whistling in the dark (susan)

-- whistling in the dark ft. @ari williams
    Elle avait du mal à travailler quand un élément – aussi infime soit-il – lui trottait à l'esprit. Le bon fonctionnement de ses facultés se trouvait endommagé, assez pour qu'elle tourne en rond dans son bureau en ignorant la pile de travail qui dégringolait sur l'étagère. Le temps lui manquait déjà, Susan supposée être aussi efficace au tribunal qu'entre les murs de la ferme. La belle menait deux existences en une, s'occupait tout autant du faux cocon familial qu'elle avait construit comme couverture, oubliant parfois les plaisirs qu'elle s'accordait autrefois – comme celui du chant. Le trait tiré sur une période de sa vie durant laquelle elle n'avait pas à courir, jamais à s'interroger sur des affaires triviales au beau milieu de la nuit. Pourtant, elle ne s'en plaignait jamais ; toujours reconnaissante envers Darius de lui avoir donné cette opportunité, qu'importaient les heures à rester éveillée et les plaisirs oubliés. L'aiguille égrenait les minutes, de précieuses secondes que la juge s'octroya – exceptionnellement – dans un but qu'elle ne décelait pas encore. Elle n'avait rien de tangible dans les questionnements qu'elle se posait, pas même un mobile suffisant pour suspecter un complot venant du parti adverse. Le comportement de Mattheson pouvait facilement s'expliquer, lui qu'elle avait fui durant de longues journées à sa sortie de l'hôpital. Susan avait conversé avec Darius après le rendez-vous qu'elle avait eu avec ce dernier, concernant une affaire de disparition qu'il fallait mettre sous le tapis selon eux.

    Les personnes disparues étaient des leurs depuis peu, une information qu'elle n'avait pas ce jour-là, qui éveilla sa curiosité de bien des manières. Il était compréhensible que l'avocat essaie de masquer les faits sous le tapis, ses petits camarades jouant hypothétiquement un rôle dans la perte de ces deux hommes ; mais qu'en était-il du procureur ? Sinclair n'était pas du genre à baisser les bras, surtout pas dans une affaire de disparition capable de faire éclater au grand jour une vérité favorable à l'ensemble de la ville. Lui qui faisait son travail avec rigueur semblait également désireux d'étouffer l'affaire, ce qui avait amené une question affolante à l'esprit de la juge : pourquoi ? Les magistraux n'avaient rien à gagner à expédier si rapidement un dossier de ce genre, pas alors que la famille des disparus demandait réparation – du moins, des réponses. Susan ne savait pas si Sinclair aidait Mattheson, elle qui avait remarqué qu'ils s'étaient rapprochés, ou s'il avait des intérêts autres ; si oui, elle devait savoir lesquels pour révéler le vrai visage de cet homme de justice.
    L'investigation ne pourrait se faire sans une aide extérieure, elle en avait conscience. Il y avait bien des domaines dans lesquels elle excellait, mais il subsistait des corps de métier qui lui étaient inconnus. Elle devait contourner ce problème de compétences, de paperasse, et elle savait comment s'y prendre.

    Il lui fallait quelqu'un capable de l'aider dans des expertises qui n'étaient pas les siennes. Elle n'avait pas eu accès à la scène de crime, ne s'y était pas intéressée, ne pouvait s'y rendre désormais sans que cela soit suspect. Mais son rang lui permettait de demander à d'autres d'établir des conclusions à sa place. Elle avait appelé la morgue dans l'espoir d'obtenir un rendez-vous au plus vite ; elle n'avait pas le temps de tergiverser durant des heures. Elle fut satisfaite de savoir que le Dr Williams l'attendrait dans l'après-midi, se connaissant assez pour savoir qu'elle s'y rendrait bien avant. L'heure n'était plus à l'attente, au diable les convenances.

