why did you leave me, karen (devlin)

Le sms qu'il avait reçu lui avait fait hausser un sourcil. Pas qu'il soit rare pour Devlin de recevoir des messages de la part de son meilleur ami, ancien amant, présent collègue. C'était plutôt la portée dudit message. Pire, c'était surtout l'endroit qui était mentionné dans la proposition de se retrouver qui avait soulevé un des sourcils noirs du divinateur. Cela faisait maintenant quelques années que Lenny et lui travaillaient ensemble, l'ancien shérif lui-même avait signé les papiers pour transformer Devlin en consultant alors que Lenny jouait les muses françaises entre les draps de sa caravane. Le concept d'être collègues n'était donc inconnu pour aucun des deux amis, et ils connaissaient assez bien les horaires de l'autre pour savoir quand ils réussiraient à se croiser. Lenny avait-il envie de faire un débrief sur quelque chose de particulier ? Ca aussi, c'était un concept auquel ils s'étaient habitués. Quelques chose qui se réglait d'ordinaire lors d'une pause déjeuner ou café. Parfois loin, parfois en plein milieu du chaos permanent qui régnait dans le commissariat. Plus souvent à l'extérieur, dans le confort de l'appartement de Lenny ou celui des mariés, mais peut-être que l'information que son ami voulait lui communiquer était du genre à ne pas pouvoir attendre. Il avait dû s'absenter très rapidement, la dernière fois qu'ils s'étaient retrouvés pour refaire le monde et ils n'avaient pas vraiment pris le temps de se parler depuis. Peut-être que c'était de cela que Lenny avait envie de parler.

Devlin ne s'en était donc pas formalisé, en arrivant au commissariat. Sous son plus beau jour, ses baguettes de cuivres tintant de manière ostentatoire à la ceinture épaisse qui cintrait son sarouel. Les affaires avaient repris pour lui, en témoignait les MMS qu'il avait reçus du Foyer Rouge. Avait cru tourner de l'oeil devant les clichés, avait rapidement noté tout ce qu'il avait à prétendre aux flics avant de supprimer rapidement les photographies. Car à chacun de ces corps suppliciés se superposait un autre. Et si les individus n'avaient rien à voir, c'était la même raison qui elle s'imposait en filigrane sur chacune de ces affaires à "résoudre" : un service contre un service. Que Devlin en fasse des cauchemars était un détail dont Darius Smith se moquait éperdument, encore plus maintenant que le lien entre les deux hommes s'était approfondi. Mais il n'en dirait rien, le charlatan : les risques étaient trop importants, et l'humour du Père Rouge bien trop tordu. Il devait à tout prix montrer patte blanche pour éviter que l'un des prochains cas sur lesquels il aurait à travailler porte le nom de Zak Akhmatov.
La panoplie du parfait divinateur était donc de mise. La disparition du sujet de ses dernières "visions" avait enfin été actée et l'enquête était lancée. Il ne manquait donc plus que ses indications pour aller chercher ce qu'il restait de Jasper Dos Santos dans les tréfonds de la forêt. Bomber bleu ciel, jean gris, adidas moches. Vraisemblablement une attaque de bêtes sauvages.

Quand il rejoint le point de rendez-vous que lui avait fixé Lenny, il se demanda si ce n'était pas exactement pour ça que son ami l'avait convoqué. Après tout, il leur arrivait quelques fois de se croiser pour un peu plus qu'une simple conversation de couloir ; les enquêtes où ils avaient eu l'occasion de collaborer étaient rares, mais toujours appréciables. Tant que Devlin restait dans les clous qu'il s'était lui-même imposés, histoire de ne pas flinguer sa couverture bien chaude à la Police d'Exeter. Lenny était compétent, probablement bien le seul dans ce bouge.
Les yeux d'encre s'illuminèrent en reconnaissant la silhouette de son meilleur ami. Surpris, en approchant de lui. Quelque chose dans la posture de Lenny était différent à ce qu'il connaissait. Plus droit. Plus... professionnel ? Devlin se prêta volontiers à l'accolade, comme ils en avaient l'habitude. Commença à s'en extraire mais y revint, Lenny n'ayant pas l'air de vouloir le lâcher. Perplexe, ses mains tapotèrent maladroitement le dos de l'autre homme. Peut-être que Lenny avait besoin d'un câlin et que c'était la meilleure occasion d'en obtenir un en plein milieu du commissariat. Il n'aurait pas eu besoin de tous ces rituels, Devlin était tout prêt à le lui donner. Laissa ses mains contre les épaules de son ami lorsque ce dernier finit par le relâcher. Ne prêta aucune attention aux pensées vagabondes qui lui dictaient que le comportement de son ami était tout sauf habituel.

-Hey bud, t'excuse de rien, on a bien compris avec B que ton identité secrète c'était Super-Man. Ton secret est bien gardé.

