australopithecus would really have been sick of us (ravi)

Son oncle Donnie faisait partie de cette très petite catégorie de personnes qui chérissait ses biens matériels plus que tout. Rentrer dans le petit mobile-home des Bartlett, c’était comme remonter le temps ; la plupart de leurs électro-ménagers dataient des années 80 ou 90 et étaient toujours en parfait état de marche.

Lorsque Vicky avait quitté la demeure familiale pour s’installer dans son minuscule studio, Donnie avait insisté pour qu’elle embarque avec elle une petite radio dont l’apparence vintage aurait fait pâlir plus d’un influenceur. Vicky n’ayant pas conscience de ce genre de chose, elle n’avait pas non plus pensé à aller voir à combien était estimé le bien en 2024, et elle s’était contenté de le chérir à son tour.

Le poste radio était allumé tous les jours, quasiment sans exception, toujours à l’heure du déjeuner. La fréquence était réglée pour une petite chaine locale qui passait de la country à toute heure du jour ou de la nuit, des airs qui rendaient Victoria nostalgique du trailer park. Un jour, cependant, alors qu’elle finissait d’engloutir un sandwich au salami, la fréquence sauta. C’était la première fois que cela arrivait. Surprise, mais pas contrariée, la jeune-fille s’était levée pour aller régler la fréquence, supposant que cela devait arriver de temps en temps.

La main sur la roulette qui permettait de régler la chaîne, Vic suspend son geste. La bande indiquant la fréquence bouge toute seule. L’aiguille rouge qui servait de repère indiquait des chiffre sans queue ni tête. Qu’était-on supposé faire lorsqu’un poste radio des années 80 tombait en panne ? Victoria n’en savait rien. A court de solutions, Victoria se contenta d’éteindre la radio dans une moue déçue.

La vie était bien faite. Deux jours plus tard, Victoria tomba par hasard sur une affichette dans un abribus. Elle ne prit pas vraiment le temps de lire chaque mot inscrit. Tout ce qu’elle savait, c’est que ce gars, un universitaire du nom de … elle avait pas retenu, c’était un nom un peu bizarre, mais il cherchait des appareils défectueux. Pour quoi faire ? Elle en savait rien. Elle ne fréquentait pas beaucoup d’universitaire, sinon son cousin. En revanche, il y avait peut-être moyen qu’elle demande à monsieur … Saraji ? Pour le réparer. C’était ainsi qu’elle s’était retrouvée, un début d’après-midi, à se trimballer son poste radio dans les couloirs d’une université dont elle n’avait jamais franchi la porte auparavant.

Bien sûr, elle avait dû demander son chemin à plusieurs reprises. Il fallait généralement qu’elle donne davantage d’explications sur la personne qu’elle cherchait pour qu’on puisse lui indiquer la route. Cela ne suffit d’ailleurs pas, puis qu’elle finit dans un bâtiment à l’abandon. Zut. Fatiguée par sa recherche, Victoria posa le poste radio sur une table encombrée de plein de machines un peu étranges. Elle leur jeta un rapide coup d’oeil avant d’entendre du bruit un peu plus loin. Parfait, de la vie ! Voilà qui était inespéré ! « Excusez-moi, monsieur ? Bonjour, pardon vraiment de vous déranger mais je suis à la recherche de quelqu’un de l’université qui demande à voir des appareils qui ne fonctionnent plus, mais je me suis perdue » indiqua-t-elle à l’individu qu’elle trouva attablé à un bureau. Peut-être qu’elle ne s’était pas trompée finalement ? Naaaaan forcément ça devait être … quelqu’un d’autre, que personne n’aimait et qu’on avait décidé de mettre à l’écart de tout le monde.

Pas très sympa si c’était le cas.

Le type était en train de lire. Était-ce une activité d'universitaire ? Peut-être. Peut-être pas. Après tout, plein de gens lisaient. Et Victoria ne connaissait aucun universitaire à l'exception de son cousin. Son cousin lisait beaucoup, certes, mais surtout des comics. Et parfois des gros livres, mais jamais sans beaucoup râler et souffler. En tout cas, le type se leva. Il n'avait pas l'air beaucoup plus au courant qu'elle. Il était un peu étrange le monsieur. Là, debout, il avait le regard fuyant. Étrange. Vicky était ce genre de personne qui vous regardait toujours dans les yeux. Ainsi, très naturellement, elle chercha au moins à pouvoir avoir une vue d'ensemble du visage. Tâche plus difficile qu'à l'accoutumée. Peut-être qu'il était juste timide ? « Euh, je pense pas que ce soit un réparateur ? » qu'elle répondit en haussant un sourcil « Enfin, peut-être, c'est un gars qui a accroché des affiches pour dire qu'il cherchait des appareils cassés. Après, je sais pas ce qu'il compte en faire. » Elle n'était pas vraiment du genre à se poser des questions. Elle avait plutôt tendance à vivre au présent, à avancer dans sa vie en improvisant d'une situation à l'autre. En l'occurence, elle avait une radio buguée, et quelqu'un cherchait des appareils défectueux. Elle ne s'était pas interrogée longtemps et s'était contentée de supposer que ce devait être un signe du destin.

