplexe, dans la cuisine. En proie à tout ce combat interne, ses yeux observant sans les voir tous les gestes de Marsh alors qu'il lui ouvrait la voie vers la chambre. Enoch finit par se remettre en marche, l'invitation plus qu'évidente pour qu'il le rejoigne. Déposa ses lunettes sur la table de chevet et se lova entre les draps à sa suite. Cela faisait si longtemps qu'il n'avait plus fini dans un lit avec qui que ce soit pour autre chose que la tâche. S'il s'y pliait quelques fois pour la Mission, il préférait dormir seul, le soldat. Plus simple. Moins contraignant. Moins risqué, aussi. Mais là, alors qu'il se sentait toujours particulièrement tendu d'ordinaire, il ne se sentait pas si mal que ça. Les draps étaient doux. Il pouvait sentir la présence de Marsh autant que sa chaleur, sans que l'ensemble ne soit aussi contraignant qu'avec de nombreux autres. Devaient-ils se contraindre à l'étreinte proverbiale post-coïtale, ou pouvaient-ils rester là, l'un non loin de l'autre, sans forcément avoir à se toucher ? Juste profiter de la présence de l'autre, sans se contraindre mutuellement. Etrangement, il eut l'impression que c'était possible, le soldat. Plongea un regard qu'il aurait voulu chargé de moins de gratitude dans les saphirs de son hôte, avant que la magie ne retombe comme un soufflet.

Michael.

Il grogna, Gabriel. Se retourna dans le lit, dos à l'autre, pour s'installer plus confortablement. Membres serrés, rassemblés en boule au bord du lit pour être prêt à bondir si l'occasion le demandait, comme il l'avait toujours fait quand il était seul. Tout aussi capable qu'il était d'endosser un rôle en cours de mission, celui de l'homme en parfaite confiance étalé dans un lit, cette illusion ne durait jamais plus de deux ou trois nuits. Le naturel revenait inexorablement au galop. Mais ce soir, sans qu'il ne parvienne à se l'expliquer, Enoch sentait qu'il n'avait pas besoin de donner le change. Nul besoin de se cacher derrière une illusion parfaitement construite, entre ces draps-là. Comme si Marsh aurait été capable de voir au-delà de l'illusion de confort. Comme si l'autre homme aurait su que, dans le fond, le soldat s'était obligé toute sa vie à dormir sur le qui-vive. Parties tendres protégées par le reste de ses membres, et souffle le plus silencieux que possible pour n'alerter personne.

-Bonne nuit, Mr. Bricolage.

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Il avait eu l'outrecuidance de croire qu'il serait capable de ne dormir que d'un oeil. Finalement, il n'avait pas suffi de grand chose pour que le sommeil l'emporte totalement. Bénit Dieu et ses anges pour lui avoir offert une nuit sans rêves ni cauchemars. Lorsqu'il ouvrit un oeil, difficilement, il se rendit compte qu'il avait bougé, toutefois. Aperçut la peau laiteuse de son compagnon juste devant lui, sentit le contact chaud de son dos contre son front. Il referma les yeux quelques instants, confus, le soldat. Membres rassemblés contre son torse et coeur qui battait bien trop vite alors qu'il cherchait à savoir si sa nuit avait été aussi agité, aussi douloureuse que d'habitude. Le noir, tout ce dont il se souvenait était cette abysse infinie dans laquelle il avait eu la sensation d'avoir sombré. Il recula légèrement le visage, étudia les marques sur la peau de son compagnon. N'y trouva que les vestiges d'une journée presque entière de passion, et respira enfin. Presque soulagé, le doute de n'avoir rien exprimé dans le courant de la nuit. Cela ne lui arrivait pas, d'ordinaire, lorsque l'illusion de confort était préservée. Mais rien ne lui semblait ordinaire depuis de nombreuses heures.

Il finit par se redresser, bouclettes en bataille et regard brouillé. Tâtonna par réflexe pour trouver ses lunettes sur la droite, laissa ses doigts échouer dans des draps encore tièdes et se souvenir qu'il n'était absolument pas chez lui. Montures enfilées, en étudiant le loft maintenant que la lumière du soleil en baignait l'intégralité. Il jeta un coup d'oeil à l'homme assoupi à côté de lui. Etudia ses traits apaisés, l'expression du laisser-aller le plus total sur son visage. Il l'avait aperçu dans le bureau, cet état de grâce, Enoch. Sentit la même sensation flûtée, cette chaleur douce et diffuse, au creux de son torse. Du mouvement sous les paupières refermées. Il n'allait pas tarder à se réveiller.
Tant pis pour le bureau, ce serait pour une autre fois. Le soldat se redressa. L'impact de leurs jeux de la veille se firent d'autant plus sentir dans tout son corps. Lassitude paresseuse dans les muscles, alors qu'il rejoignait le coin salon pour enfiler son pantalon. S'il n'avait pas le temps d'explorer les environs, il n'était pas obligé de partir comme un voleur. Pouvait au moins remercier l'hôte comme il se devait pour toute son hospitalité.