Un hochement de tête pour appuyer son propos, autant que pour accepter la proposition de Lenny de le suivre. Mains dans les poches, les baguettes en cuivre tintant toujours dans le sac accroché à sa ceinture, le divinateur emboîta le pas de son meilleur ami. Le trouva plus droit, plus tendu qu'à l'ordinaire. Comme si quelque chose le tracassait. Ils passèrent un croisement de couloirs, puis un autre, puis la série de murs de verres qui donnaient sur les open-spaces. Les yeux du divinateur se posèrent naturellement sur les postes de travail, s'attendant à ce que son ami bifurque dans leur direction. Mais les grandes enjambées continuèrent de traverser le couloir, dépassant les portes vitrées puis, quelques pas plus loin, la machine à café.

-C'est pas de l'autre côté, ton bureau ?

Oh, il connaissait parfaitement la réponse. Ôta les mains de ses poches en voyant Lenny bifurquer vers une partie moins vibrante du commissariat, où le divinateur n'était pas vraiment habitué à aller. Mais, avec quelques années de bons et loyaux services à plumer les plus crédules des représentants de l'Ordre à Exeter, il avait fini par comprendre la majorité du fonctionnement du bâtiment. Plus ils progressaient à travers les couloirs, plus ils approchaient d'une partie des entrailles du bâtiment que le charlatan redoutait : les salles d'interrogatoires. Et ce ne furent pas les panneaux d'indication fixés au mur qui le contredirent. Il sentit physiquement son sang quitter son visage, lorsque son meilleur ami dépassa ledit petit panneau. Ouvrit la bouche sur une nouvelle question, la remercia tant il redoutait la réponse. Sentit tout à coup très clairement le poids de son téléphone dans la poche de son sarouel chatoyant. Alourdi par des années de mensonges qui pourraient lui coûter bien plus que très cher. Ses mains revinrent instantanément se fourrer dans les poches du sarouel, comme un rempart pour protéger ledit téléphone. Une réaction instinctive, très probablement idiote compte tenu de celui qui le guidait à présent à travers les salles d'interrogatoire. Lenny était son meilleur ami, il ne lui ferait pas un coup pareil, si ? Après... Lenny était justement son meilleur ami. Et Devlin savait qu'en de pareilles circonstances, s'il s'avérait qu'une enquête avait été ouverte sur son compte, il voudrait absolument s'occuper lui-même de l'interrogatoire. Pour atténuer les choses. Pour être sûr. Parce que c'était l'homme le plus droit, le plus tendre et le plus loyal de tout ce repaire de pourris.
Et, si enquête il y avait effectivement, c'était un sacré problème pour Devlin.

Puis la porte de la salle d'interrogatoire dans laquelle Lenny les avait fourrés tous les deux finit par se refermer. Le sang de Devlin précipité dans ses chaussettes, il avança à petits pas peu sûrs en direction de l'unique table qui trônait, ostentatoire, au milieu de la pièce. Déglutit lourdement alors que son ami confirmait la quasi totalité de ses doutes. Il était agité. Il cherchait ses mots. Il ne le regardait pas en face. Autant de signes qui prouvaient que la deuxième hypothèse que le devin avait faite venait de fracasser le reste. Il regrettait, de l'avoir vue venir, celle-là. Surtout si cela signifiait d'appeler Barbie pour son unique coup de fil, afin de lui annoncer la nouvelle prochaine de son incarcération quasi sûre. Bouffée d'angoisse et de terreur, dans la poitrine. L'idée même d'être séparé de son mari n'avait pris qu'une seconde dans le terreau fertile de ses pensées, et pourtant, elle était déjà devenue insupportable. Un objet coloré et brillant fusa dans sa direction, que Devlin attrapa in extremis. Une cannette de leur soda préféré, à lui et Lenny, qui lui rappela à quel point sa bouche était devenue pâteuse. Il n'y toucha pas d'avantage, pourtant. La déposa encore fermée sur la petite table, se glissant derrière cette dernière pour imposer un soupçon de distance entre lui et son ami.

Qu'est-ce que tu croyais, Tarrare ?
Tu as vraiment cru que tes petits jeux ne se finiraient pas aussi mal ?
T'as pensé à Barbie ?

Oh, il y pensait, à Barbie. Voyait toute leur relation défiler devant ses yeux, alors que Lenny pesait ses mots. Sentait déjà le poids de la déception et de la tristesse dans les iris marrons de l'Homme-Enfant lorsqu'il apprendrait qu'il s'est fait pincer. S'il était persuadé que le Foyer Rouge faisait un excellent travail pour effacer ses traces, il n'en avait pas été aussi sûr en ce qui concernait Zak. Lenny était compétent, peut-être le seul dans ce commissariat d'imbéciles. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne flaire la trace du divinateur. Il s'assit en silence, la gorge nouée, ce dernier. Mains crispées sur ses cuisses à attendre une sentence qui tomba effectivement, mais à côté.