    Elle faisait claquer ses talons en se frayant un chemin dans le commissariat. L'effervescence des lieux n'était plus la même au moment du déjeuner, certains officiers quittaient le poste quand d'autres semblaient oublier l'heure. Le sourcil arqué en ne prenant pas la peine d'examiner regards en biais et mines déconfites, elle se dirigea directement vers les escaliers, sans prendre la peine de s'annoncer auprès du shérif. « — Bonjour ? » L'arrivée en bas des marches la confronta à un silence de plomb. L'endroit était désert. « — Quelqu'un ? » N'importe qui ferait l'affaire. Elle tourna la tête de chaque côté à la recherche d'une personne à qui s'adresser, prête à chercher elle-même le bureau de l'homme qu'elle devait voir, s'il le fallait. Elle s'arrêta en entendant une voix au loin, attendit sagement en portant quelques regards à sa montre dans une posture d'impatience. Le sourire de circonstance en voyant Williams arriver, elle lui serra la main avec fermeté. La poigne de l'autre homme était incertaine, presque fébrile, témoignait d'un état second venant de son propriétaire. Le genre d'aveu de faiblesse dont elle se moquait parfois, qu'elle s'efforça de ne pas relever pour l'occasion. Elle suivit le légiste jusqu'à son bureau, sans prendre la peine de s'excuser de son arrivée précoce.

    Elle s'installa sur la chaise face au bureau, posa son sac à terre en croisant les jambes d'un air supérieur qu'on lui connaissait bien. Elle attendit que le légiste prenne la parole le premier, elle avait beau ne pas être en terrain ennemi, elle gardait l'habitude de ne pas céder le privilège de l'observation. Lorsqu'il lui demanda à propos de quel dossier elle souhaitait s'entretenir avec lui, elle hésita un instant, comme si l'homme pouvait être de mèche avec les autres. Elle n'en saurait rien, se devait quoi qu'il arrive d'aller au bout de sa démarche en ce qui concernait le cas des frères disparus. Elle lui répondit alors, n'évoquant que le nom des hommes afin de ne pas trop en dire. Les mains croisées sur son genou révélaient des ongles parfaitement manucurés. Elle sourit en l'écoutant, hocha doucement la tête avant de prendre la parole d'un air de confidence. « — Je ne veux pas des documents passés par le filtre du procureur, je veux vous entendre, vous. » Elle leva une main en l'air pour décliner l'invitation, elle n'avait pas faim. « — Merci, j'ai déjà mangé en venant. Mais allez-y, vous en avez besoin ; vous avez une mine affreuse, vous aussi. » Référence à l'étage, à cette ambiance pesante qui régnait comme si quelqu'un était décédé au sein du commissariat ; c'était probablement le cas du sergent près du bureau de Dick, qui n'avait même pas daigné prendre peur en la voyant arriver,  ce qui était inhabituel.

    Elle l'observa un instant, rebaissant la main contre sa consœur. Il était mal en point, mais d'une manière bien particulière que Susan reconnaissait. Il ne s'agissait pas d'une misère de nourriture, pas même d'une liée au manque de sommeil. Il était question de quelque chose de plus mystérieux, de plus profond qu'un besoin humain ; comme une personne de son espèce qui aurait refusé de se nourrir de chair humaine ; comme une sirène qui serait restée dans son coin ; une succube faisant vœu d'abstinence. Ce n'était pas son problème, elle n'avait pas à s'en soucier ; elle n'en avait pas le temps. Les mains décroisées, elle se leva et s'approcha du bureau de bois pour s'y pencher. L'attention sur le dossier que le légiste avait sorti, elle commença à exprimer une partie de son raisonnement : « — Vous étiez sur place, avez-vous remarqué quoi que ce soit qui sorte de l'ordinaire ? Quelque chose de trop insignifiant pour apparaître dans le rapport, peut-être ? » Elle s'humecta les lèvres et rapprocha sa main pour prendre un feuillet. L'inconscient souhaitant s'amuser ou la curiosité faisant son bout de chemin, elle fit exprès de s'attarder, de laisser la chaleur de sa main si proche du bras du médecin pour voir s'il réagissait à son contact. « — Vous avez l'air tendu, est-ce que tout va bien ? » Le sourcil arqué, son visage s'assombrit d'un air compatissant. La mine qu'elle offrait était, pour ceux qui la connaissaient assez, un mélange entre de la curiosité et l'offre d'une faveur.

    Tu caches quelque chose ?

    C'est ce qu'elle aurait pensé, si elle n'avait pas ressenti la profonde affliction qui émanait de lui, mais que pouvait-elle faire à part jouer l'innocente ? Elle avait besoin de lui pour lui apporter des réponses, aurait préféré se retrouver face à un expert au meilleur de sa forme, aurait donné de sa personne pour avoir cela au plus vite. Elle se redressa légèrement en le regardant droit dans les yeux. « — C'est cette affaire qui vous fait cet effet ? » Est-ce que Sinclair t'a demandé de modifier tes déclarations ? Est-ce que tu crains de me voir ici ? Est-ce que tu es simplement l'un des nôtres ? Tina aurait pu répondre à cette question, elle qui faisait de l'information son marché principal malgré ce qu'on pouvait croire ; mais elle voulait en avoir le cœur net rapidement, avait besoin de lui pour résoudre un mystère plus important.