Des oeufs, un peu de farine et un peu de lait. La machine à café dernier cri, hors de prix, en train de ronronner tranquillement à côté de lui tandis qu'il s'activait sur le petit déjeuner. Rien de surprenant, tout du moins pour lui. Enoch n'était pas un ingrat. Il savait faire en sorte de remercier toute personne qui ait été bienveillante à son égard, qu'elle soit sa cible ou non. Bien élevé, l'homme de Dieu. A servir ses pancakes et sa tasse de café à Marsh avec tout le naturel du monde. Leurs nombreuses acrobaties de la veille lui avaient filé les crocs, à lui. Et si Marsh ne touchait pas à son assiette, ça n'allait pas empêcher le barman improvisé cuisinier de le faire avec la sienne.

-J'ignorais si tu préférais manger salé ou sucré, le matin, alors j'ai vu au plus pratique. Bien dormi ?

Il ne savait ni quelle heure il était, ni même combien de temps ils avaient dormi. Leva une main en direction du visage de l'autre homme, maintenant qu'il était assis non loin de lui, pour remettre un peu ses cheveux en place. L'air débraillé du matin lui donnait un certain charme bien différent de ce qu'il renvoyait d'ordinaire.

-J'ai deux propositions pour toi. Soit nous prenons notre temps puis nous profitons que j'aie pris ma journée pour aller jeter un oeil à cette fameuse exposition de sanguines. En tout bien tout honneur, bien entendu. Soit la même chose, mais je déguerpis ensuite. Tu avais l'air d'avoir des choses à faire, cette nuit, et je n'ai pas été d'un grand secours pour t'empêcher de dormir.

Une oeillade amusée dans la direction de l'autre homme. Ni l'un ni l'autre n'avait tenu bien longtemps avant de succomber au sommeil. Mais peut-être la pilule serait-elle plus facile à avaler si Enoch lui-même reconnaissait cette erreur-là.

Les marques du sommeil qui ornaient le visage coupé au couteau de Marsh lui donnaient un air presque enfantin. Presque doux, accentué par ses mèches châtain qui partaient dans tous les sens. Dénué de tout ce contrôle qui l'habillait d'ordinaire comme un uniforme, Marsh n'était au final guère de plus qu'un homme. Un peu débraillé, un peu perdu, les yeux encore un peu collés par le sommeil. Le mot difficile en sortant d'un sommeil qu'Enoch interpréta comme inattendu. Avec toute sa superbe, Marsh avait confessé n'avoir aucune intention de dormir. Force était de constater qu'il n'avait pas bougé du lit de la nuit... Bien que le Chasseur n'aurait pu en être parfaitement certain, compte tenu qu'il avait lui-même dormi comme une masse. Mais, outre ce désagrément passager, Enoch ne s'en voulait pas d'avoir été incapable tant de se réveiller assez tôt que d'avoir filé. L'expression de Marsh, à des lieues de ce qu'il renvoyait d'ordinaire, valait bien une petite entorse à ses projets. Adorable. Pensée étoile-filante, alors qu'elle traversait le ciel. Qu'elle ne resta pas, Marsh se montrant déjà un peu plus réactif. Une bouchée de pancakes dans le gosier, le Chasseur tapota des doigts sur le rebord du comptoir. S'attendait à un refus de la part de son hôte quant aux sanguines, mais n'avait pas anticipé la forme qu'il prendrait.
La boutique. Logique. Une moue presque boudeuse sous la barbe noire, alors qu'il n'en dit pas plus. Ne dit rien de plus sur cette légère pique de déception, assénée par cet éclat de bon sens. Peut-être qu'au final, ce refus était pour leur bien à tous les deux. Retrouver leurs habitudes et laisser à cette étrange rencontre le temps de se décanter dans les esprits. Seul, Enoch aurait certainement moins de mal à analyser chacun des éléments qui avaient ou non fait mouche auprès de sa victime. Chacune des paroles prononcées entre eux. Chacune des expressions que lui avait offert Marsh, bien plus édifiante qu'une centaine de mots, au cours de ces dernières heures. Alors pourquoi se sentait-il un peu déçu par son refus, alors qu'il abondait dans un sens qui ne pouvait que leur servir à tous les deux ? Peut-être parce qu'il n'entrevoyait personne d'autre pour aller la voir, cette exposition de sanguines. Tout aussi impie que Marsh puisse être, il avait une érudition supérieure à la moyenne des gens qu'Enoch connaissait. Une manière d'entrevoir les choses, le monde et la beauté qu'ils partageaient. Regard critique mais appréciateur de l'amateur informé. Ils étaient si rares à partager cet amour de la beauté, dans le cercle privé du Chasseur... Si rares qu'ils se comptaient sur un seul doigt de la main.

Déçu, trop peu réveillé pour saisir la nuance, et Marsh qui en rajoutait une couche. Si Enoch perçut la taquinerie à travers ce commentaire-ci, il n'avait pas compris qu'il ne s'agissait de reculer que pour mieux sauter. S'acclimatait encore aux manières de faire de l'homme avec qui il avait passé la nuit. Il esquissa toutefois un sourire, brisant la moue boudeuse, en murmurant :

-Pour quelqu'un qui avait l'intention de passer la nuit à faire Dieu seul savait quoi, tu n'as pas été bien vaillant non plus.