Le gars ne l'avait toujours pas regardé dans les yeux. Impoli. Ou alors peut-être qu'il avait un problème oculaire ? Sans même s'en rendre compte, Victoria pencha la tête sur le côté, essayant de capter ne serait-ce que l'ombre d'un regard. Rien. Par contre, dans sa manoeuvre, elle remarqua la couverture du livre qu'était en train de lire l'inconnu. « Eh les sorcières d'Exeter, excellent ! » qu'elle s'écrie, oubliant un instant la vieille radio et les regards fuyants. « Paraît que j'ai plusieurs ancêtres qui ont été brûlées au cours des procès » c'était, en vérité, le cas d'une grosse partie de la population originaire d'Exeter. Si on remontait l'arbre généalogique de Victoria cependant, on pouvait cependant, effectivement, tomber sur plusieurs femmes qui avait péri sur des bûchers pour cause de sorcellerie « Enfin, d'après ma tante. Je suis pas très branchée histoire, je vous avoue. Mais elle me racontait leurs histoires quand j'étais petite. Elle disait qu'un jour j'en aurais sûrement besoin. J'sais pas trop pourquoi mais en tout cas, j'adorais ces récits ! » Peut-être qu'elle en aurait justement besoin pour un jour comme celui-ci où, perdue dans le dédale de l'université, elle se retrouve à discuter avec un inconnu au sujet d'une vieilles radios et de sorcières qui n'intéressent plus personne sinon quelques illuminés.

C'était pas sa faute si elle avait la capacité d'attention d'un Golden Retriever. Ses professeurs s'en étaient beaucoup plaints du temps où elle allait à l'école. C'était d'ailleurs pour ça qu'elle avait voulu arrêter l'école seize ans. A l'époque, elle voyait pas l'intérêt. L'école, ça permettait pas de gagner de l'argent. Mais Ruth avait refusé. Pour les femmes, disait-elle, c'était encore plus important que pour les hommes de finir l'école. Aujourd'hui, Victoria comprenait mieux ce qu'elle voulait dire. Avec le recul, elle aurait même aimé aller un peu plus loin. On ne l'y avait pas encouragé. Et maintenant c'était trop tard. "Oui oui bien sûr allez-y" lui répond-elle distraitement tout en se saisissant du livre pour en lire la quatrième de couverture "Par contre faites attention s'il vous plait" on dirait presque qu'elle sursaute, comme si elle revenait subitement à elle "c'est à mon oncle, j'y tiens beaucoup, si vous pouviez ne pas l'abîmer ça m'arrangerait" Car si le plan, c'était de démonter l'engin pour constater qu'il ne savait pas comment le remonter, vraiment, il pouvait tout autant s'abstenir.

Lorsqu'il l'interroge sur sa famille (même si cela ressemblait davantage à de la politesse), Vicky prend le temps de réfléchir. Oui, ça faisait un moment que sa famille vivait à Exeter. Elle ne s'était jamais réellement interrogée sur le nombre de siècles qui s'étaient écoulé entre les années 1600 et le présent. Maintenant qu'elle y réfléchissait, cela donnait un peu le tournis. "Honnêtement, je pourrais pas vous dire. Enfin, si, moi on m'a toujours dit que ma famille était originaire d'Exeter, qu'on a toujours vécu ici. Mais 'toujours' ça peut avoir bien des significations. Déjà, on est blanc, donc on peut pas avoir toujours vécu ici. Mais peut-être bien depuis que la ville s'appelle comme ça." De toute façon, elle, elle se contentait de répéter les histoires qu'on lui avait racontées. Elle cherchait pas beaucoup plus loin. Pas plus qu'elle avait cherché à connaître autre chose qu'Exeter. Pourquoi l'aurait-elle fait ? Ses racines s'enfonçaient si profondément dans la terre qu'elle ne s'imaginait pas vivre ailleurs. Encore moins si cela impliquait de laisser sa famille.

"Bah, je l'allume toujours sur la même fréquence à l'heure du déjeuner, mais l'autre jour, la fréquence a sauté. Y a eu plein de grésillements, quelques mots chelous qu'elle devait capter sur d'autres chaînes, du coup j'ai voulu re-régler la fréquence normalement. Mais c'était comme si l'aiguille était devenu folle. Genre les fréquences bougeaient toutes seules, hyper rapidement. Du coup je l'ai éteint en espérant trouver une solution." Racontant sa petite histoire, Vicky s'était rapprochée du poste radio. Elle l'observait avec un mélange de tristesse et de nostalgie "Vous pensez qu'elle refonctionera un jour ?" c'était une vieillerie, un bien digne d'être exposé chez un antiquaire, mais elle y tenait à sa petite radio après tout. Enfin. Petite. Façon de parler, bien sûr. Heureusement que ses idées retournèrent bien vite sur l'histoire des Sorcières d'Exeter, puisqu'on l'accusait à présent d'aimer les histoires des gens qui se font brûler. Vraiment étrange le gars. Et vraiment très malpoli. "Alors. Déjà, formulé comme ça, c'est pas très aimable. Ensuite, l'issue des procès a été tragique. C'est indéniable. C'est pas ça que j'aimais dans les histoires dans ma tante. Moi j'aimais quand elle me racontait les histoires de ces femmes, et des femmes de ma famille, sorcières ou non, médiums ou non, mais qui étaient toutes exceptionnelles, peu importe comment elles sont mortes. Enfin, ce n'est pas moi qui lit des livres sur des innocents brûlés par des bigots au cours de parodie de procès. Mais je me permettrais pas de vous trouver morbide pour autant." Enfin, maintenant, si.