-- whistling in the dark ft. @ari williams
    Le message du légiste était clair ; malgré la position de la juge, le procureur serait mis au courant de sa présence dans ce bureau, des questions qu'elle était venue poser sur ce dossier – qui était bien trop dangereux pour sa couverture. Elle avait beau ne pas porter Sinclair dans son cœur pour bien des raisons, elle le savait intelligent. L'information la fit tiquer, un simple mouvement de la mâchoire pour montrer sa désapprobation. Elle n'en dit rien, haussa les épaules pour faire croire qu'elle s'en moquait, qu'elle n'avait rien à cacher non plus. La vérité était tout autre, mais Williams n'avait pas à le savoir. Elle continua de l'écouter sans réagir, essayant de chercher dans ses paroles quelque chose qui pourrait l'éclairer sur ses propres interrogations.
    L'attitude de l'autre homme l'amenait à trahir ses pensées, à les écarter pour se questionner sur quelque chose de plus personnel encore. Elle ne connaissait que trop bien la fatigue qu'elle lisait dans ses yeux, cette léthargie dont rêvait son corps ; il semblait s'effondrer à vue d'œil. Lorsqu'elle chantait au Tartarus avant de faire la connaissance de Darius, que le sang de succube coulait encore dans ses veines, elle se moquait parfois de ses semblables auprès de Tina. Elles savaient repérer ceux qui n'avaient aucune expérience, les nouveaux. Ils avaient tous la même expression que le légiste face à elle, le même air sur les traits. Tina lui avait appris tout ce qu'elle savait à ce sujet, avait été d'une aide considérable lorsqu'elle ne savait pas comment contrôler son affection, qu'elle ne savait comment se nourrir sans semer des cadavres sur son passage. La détresse qui émanait de l'homme lui était familière, presque palpable alors qu'elle faisait exprès de se rapprocher pour analyser ses plus infimes réactions.

    Vous permettez ?

    La dilatation de ses pupilles, les tremblements de ses doigts, tout y était. L'état pouvait s'apparenter à de la fatigue pour le commun des mortels, un œil aussi habitué que celui de la juge Love savait ce qu'il en était réellement. Elle fut surprise en pensant à cette possibilité, n'imaginant pas le légiste sous un autre jour que celui du docteur bien rangé ; mais après tout, que savait-elle concrètement de lui ? Pas grand-chose. Ils ne se connaissaient que dans un cadre professionnel, et s'ils s'entendaient à merveille, cela n'avait pas suffi à Susan pour s'intéresser plus en détails à sa vie. Alors que l'attention de son camarade semblait accaparée par l'écran de son ordinateur, celle de Susan était braquée sur le médecin à ses côtés. Elle ne pouvait s'empêcher de sourire, amusée par la situation ; frustrée, également, de ne pas avoir son collègue au meilleur de sa forme pour une affaire des plus importantes.
    La belle tourna la tête vers l'écran en l'entendant mentionner de la corde, regardant l'image numérique comme s'il s'agissait de la plus importante des découvertes. Ils s'étaient transformés ? Ils n'auraient pu fuir dans un tel état, l'instinct animal aurait pris le dessus et les aurait forcés à traquer sans relâche. Le Foyer aurait eu vent de l'information s'ils s'étaient promenés en ville à la recherche de victimes, et ils n'avaient rien à faire en forêt, loin des humains. L'alliance pouvait être impliquée, mais leurs membres n'auraient jamais pris le risque d'abriter des individus si dangereux, pas dans ces conditions, ils auraient informé leurs voisins. « — Est-ce qu'il y a possibilité de savoir si ces morceaux de corne appartiennent à des animaux différents ? » Elle se redressa, laissant un peu d'espace à Ari pour souffler, trop absorbée par ses réflexions. Les bras croisés contre sa poitrine, elle se tapota distraitement le menton. Elle devait savoir si l'un des deux pouvait avoir tué l'autre, si un survivant se cachait quelque part. Cela ne répondrait pas à ses questions concernant l'implication de Mattheson concernant cette affaire, ni de celle de Sinclair, mais elle saurait mieux où chercher.