-Ses activités ? La station service ?

Il se tendit immédiatement. N'éprouva aucun soulagement, aucune satisfaction en comprenant que ce n'était pas de ses actes qu'il s'agissait voire qu'il était sorti d'affaire. L'attention toute dirigée sur ce que disait l'inspecteur, parce que c'était de son mari qu'il était question. Ses mains abandonnèrent ses cuisses pour tapoter sur la surface de la table, ses sourcils se froncèrent. Et, surtout, son cœur tambourinait d'un tout autre rythme dans sa poitrine. Défiance. S'il connaissait suffisamment l'inspecteur en face de lui pour comprendre que rien dans son attitude n'était feint et que ses promesses étaient sincères, ça ne l'empêcha pas de se méfier. Il jeta un coup d'œil vers celui de la caméra, ne repéra aucun clignotement rouge sur le visage métallique de l'appareil. Il pouvait faire confiance à Lenny, quand bien même le sujet ne lui plaisait pas du tout. Recueillit la suite de ses explications, penché à contrecœur dans la direction. Plus la voix feutrée du policier abreuvait sa soif d'informations, et moins ça plaisait au charlatan. Parce qu'il y avait des limites à ce qu'il pouvait faire au nom de l'amitié. Parce que s'il avait passé la bague au doigt de l'Homme-Enfant et qu'il lui avait dit, ce n'était pas pour rien.
C'était de Barbie qu'il s'agissait. Depuis toujours, depuis le début, depuis la nuit des temps.

-C'est pas cool ce que tu me fais, là, bud, pas cool du tout.

Doigts couverts de bagues tapotant sur la surface polie de la salle, Devlin ne lâcha pas le regard sombre de son ancien amant. Recula dans son siège et finit par serrer ses bras contre sa poitrine, sur la défensive. Il secoua la tête.

-C'est de mon mari qu'on parle. L'amour de ma vie. Celui que tu vas m'aider à épouser une deuxième fois parce que t'es mon témoin pour le mariage en blanc. Et là t'es en train de me demander de le mouiller sur la base de trucs que je t'ai confiés dans un cadre pas du tout pro. Dans une salle d'interrogatoire en plein comico. Comment dire, j'suis pas vraiment fan du concept, broski...

Dénouant ses bras, il relâcha une main qui fila jouer avec l'extrémité de son bouc. Ses yeux échappèrent à ceux de Lenny, se posèrent partout autour dans la salle d'interrogation. Il fallait qu'il gagne du temps. Qu'il trouve une diversion. Il n'y avait qu'une seule issue et Lenny connaissait bien mieux les lieux que lui-même. Il pourrait toujours tenter de raconter d'infâmes bobards, c'était son domaine d'expertise. Mais l'inspecteur était son meilleur ami, il le connaissait comme le dos de sa main. C'était peine perdue. Le divinateur passa la sienne pour tirer ses cheveux, de main, un soupir à fendre l'âme filant entre ses lèvres. Il n'atténua en rien tout le stress qui tendait son corps.

-J'comprends l'idée mais j'aime vraiment pas la démarche. Tout comme j'te connais assez pour savoir que t'aurais jamais fait tout ça si t'étais pas dans la dèche. T'as quoi comme éléments ?

Non, il n'aimait vraiment pas la position dans laquelle Lenny était en train de le mettre. Parce que tout était trop officiel, quand bien même c'était officieux. Parce que les murs avaient des oreilles, surtout dans un commissariat, et que même s'il avait une entière confiance en son ami, le divinateur ne croyait personne d'autre dans ce maudit bâtiment. Son compagnon pouvait parfaitement avoir eu l'impression que la salle était vide, que l'équipement était éteint, que les micros n'étaient pas branchés. Mais Devlin n'avait pas la certitude que tout soit effectivement le cas, ou que quelqu'un ne se soit glissé derrière la vitre sans tain, volontairement ou non, pour écouter leur conversation sans que Lenny ne soit au courant. Les risques étaient trop gros, et la sécurité de Barbie trop vitale pour risquer le moindre faux pas. Aider Lenny était une éventualité. Protéger Barbie une nécessité.
Il finit par se pencher à nouveau dans la direction de son ancien amant. Plongea les yeux dans les iris sombres, n'y trouva aucune malice.

-T'as quoi comme preuves, surtout ? En particulier contre lui ?

L'informalité de leur conversation était une chose. Mais il ne lâcherait rien en ayant la certitude que sa moitié puisse être ne serait-ce qu'un chouia en danger. Lia ses doigts entre eux, jouant nerveusement d'un pouce contre l'autre.

-Bro, Len, t'es comme mon frère d'une autre maman. Vaudrait mieux qu'on change de sujet, si tu veux mon avis.