Un clin d'oeil amusé, en le regardant faire. Une chance qu'il ait été en train d'achever son assiette, Enoch. Car lorsque Marsh déclara avec nonchalance qu'il n'allait pas le laisser aller seul à l'exposition, son plaisir fut plus facile à dissimuler derrière une bouchée de pancakes tièdes. Elle revenait, cette sensation diffuse au creux de sa poitrine. Comme une chaleur douce, pulsatile, sous le plexus solaire. A rendre les membres plus légers, le sourire plus facile. Caché sous une autre bouchée, puis sous une gorgée de café. Un "mais quel..." dans la tête, mais de la gratitude plein les iris verts.

-Excellent. Je courais le risque de me perdre, ce sera impossible grâce à ta rayonnante présence.

Marsh, son phare dans une foule de pseudo-connaisseurs ou d'abrutis finis. Enoch appréciait l'art, dans son expression. Il abhorrait cependant son public usuel. A trop se gargariser dans leur suffisance, tous ces idiots finiraient par s'y noyer sans avoir été capables d'apprécier l'oeuvre pour ce qu'elle était. C'était ça qu'il appréciait, chez Marsh. Pas de paroles inutiles, de mots pseudo-intellectuels ou de chichis pour flatter tel ou tel ego. S'il aimait ou n'aimait pas ce qu'il voyait, il le disait. Une tête bien faite sur un corps bien fait. Plaisir indéniable que de partager ce genre de moments avec une personne qui, en prime, soit agréable à l'oeil.
Si agréable à l'oeil que ce dernier ne cessait pas de le suivre alors qu'il s'activait dans tout le loft. Une grimace infime en le voyant se rhabiller, sitôt planquée derrière le fond de café. Il s'arracha à sa contemplation et entreprit de faire la vaisselle. S'ils devaient partir bientôt, il n'allait pas la lui laisser sur les bras. Il se retournait pour attraper ce qu'il restait à nettoyer sur le comptoir, croisa un homme partiellement habillé. Suivit le mouvement de ses doigts le long de la boutonnière avec un "hmmhmm" absent. Marsh avait l'air bien trop pressé de partir. Quasiment déjà habillé, alors que le corps tout entier du soldat appelait, sinon à quinze minutes d'étirements, au moins une bonne douche brûlante. Il acheva la vaisselle de son côté, sans se presser, le Chasseur. Se retourna pour cueillir l'hôte des lieux en plein chemin, déjà prêt à sortir. Tintement de clés. Une main effleura son épaule, lui arrachant un frisson le long des reins.
Il haussa le menton, Enoch, en captant les saphirs de l'homme habillé. Toujours torse-nu, malgré la tornade Marsh. Hocha la tête, l'air parfaitement convaincu de ce que l'autre racontait. Ou presque. Ses doigts s'enroulèrent autour de la ceinture de l'homme sur le départ, tirèrent dessus avec nonchalance.

-Que fait-t-on si je la veux maintenant, cette glace ?

Regard d'enfant terrible, alors qu'il dévisageait de nouveau le vendeur. Ses doigts tirèrent encore un peu sur la ceinture, comme une demande. Finirent par relâcher leur prise pour remonter en se promenant, index après majeur, jusqu'à son col. Son autre main rejoint la première, tandis qu'il lissait à présent les deux pans du col de la chemise. L'impression d'être une épouse fidèle accompagnant son mari à la porte lui traversa le crâne. Plié dans le rôle, il se pencha pour voler un baiser à Marsh. Savoura ses lèvres pendant quelques instants, juste pour le plaisir, avant de se retirer aussi sec.

-D'autant que je ne sais pas toi, mais je meurs d'envie d'une bonne douche avant toute chose.

Deux pas en arrière, s'éloigner de la porte pour mieux faire passer le message. Il abaissa pantalon et boxer sans la moindre retenue. Les glissa sur son épaule en tournant les talons, nu comme un ver devant la Vierge à l'Enfant. Il lui demanderait pardon pour ce manque criant de pudeur lorsqu'il aurait retrouvé le calme de la vie en solitaire. En attendant, il avait prévu un tout autre programme. Se dirigea vers la porte de la salle de bain, qu'il ouvrit avec intention. Un bref coup d'oeil par-dessus l'épaule.

-Tu viens ? Nous serons plus efficaces, à deux.

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Ils n'avaient pas été plus efficaces. Ils n'avaient même pas été rapides ni économes, pour ainsi dire. Mais c'était avec le coeur un peu plus léger et les corps un peu plus repus qu'ils avaient pris la route vers la galerie d'art. Le piège se refermait, Enoch pouvait le sentir. La journée allant, leurs interactions avaient déjà pris une saveur pleinement différente que ce qu'elles avaient auparavant. Plus détendue. Plus proche. Cette nuit passée ensemble avait changé bien des choses, tout comme elle les avait changés eux-mêmes.
C'était un bon signe pour la Mission.
C'en serait un moins bon s'ils n'étaient pas prudents.