    Elle se rapprocha de nouveau du médecin, sans faire exprès cette fois-ci, ne remarqua leur proximité qu'en sentant l'homme à ses côtés devenir nerveux. De nouveau penchée vers l'écran pour essayer de lire les lignes, elle tourna la tête vers son camarade et fit semblant de ne pas percevoir les modifications dans son regard, sur sa peau, dans ce qu'elle pouvait déjà sentir dans l'air. Elle plissa les lèvres à la question qui lui fût posée. Comment répondre ? Elle ne pouvait pas dire la vérité, mais pouvait en dévoiler une partie. « — Ils étaient des connaissances, alors je ne veux rien laisser au hasard. » Elle ne les avait que peu rencontrés, avait tout juste retenu leurs prénoms, mais rien de plus. Il fallait qu'elle se montre impliquée personnellement pour expliquer cette entorse à leurs habitudes. Elle ne venait jamais, en personne, questionner le légiste ; il fallait donner de la matière pour le faire parler. Pouvoir parler plus franchement aurait été plus simple, mais elle ne connaissait pas assez les croyances d'Ari en la matière pour pouvoir se le permettre. Williams connaissait Sinclair, ils pouvaient être de mèche, bien que cela aurait étonné Susan.

    L'aide d'Ari aurait été des plus précieuses pour elle, et pas seulement pour cette affaire mais pour toutes celles similaires qui nécessitaient de consulter des dossiers avec un avis médical. Elle n'était pas en mesure de comprendre d'elle-même ce qu'elle lisait et les laborantins de la ferme ne pouvaient avoir accès aux affaires de ce type, trop confidentielles. Pourtant, elle ne pouvait pas simplement lui parler trop franchement, ne pouvait demander si ces morceaux de cornes pouvaient appartenir à une espèce dont la plupart des gens ne connaissaient pas l'existence. Elle ne pouvait pas, non plus, réclamer des informations sur l'appartenance de ces prélèvements ; une ou deux personnes ?

    Lorsqu'elle tourna de nouveau la tête vers le légiste pour lui demander s'il était possible qu'ils aient oublié des prélèvements sur place, une idée lui vint à l'esprit. L'invitation fut lancée par l'expression sur le visage de son vis-à-vis, par ses réactions lorsqu'elle s'approchait un peu trop de lui pour analyser l'écran ou uniquement pour s'amuser. Un sourcil arqué, elle attendit quelques secondes avant de s'élancer vers lui pour plaquer ses lèvres contre les siennes. L'idée l'amusait et, surtout, elle pouvait amener à des résultats. Si l'état général d'Ari ne prouvait qu'une profonde fatigue et un besoin de manger de la nourriture, alors Susan pourrait mettre son geste sur le coup d'une pulsion ; il était bel homme, elle n'aurait qu'à s'excuser et jouer la confusion, la panique, tout ce qui allait avec.
    Aucune hésitation en plaquant une main sur la nuque d'Ari pour éviter un mouvement de recul avant d'avoir eu sa réponse. Il pouvait se libérer de sa poigne, mais il lui faudrait plus qu'un petit mouvement de tête pour cela. La réaction de l'autre homme ne se fit pas attendre, Susan ressentant bien clairement la dualité qui se jouait en lui. L'envie de la repousser comme celle plus viscérale de plonger entièrement dans le baiser qu'elle lui offrait. Elle reconnaissait bien là l'esprit d'Ari qui devait se demander ce qui se passait, et la faim qui rêvait de la dévorer.

    Elle finit par se désolidariser de lui en sentant la lutte s'intensifier, elle n'était pas là pour le torturer, et une légère morsure s'engager à l'intérieur de sa bouche. Les yeux grands ouverts, elle recula de plusieurs pas pour lui montrer qu'elle ne comptait pas recommencer, qu'il n'avait pas à s'en faire, leva les deux mains en l'air en signe de paix. Elle n'avait pas à faire semblant, n'avait aucun doute sur ce qu'elle avait perçu plus tôt, que le baiser venait de plus confirmer. Elle savait ce qu'il était, savait qu'il n'aurait pas la même manière de penser que les autres ; sauf s'il n'était pas conscient de sa condition. Après tout, il paraissait bien affamé. « — Toutes mes excuses, je voulais vérifier une théorie. » L'air amusé, elle reprit. « — Je sais pas ce qui me surprend le plus ; que vous soyez des leurs ou que vous embrassiez si bien. » Elle aurait bien des choses à raconter à Vinnie en sortant d'ici.